— А? Спасибо, — рассеянно улыбнулась я, выныривая из тревожных мыслей.
В помещении было темно. В центре аудитории полумрак развеивался свечением, что исходило от самого артефакта. Мерцание было словно живое. Подобно биению сердца оно пульсировало, меняясь всеми цветами радуги.
Зрелище было поистине завораживающее, и я немного выпала из реальности.
— Прикоснитесь к артефакту, — снисходительно поторопил мистер Брани, педагог по магическим артефактам в академии.
Этого полугнома я сразу запомнила, когда случайно перепутала его со спины с ребёнком и пыталась вернуть его родителям. Очень удивилась тогда, откуда было взяться ребёнку в магической академии.
Тогда мистер Брани посмеялся и сказал, что рад будет видеть меня на своих занятиях. А я в шоке, чуть язык не проглотила. Так стыдно было. Хорошо, что мужчина оказался добрым и ничуть не обиделся.
— Хорошо, — изобразила подобие улыбки, боязливо прикасаясь к артефакту.
Кристалл полыхнул оранжевым цветом и потух. За эти секунды я успела напугаться, икнуть и расслабиться, подумав, что чему быть, того не миновать.
— Можете идти.
— Это всё? — удивлённо вскинула бровь.
— А, что вы хотели? Фейерверк или взрыв? — хохотнул мужчина. — Лилиан, не у всех такая тяга к разрушению, как у вас.
— Извините, — буркнула я, так и не поняв, меня только что похвалили или отругали. Но, чтобы не напрашиваться лишний раз, спешно ретировалась в коридор.
Спустя час, когда все первокурсники прошли тест, нас распустили по комнатам. Следующие два дня, каждый ходил в нервозном состоянии, ожидая результатов. От учёбы нас пока освободили, так как после распределения нас ждут другие дисциплины, соответствующие нашему факультету. Дали, нашим бестолковым головушкам передохнуть, а потом вновь начнут забивать уже другой информацией.
Но, когда переживание из-за распределения схлынуло, вернулось беспокойство из-за бездействия Бастиана. Странно все же, как-то…
— Ты в чем пойдёшь на распределение?
В который раз за эти дни спросила Монник, вновь прерывая мои размышления о несвойственном поведении Беса.
Мы сидела в своей комнате, усердно делая вид, что повторяем конспекты о базовых потоках магии в природе.
— В джинсах и футболке? — наугад ляпнула я, облокотившись на холодную стену.
— Ты с ума сошла? — надула губы подруга, усаживаясь рядом со мной на кровать.
— А что? — непонимающе посмотрела в ответ, прикусив губу.
— Ни что!! — она эмоционально всплеснула руками. — Это, торжественное мероприятие академии. Одно из основных. Нужно немного прихорошиться.
— Монник, мне вот без разницы, главное узнаю результат и уйду. Пусть другие празднуют, а у меня может спокойная жизнь скоро кончится. И вообще, не вижу в распределении, какой-то праздник.
— Это традиция, — пожала плечами девушка бескомпромиссно. — Завтра наденем на тебя платье и сделаем причёску. Будешь у меня самая красивая.
— Я с собой ничего не брала для торжеств, а просить матушку, чтобы прислала, точно не буду, — победно посмотрела ей в глаза, думая, что против такого подруга, точно ничего не придумает.
Если бы…
— Своё дам, — отмахнулась ведьма, даже не задумываясь.
Когда разговоры Монник о празднике надоели окончательно, решила сменить место дислокации и побыть в тишине. Но это было фатальной ошибкой. В академии, казалось, не осталось человека, который бы не обсуждал предстоящее торжество. Говорили в основном, кто в чём собирается идти на распределение. И хоть бы кто вспомнил учебную сторону мероприятия.
Еле дождалась времени, когда можно будет ложиться спать, чтобы избавить себя от этого абсурда.
Но даже сон не дал мне долгожданного спокойствия. Спалось мне до ужаса беспокойно. Было ощущение, будто кто-то наблюдает за мной. Несколько раз просыпалась от странных шорохов и чужого присутствия, но, как оказалось, в комнате никого не было, кроме посапывающей Монник.
