А Валерьян был этим самым раздражителем, дергая девушку за косу, и пытаясь ее любым образом вернуть в реальность.
Краем глаза заметила, что к нашему столику приближается отряд жабонят.
- Сегодня на закате, у входа в Академию. Забег по Диким Лесам. - блондинка с самым серьезным видом шлепнула на стол передо мной красный конверт и ушла, оставив всех в немом шоке.
- Что это значит? - я обеспокоенно посмотрела на сидевшего рядом Ланса.
- Это ответный вызов за то, что ты ее унизила в первый день. - он не выглядел ошеломленно. На его губах играла предвкушающая, недобрая усмешка. - Забег по Диким Лесам, еще и ночью. - он посмотрел на меня. - Она роет себе могилу. Не так ли? - намек был более чем прозрачен.
Преимущество было на моей стороне - я ведьма, а вот ее это явно сильно задело, раз блондинка решилась на такой реванш. В какой-то степени я ее зауважала.
- У нас нет сегодня больше пар? - Ян был серьезен.
- Нет. - не совсем понимаю, что он задумал.
- Тогда пошли. - он резко встал и потянул меня за собой.
- Куда? - я еле успевала переставлять ноги.
- К Деяру.
Знакомое имя...
Когда мы вышли за территорию академии и направились в сторону кладбища, я вспомнила мертвого парня, в могилу к которому свалилась перед тем, как встретила Яна.
Что же задумал этот хитрый рыжий кот?
- О! Ведьма пришла! - радостно улыбнулся черноволосый мужчина, опираясь на свое надгробие. Днем он выглядел вполне себе нормально. Конечно, кожа все еще была чересчур бледной, с некоторой синевой, да и белесые глаза выглядели жутко, но в целом все было нормально. - И ты приперся. - радость на его лице померкла, едва он заметил валерьяна.
- Что ты меня так не любишь? - возмутился Ян.
- Знаешь, как ты достал меня за пятьдесят-то лет, м? - серьезно уточнил Деяр.
- Сколько?! - меня зацепил возраст кота.
- Пятьдесят лет он тут околачивался, всем на кладбище уже надоел. Те, кто в склепах вообще из укрытия неделями не выходили...
- А сколько тебе вообще лет? - я подозрительно сощурилась.
- Давай остановимся на пятидесяти?
- Нет уж, признавайся.
- Ладно, - он тяжко вздохнул. - Мне... мяу-мяу. - речь рыжего кота увы была мне не доступна.
- А по-человечески?
- Ему скоро сто восемьдесят стукнет по башке.
- Ну ты и старикан. - я разочаровано посмотрела на фамильяра.
- Деяр, предатель! - он обратился в человека.
- Что? - мертвый состроил невинную рожицу. - Маргорита, не составите мне компанию за чашечкой чаю? - он галантно предложил мне руку. - Милослав Озерный уже заскучал без вас. Говорит, бросила ведьма, - светская беседа в исполнении мертвеца, хоть и довольно живого, была необычна, но наблюдать тихое оскорбление Валерьяна мне нравилось.
- Что вы! Как можно! - я поддержала игру. - И сегодня ночью наведаюсь к вам повторно.
- Неужели? - удивился брюнет.
- Да, и не одна...
С кладбища мы ушли ближе к вечеру, когда нас познакомили с большей частью его населения. Чаепитие в компании трупов разной свежести... не каждая психика такое выдержит. Хорошо, что совсем уж разлагающихся представителей с нами не было. Кстати, собеседники они приятные, знают много, шутить любят... специфически. Идею мою всем кладбищем обсуждали, все одобрили!
Как бы не помереть сегодня? Я же тоже испугаться могу нехило... И вообще честный бой никто не обещал.
В академию вернулись довольные! И сразу разошлись по комнатам, договорившись встретиться после заката у ворот.
Вот и настало время просить штаны!
- Виента? Ты тут? - я громко постучала в комнату к соседке. За дверью послышалась возня, приглушенные голоса, потом кто-то упал и дверь открылась, являя раскрасневшуюся, немного запыхавшуюся шатенку в одеяле.
- Да, что-то хотела? - она упорно загораживала проход в комнату, не давая увидеть, что там такое происходит. Хотя, мучают меня догадки...
