—Что же, беседа всё никак не клеится, как я и думал,- уже серьезно сказал Карма и снова привлек к себе все взгляды, но это нисколько не остановило его. —Раз уж вы боитесь повторения того случая, я несколько успокою вас. Сейчас я здесь лишь как представитель юной Герцогини Ниялы Амалии им Свитшен Куромы, на правах её учителя и Ректора Академии ТИН, где она обучается. Так же нас сопровождает Даркл им Винзл, жених моей подопечной и ученик моей Академии. И Лилия, урожденная им Свитшен, которую вы не пустили на заседание.
—Конечно, не пустили,- Мирцела громко фыркнула и высокомерно задрала свой острый нос, а остальные согласно промолчали, лишь русоволосый в синем бросил на красотку едва заметный не одобряющий взгляд.
—Агата Ливония им Свитшен Курома за свои преступления была лишена всех титулов и сейчас объявлена преступницей, за поимку которой назначена награда от короны,- сказал сухо все тот же маг Света, немного подавшись назад и расправив широкие плечи. —Однако, из-за многочисленных заслуг род Свитшен всё же не лишен Герцогского титула и земель, но законнорожденные дети бывшей главы семьи лишены права наследования титула Лена.
Что-то громко хрустнуло, и я даже вздрогнула от неожиданности, впрочем как и остальные. Все взгляды тут же метнулись к трещине, разделившей стеклянный центр столешницы ровненько на две части. Извивающаяся линия тянулась от Кармы, в глазах которого сейчас бушевало знакомое алое пламя гнева. Губы учителя сложились в нехороший улыбке, скорее напоминавшей оскал. Ох, и не к добру это.
—Значит после всего, что сделал род Свитшен для Королевства, у вас ещё были мысли о лишении их законных владений?- Карма говорил негромко, но его обманчиво ласковый голос заполнил весь зал, заставляя каждого вжаться в спинки кресел. —Их семья всегда была на передовой во время всех прорывов и воин, их целители спасали сотни наших людей, и даже наш Король обязан жизнью предыдущему главе семьи Ларгусу Вэйту им Свитшен Курома! И Нияла Амалия им Свитшен Курома, о которой ты до сих пор даже не упомянул, сделала больше всех присутствующих в нашей борьбе с Двойным магом, рискуя собственной жизнью.
Взгляды присутствующих быстро нашли меня, и в глазах Ленов отразилось множество эмоций, но больше других выделялись разочарование и досада. Ну уж извините, глубоко уважаемые господа, что на пути к вашей цели встала я, не позволив растащить владения моей семьи. Мне самой всё это не особо нравится, но ради родителей и предков я буду нести эту ношу. От своего рода не откажусь, даже если моя кровь седьмая на воде. Так что чужое недовольство я встретила решительным взглядом.
—Неужели, это всё же о ней шла речь в докладах?- несколько картавя, спросила женщина в черном, приподняв темные брови, резко выделяющиеся на бледном лице, и одарив меня каким-то разочарованным взглядом.
—Да,- коротко ответил мой учитель и добавил едким тоном под аккомпанемент зазвеневших в окнах стекол: —И вы бы знали это, если бы хоть иногда лично занимались насущными проблемами, не перекладывая это на других!
—Да кто бы говорил, а ты бы заткнулся, Пекло тебя побери,- снова взвилась Мирцела, явно получив удар по больному месту, как и все прочие Лены. Вскочив со своего кресла, которое тут же объяло пламя, брюнетка ткнулась пальцем в сторону Кармы и визгливо крикнула: —Сам из своего замка носа не высовывал, а нас поучаешь, предатель?!
—Мирцела!- рявкнул маг Света, видимо самый главный из Коллегиума Тринадцати, но брюнетка на этот раз не успокоилась.
Вокруг красотки распустились огненные цветки, с треском пожирающие все, до чего только дотягивались их пылающие лепестки и алые лозы. Лены уже вскочили на ноги, кто-то пытался вразумить Мирцелу словами, кто-то уже возводил щиты, замерцавшие вокруг магов. Но красотка резко хлопнула в ладоши, и весь зал превратился в огненный ад, даже воздух раскалился до такой степени, что обжигал кожу и заставлял с треском скручиваться волосы. О запрете на магию все забыли…
Дар закрыл меня собой, предварительно укрыв щитом не только нас, но и перепуганную насмерть Лилию. Дышать с каждой секундой становилось все сложнее, горький дым разъедал глаза и заставлял кашлять. Огонь ревел, Лены пытались унять разошедшуюся магиню, напавшую на Карму, а о нас словно все забыли. Мы отступили к объятой огнем двери, но ручка оплавилась серебряными слезами, и моему некроманту пришлось плести заклинание, чтобы выбить створку. Но как только плетение было закончено, дверной косяк блеснул защитными рунами Света, разрушавшими любые заклинания.