Удалось нормально заснуть, только под утро. Пробуждение из-за этого выдалось тяжёлым. Я упорно не хотела открывать глаза и расставаться с одеялом, что намертво придавило меня к подушке. Но это я думала, что намертво, но подруга быстро развеяла моё заблуждение.
Она буквально скинула меня с кровати, схватив за ногу.
И тут понеслось… Если сначала я думала, что самым сложным для меня будет не спать, то потом я поняла, что не ошибалась так в своей жизни никогда.
Меня принялись пытать… ой, те есть, готовить к празднику.
Маски, скрабы, платья и другие виды пыток, которые, почему-то, зовутся приготовлениями к торжеству.
— Последний штрих, — улыбнулась подруга, распыляя на меня духи, когда я уже была готова её проклясть. — Всё! Красотка!
Я недоверчиво повернулась к зеркалу. В принципе неплохо, и мне бы даже понравилось, но макияж был явно лишним. И слишком броским, на мой взгляд.
— Ты идёшь? — окликнула меня Монник, уже возле дверей заметив, что я осталась на месте.
— Ты иди, а я сейчас догоню. Только серёжки ещё надену, — мило, как только смогла, улыбнулась я.
Монник недоверчиво покосилась на меня, но, кивнув головой, все же ушла. Я быстренько смыла макияж, вновь брызнув в завершении духами. Да не жалея, потому что запах был необычайно приятным. И собиралась уже идти, но неприятное, липкое чувство неприятностей, вдруг накинулось на меня.
Интересно, а откуда у меня эти духи?
В момент, когда я подумала об этом, руки и лицо начали чесаться. Потом резко все прошло, уступая лёгкому покалываю. Я бы не обратила на это внимание, но заметила, что рука моя окрасилась в зелённо- жёлтый, больше похожий на детскую неожиданность, цвет. Повернулась немедля к зеркалу и застыла в немом молчании.
Всё лицо и волосы, которые были собраны в высокую причёску, были того же цвета.
Растерянность… Секундное замешательство и мой безумный вопль на всю академию.
— Бастиан!!! Троллья, ты, задница!! Ненавижу!!!!
На мой крик в комнату забежали Луис и Монник. Разинув рты, с немым ужасом на лицах, они смотрели на моё неожиданное преображение.
— Ответочка прилетела, — спокойно, даже меланхолично, проговорил эльф, тяжко вздохнув.
— Мдааа, и как ты теперь такая пойдёшь? — вымученно бодро спросила подруга, проведя пальцем по моему лбу…
— Идти обязательно?
Ребята синхронно кивнули головой. Мой обречённый вздох. Секундное размышление.
И я, гордо задрав голову, прохожу мимо недоумевающих друзей.
Опозорюсь? Если только покажу, что это меня задело. Но я не позволю глумиться надо мной этому поганцу. Думает я струшу и спрячусь? Ага, щазззз, фигу с маслом.
Но должна признать, в плане мести, как холодном блюде, Бесу нету равных. Подловил и уничтожил. Однако, и я теперь сдаваться не собираюсь. Война — значит, война.
Пока я шла по академии, на меня кидали насмешливые взгляды, кто-то сочувственно качал головой. Но мне было плевать на всё. Переживу, не маленькая.
В торжественной зале, все места уже были заняты. Студенты предвкушающее гудели. Мы с ребятами уселись в углу зала, так, чтоб меня не было сильно видно. Кто ж, блин, знал то…Попытка затеряться в толпе провалилась. Стоило им увидеть мою красоту, как в радиусе метра рядом никого не оказывалось.
На сцене появился ректор. Студенты разом затихли. Небольшую речь, которую мало кто слушал естественно, заменило появление преподавателей, которые будут нашими непосредственными кураторами по учёбе. Ректор начал называть имена студентов и факультет, на который они распределены.
Так потихоньку очередь дошла и до нашей троицы.
— Монник Десаи — факультет зельеварения.
Подруга поднялась со своего места и направилась к преподавателю.
Аплодисменты и следующее имя студента.
Луис тоже оказался в группе зельеваров. А значит осталось дождаться только меня. И кто бы знал, как это ожидание мне далось. Я уже не переживала на счёт своей внешности… Хотя, да… повеселю я народ знатно.