- Мне бы штаны одолжить у тебя и рубашку какую. - девушка обернулась в комнату, после чего в нее полетели штаны и рубашка, которые она передала мне. - Ты ничего не видела, Лансу тоже не проболтайся. - она мило улыбнулась и, дождавшись кивка, захлопнула дверь.
Не мне ее судить.
Надев одолженную одежду, села ждать у моря погоды, короче заката. Закат не приходил и я на него обиделась. Зато пришел другой гость.
- Рита! - из-за окна донесся мужской голос. Сначала я подумала, что показалось. - Рыжая, выгляни в окошко! - рыжих соседей у меня не было.
Встала и опасливо подкралась к окну. На улице стоял Ланс, явно намереваясь позвать меня еще раз. Сомневаюсь, что более ласково. Я открыла ставни и высунулась по пояс, благо живу на первом этаже, хоть и с высоким фундаментом.
- Что тебе, извращенец? - наш диалог набирал популярность: из соседних окон повыглядывали адепты.
- Я уже говорил, что ты жестокая? - он задумчиво почесал бровь. - Короче, я в тебя верю! - он подошел поближе к моему окну, так что теперь я смотрела на него сверху вниз. - Мы поспорили кто из вас первым подаст сигнал помощи. Большинство поставило на Настасью, - видимо, это предводительница войска блондинок. - А я поставил на тебя. Причем большую сумму. - он наставительно погрозил мне пальцем. - Только попробуй проиграй! - неожиданно он подпрыгнул, уцепился за карниз и подтянулся, что бы наши лица были на одном уровне. После чего неожиданно поцеловал. Не по-настоящему, просто чмокнул в губы, но все равно!
- На удачу. - он проказливо подмигнул и поспешил уйти, оставив меня в смущенном ступоре. И для этого он приходил?
Наконец, настал час Х, пол Академии собралось по другую сторону ворот. И как только незамеченными прошли? Я через окно вылазила и по кустам шифровалась, других не видела, ан нет вот они!
Настасья, как я недавно узнала, с командой тоже уже были здесь. Как было указано в красном конверте, условия ставит она на месте.
- Условия просты: зайти как можно дальше в лес, и пробыть там всю ночь или как можно дольше. Кто первый подаст сигнал о помощи, тот проиграл, но ели сигналы было поданы друг за другом, тогда ничья. На рассвете оставшийся в лесу запускает ракету, показывая, как далеко зашел. - она протянула руку для пожатия. Условия приемлемые. Нам выдали сигнальные ракеты, по одной на каждую, и мы стали на границе.
- Три... Два... Старт! - и мы сорвались с места, я в сторону кладбища, она в другую, но все равно в лес.
Честно, мне было очень страшно! Я должна буду провести ночь в темном лесу, полном нежити и нечисти. И как-то не сильно успокаивает статус ведьмы! Но Настасье явно страшнее... мы договорились, что встречаемся на погосте с нежитью и там я говорю им куда убежала моя соперница, но не все так просто. Кладбище еще найти в темноте надо!
Пятнадцать минут я шлялась среди одинаковых сосенок и елочек, пока наконец не устала и не села на пенек.
- Деяр, я тут! - крикнула в темноту. - Она на запад побежала! - надеюсь, меня услышали. Вздохнув поглубже, я направилась в страшное царство теней.
Где-то наверху заугукал филин, спугнув белку с ветки. Деревья тут были высоченные и здоровые. Гораздо больше наших, Земных. Даже в тайге.
- Елки-палки, ну что мне делать тут всю ночь? - спросила сама у себя.
Дальнейший путь я шла, постоянно наклоняясь к земле, разминку проводила. Потом отыскала не очень высокую ветку, закинула ногу и продолжила растяжку. Шла я таким образом еще полчаса - разработала все группы мышц - на пути мне никто не попался, даже скучно стало.
- Водяной меня побери! - послышался звонкий девичий голос с правой стороны.
- Это я счас! - ответил другой, очень низкий мужской.
- Да подожди ты, Витослав! Ходи, упырина сухопутная. - она обратилась к кому-то еще. Я подошла ближе к голосам, моим глазам представилась такая картина: наполовину высунувшись из воды, зеленоволосая русалка с поддержкой покрытого тиной существа неопределенного пола, играет в карты с Кощеем, что б его, Бессмертным. Я же ничего не употребляла? Даже мох не нюхала!