—У меня с Юкио есть план, как обезвредить дракона, наверно,- быстро сказала я, подставляя Дару своё плечо для опоры.
—Твоё «наверно» не внушает доверия,- поморщился некромант, встав на больную ногу. —Что вы придумали?
—Нужно найти бисерину подчинения и уничтожить её,- просияла я улыбкой. —Видишь, всё не так страшно.
—Ага, не страшно, а ужасно,- криво усмехнулся Дар и вновь сморщился от боли. —С чего вы вообще взяли, что этот дракон находится под контролем нашего врага?
—А какой дракончик добровольно нападёт на целую Академию некромантов, пупсик?- проворковал Юкио, поигрывая своим локоном. —Поверь мне, симпатяжка, ни один! Так что сейчас я постараюсь найти эту маленькую гадость.
Юкио сладко улыбнулся, хотя взгляд умертвия был далеко не дружелюбным, и полетел к Камо и дракону. Нам оставалось только ждать, ведь я и Дар сейчас бесполезны, как бы тяжело это не было признать. Но просто сидеть я не собиралась. Приказав своему некроманту не двигаться, я принялась осматривать его раны. Внешних повреждений, кроме синяков и ссадин, нет, только внутренние, но от этого тоже не легче. Сломанные рёбра могли задеть лёгкие или другие внутренности, я ещё молчу про внутреннее кровоизлияние.
—Не переживай, жить буду,- вымученно улыбнулся Дар, когда я тяжело вздохнула, поправив огрызок его плаща.
—Жить ты у меня будешь в любом случае,- бодро сказала я, похлопав своего некроманта по плечу, из-за чего он поморщился, но смолчал. —О, кажется Юкио что-то нашёл. Я пошла. Держи за меня кулачки!
—Постой,- Дар схватил меня за руку, и я резко затормозила пятками, взрыхлив снег. —Ты же не собираешься делать то, о чём я сейчас подумал?
—Как раз таки именно это,- легко ответила я, мягко усмехнувшись. Дар тут же захотел меня отговорить, я отчётливо это почувствовала, поэтому ласково сказала: —Не волнуйся, Дар, я не собираюсь в ближайшее время тебя оставлять одного. Так что обязательно вернусь. Тем более, Камо и Юкио позаботятся обо мне, будь уверен.
—Тогда я пойду с тобой,- решительно сказал парень, упрямо нахмурив брови. —Я не позволю тебе рисковать своей жизнью в одиночку. Ты всё время спасаешь меня, а ведь это я должен защищать свою невесту. Так что не спорь!
Тьма, я ведь даже не задумывалась об этом, но если прокрутить наше знакомство, то действительно выходит, что это я принц в сияющих доспехах, а Дар принцесса, которую я периодически вытаскиваю из передряг. Образ моего некроманта в платье с рюшечками и миловидной короне так живо нарисовался в моём сознании, что я невольно прыснула в кулак. Заметив озадаченный взгляд своего жениха, я лишь помотала головой, не в силах сказать и слова без хи-хи.
—Как обычно, даже если весь мир будет распадаться на части, Ния всё равно найдёт над чем посмеяться,- беззлобно сказал Дар, тяжело вздохнув.
—От мрачного настроя нет никакой пользы, только морщины!- уверенно ответила я. —Ладненько, я пошла. Пожелай мне удачи.
—Я с тобой по…- договорить Дар не успел, так как стал мягко оседать в снег. Я успела подхватить его у самой земли и осторожно положить. Остатки своей Тёмной я использовала на усыпляющее заклинание для своего некроманта. В таком состоянии он не то что сражаться, на ногах нормально стоять не может, так что пусть лучше поспит. Потом ещё спасибо скажет.
Чмокнув Дара в щёку, я выпрямилась и побежала в сторону сражения. Камо уже прыгал не так бодро, да и судя по всему, его успели несколько раз повалять в снегу. А вот Юкио продолжал кружить над драконом. Когда я уже успела преодолеть больше половины расстояния, дракон резко изогнулся и сбил пикси точным ударом хвоста.
—Тьма!- ругнулась я и со всех ног бросилась к Юкио, без движения застывшему в сугробе.
Подбежав к умертвию, я подавила нездоровый смех при виде длинных ног, живописно торчащих из сугроба. Вот конечности задёргались в воздухе, и я всё же захихикала. Схватившись за щиколотки Юкио, я что есть сил дёрнула умертвие и прокатилась вместе с ним по снегу.
—Ты как, в порядке?- хрипло спросила я, отплёвывая снег.