—Не выйдет!- прокашляла я, пытаясь найти взглядом в развернувшемся огненном аду Карму, но из-за слез всё сливалось в одну размазанную картинку. —Нужно действовать грубой силой.
—Дверь толстая и из цельного дерева,- ответил Дар, потирая плечо, мимоходом туша пламя на своей одежде. —Я сам не пробьюсь.
—Призыв умертвия, рисуй пентаграмму!- озарила меня идея, но тут что-то взорвались, и нас отшвырнуло ударной волной, больно приложив о каменную стену. Щиты Дара не выдержали, и я почувствовала, как из носа потекло что-то тёплое — кровь.
Чувствуя головокружение и тошноту, я села и мутным взглядом нашла лежащего рядом Дара. Грудь поднимается и опускается от дыхания. Жив, хвала Тьме, но без сознания, как и Лилия. Да что вообще творится? Словно в ответ, я увидела хохочущую Мирцелу, которую уже удерживала пара Ленов, и Карму, почему-то связанного мерцающими цепями заклинания и удерживаемого магами. Умертвие учителя, Лакрис, тоже оказалась обезврежена специальными кандалами для нежити, которые она пыталась разломать, пока не услышала какой-то приказ своего хозяина.
Озарение пришло внезапно, словно в непроглядной темноте неожиданно зажгли яркую лампу. Все это подстроено, чтобы лишить меня защиты. Карма с самого начала дал понять Ленам, что не позволит им играть по их правилам, не считаясь с нами. И тогда так удачно для Коллегиума одна из них срывается, а другие позволяют ей бесчинствовать, вынудив Карму действовать. И теперь он нарушитель, применивший магию во Дворце. Но получается, что и Дар тоже преступник по закону?
Стоило мне только подумать об этом, как к моему любимому действительно подошёл один из Ленов с уже мерцавшими в руках цепями. Нет! Он же просто защищал нас, без его щитов мы бы могли даже умереть, причем из-за них же! Так не может быть, они не могут забрать их. Несправедливо, подло, жестоко. Я из последних сил потянулась к Дару, чувствуя боль во всем теле и пот, побежавший по лицу, обжигая кожу. Ещё немножко, ещё чуть-чуть, и я коснусь руки своего некроманта.
Лен поднял Дара за грудки, и мерцающие цепи змеями оплели тело моего любимого. От бессильного гнева я готова была закричать, но даже голос не повиновался мне. Тело ослабло, руки повисли безвольными плетями, а веки словно налились свинцом. Мне не хватало свежего воздуха, казалось, что дым забил легкие, как серая вата, не позволяя вздохнуть. Почему же я так слаба, когда дорогие люди в беде? Ну же, двигайся, Ния, двигайся!
Герцогиня в изумрудном платье создала портал, в который толкнули сильно потрепанного Карму и его демонессу. Мирцелу тут же отпустили, но безумная улыбка не исчезла с её багряных губ. Я была права, они всё спланировали заранее. Ярость полностью заполнила мое сознание, окрасив мир в алые тона. Я должна остановить их, должна что-то сделать! Эти мысли бились в моей голове, подобно ударам гигантского барабана, заглушая все остальное.
И тут в портал шагнул Лен, несущий на плече Дара, и это стало последней каплей. Время замерло, а внутри меня словно рухнула платина, удерживавшая до того огромные массы воды, хлынувшей сейчас по всему телу. Белые волны спокойно смешивались с чёрными и понеслись вперёд, заполняя каждую частичку, каждую клеточку. В мгновение я обрела чудовищную мощь, превосходящую даже мои прошлые способности. Но вновь обретенная сила с трудом умещалась во мне, не позволяя даже шелохнуть пальцем. Вернув магию, я все так же бессильно сидела и наблюдала, как Дар медленно исчез в портале. Не смогла, я так и не смогла им помешать...
Маг Света, чьё имя я так и не узнала, что-то тихо сказал, и Лены молча закивали, после чего покинули зал тем же порталом. Оставшийся русоволосый мужчина еще о чем-то говорил с главным, даже спорил, но мне уже было всё равно. Правда, теряя сознание, я неожиданно четко расслышала слова «И смотри, не оплошай, иначе повторишь судьбу этого смутьяна Кармы». Что же они сделают с моим учителем и любимым? И что делать мне, чтобы спасти их?