Когда Градра пошёл на снижении, я уже не то что шевелиться, говорить не могла. Дракон притащил меня в какие-то горы, где только серые камни да снег, куда не кинь взгляд. Мы довольно долго кружили в поиске места для посадки, а я мысленно молилась Тьме быстрее спуститься на землю. И скоро мои мольбы были услышаны, так как Градра смог найти пещеру и залезть в нее всей тушей, не оставив ничего снаружи.
—Всё, приехали,- устало вздохнул дракон, растянувшись на каменном полу пещеры. —И ведь вцепилась, как клещ! Я думала, сразу свалишься, готовился ловить… эх. Сползай.
—Я же говорила, что смогу. Отныне я драконья наездница! Хотя нет, звучит как то двусмысленно, да и Дару вряд ли понравится. И того, я не могу слезть,- отозвалась я, едва шевеля обветренными губами. —Может, ты как-нибудь сам меня спустишь?
—Как?- недовольно рявкнул Градра, выпустив клуб пара с заметным запахом дыма. —Я тебе что, маг, взглядом вещи по воздуху таскать? Давай, разжимай руки и скатывайся по крылу, как с горки.
Дракон действительно сложил крыло таким образом, чтобы я смогла по нему плавно скатиться на пол. Вот только… я же привязалась шарфом, а замерзшие руки не слушаются, даже пальцы не разогнуть, не то что узел развязать, который я добросовестно запутывала, как могла. Понимая, что придется признаваться в небольшом мухлеже, покаянно сказала:
—Я привязана, не слезть.
Градра даже обернулся на меня, изогнув шею полумесяцем, и золотые глаза недобро блеснули. Ну да, смухлевала немного, а он тоже хорош! Знает, что я не могу магией себя подстраховать, и даже не предложил привязаться к нему, про седло вообще молчу. Гордо выдержав хищный взгляд, я воинственно насупилась, готовясь в любой момент дать отпор. Но внезапно дракон зашелся булькающим смехом, сотрясаясь всем телом, а я зашипела от боли, так как запрыгала вместе с Градрой, ещё сильнее обдирая многострадальные ноги.
—А я то думал, чего она падала, а ты нет?- прохрипел дракон, тяжело дыша, и тут стал уменьшаться, принимая человеческий облик.
Не успела я даже испугаться, что упаду, как Градра полностью стал человеком. Я довольно мягко плюхнулась на каменную крошку, устилающую пол пещеры, и дракон сам выпутал свои волосы из шарфа, обвисшего на моей талии. С кряхтением поднявшись, я оправила свой плащ, чтобы не показывать израненных ног. Вылечить ни я, не дракон их не сможем, а слушать его колкости по этому поводу не хочу.
—И что дальше?- осторожно разминая затекшую спину и руки, спросила я выдыхая пар.
—Иди следом и не надоедай вопросами,- Градра не стал ждать меня, так что пришлось ползти за ним, стараясь не прикасаться одной ногой к другой. Скажу честно, довольно тяжелая задача.
Дракон уверенно шёл вглубь пещеры, и я заметила, что по мере нашего продвижения потолок постепенно начинает снижаться, да и свободного пространства становится всё меньше. Когда обледеневшие стены подступили к нам почти вплотную, а вокруг воцарился полумрак, Градра дохнул на собственную руку, и на его ладони заплясал золотой огненный шар, осветивший нам дальнейший путь.
Клаустрофобией я не страдала, да и за плечами у меня обширный опыт путешествий по подземным склепам и катакомбам, представлявшим собой довольно путанные и мрачные лабиринты. Но тогда-то у меня была магия, а сейчас лишь дракон с не самым предсказуемым характером и дружелюбным нравом. Надеюсь, он не бросит помирать меня одну в глубине гор?
Чисто из гордости, я ни разу не спросила, сколько нам ещё идти и что вообще мы забыли в этих пещерах. Хотя мысленно уже представляла себе, как устраиваю банкет, на котором главным блюдом будет запечённый дракон с корзинкой яблок в зубах! Вот я беру ножик и лилейным голоском спрашиваю у гостей, вам ножку, грудку, а может хвостик?
Я так погрузилась в свои фантазии, что не заметила, как проход начал понемногу расширяться, а впереди появился пока ещё слабый свет, источаемый явно не огнем Градры. Воздух внезапно стал ещё более холодным, словно температура резко опустилась на градусов десять, а может и того больше. Стараясь дышать не глубоко, чтобы не обжигать легкие и горло, я поняла, что готова отдать всё состояние своей семьи за комплект теплой одежды и чашку горячего чая.
—Вот мы и пришли,- негромко сказал Градра, когда мы наконец вышли из прохода и оказались в огромной пещере со сводчатым потолком, покрытым ледяными узорами. —Это место священно для моего народа, поэтому постарайся проявить уважение, некромантка.