—Я мёртвый, что со мной ещё может случиться, солнышко?- удивился Юкио, отряхивая себя. —Но мне приятно, что ты волнуешься обо мне. Однако, у нас есть дельце поважнее. Я знаю, где бисеринка, но тут тебе придётся попотеть самой, дорогая моя.
Я уверенно кивнула, и умертвие быстро изложило план действий. Что же, попотеть мне действительно придётся. Закончив с экстренным совещанием, меня обхватили за талию и подняли в ночное небо. Эх, такая красота: звёзды сверкают, словно алмазы на чёрном бархате, луна, завораживающая своим таинственным сиянием, а мне даже некогда этим насладиться.
—Готова? Если да, я отпускаю,- крикнул Юкио.
—Да я всегда готова, даже если и нет,- вторую часть я сказала тихо, и скорее для себя.
—Запомни, у тебя есть только несколько минут! И удачи, солнышко.
Руки, крепко державшие меня, разжались, и я полетела вниз, прямо на дракона. Ящерица заметила меня только когда я уже приземлилась на её морду. Судя по бешено расширяющимся и сужающимся зрачкам, меня хотят не то что сожрать, превратить в фарш и втоптать в землю ровненьким тонким слоем. Вот только Юкио использовал заклинание, на время не позволявшее злой ящерке открыть ротик.
—Надеюсь, потом ты мне спасибо скажешь,- пробормотала я и цепляясь за костяные наросты вдоль носа, как возможно быстро поползла к глазам дракона.
Суть в том, что бисерина обязательно должна касаться кожи, не зависимо от расы подчиненного. Поэтому их использовали на подвесках и браслетах, где есть непосредственный контакт с телом. А вот у дракона вся туша покрыта прочной чешуёй, и ты скорее поседеешь, чем отколупнёшь хоть одну. Так что есть только два места, где бисерина может быть.
Первое — под хвостом, без смеха, но там вряд ли, надеюсь, она будет. Второе — внутренний уголок века. Туда я сейчас и направлялась. Цепляясь уже за острые края чешуи, пальцы все в кровь, но ничего, потом вылечу, я наконец добралась до здоровенного глаза, похожего на янтарь. Казалось, что я слышу тиканье огромных часов, отсчитывающих убегающее драгоценное время.
—Где ты тут, а?- от нервов начала я уже говорить вслух, пытаясь высмотреть бисерину, но мало того что темно, так и дракон ещё весь извивается, в надежде сбросить меня. —Эй, да успокойся уже, я для тебя тоже стараюсь!
Ага, чихала и кашляла на меня эта ящерица. Тьма, да где же… Внезапно мои руки озарились белоснежные светом, без малейшего на то моего желания. И словно этого было мало, от моих пальцев потянулись едва заметные нити, указывающие на одно и то же место. Так, надеюсь, что это не ловушка, потому что в отсутствии других идей я использую эту.
Кто бы то ни был, я благодарна за предоставленную подсказку. Нити точно указали на место, где находилась бисерина. Так что я натянула рукав рубашки на пальцы и через ткань достала наконец эту маленькую занозу. Дракон тут же остановился как вкопанный, и я надеялась, что это счастливый конец, но так просто явно не интересно.
—Вот же… Тьма,- зашипел я, когда дракон со всей силы махнул башкой и я едва не улетела прямиком под лапы с когтями. Мимоходом заметила Камо и Юкио, которые пытались переключить внимание ящерки на себе, но та явно намеривалась свести счеты сперва с одной наглой блондинкой, не буду тыкать пальцем в себя для наглядности.
Чувствуя себя сосиской, которую усердно трясёт какая-нибудь собачка, я изо всех сил пыталась не сорваться с морды дракона и не упустить бисерину. Так как приходилось держаться свободной рукой, которая уже дрожит от напряжения в ноющих мышцах, я не могла ею призвать Белую энергию, чтобы разрушить бисерину. Зажмурившись, я прикусила нижнюю губу до крови, чтобы сосредоточиться, и нырнула в свой внутренний источник.
—Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!- взмолилась я, оказавшись у озера, в котором сейчас плескалась только Белая энергия. —Я прошу тебя, помоги мне снова, умоляю.
—Ты хочешь… этого?- прошелестели волны, ласково оплетая мои пальцы.
—Да,- решительно кивнула я.
—Хорошо… Помогу… Тебе… Но…
—Что, но?
—Приходи завтра ночью в храм и узнаешь,- ответил незнакомый женский голос и меня вытолкнуло из собственного источника. А потом наступила тьма, мягко обнявшая меня и утянувшая в свои беспросветные недра.