Навстречу нам двигалась компания из нескольких человек. Все высокие, широкоплечие и массивные. Один, открыто улыбаясь, остановился перед нами, а его друзья усмехнулись и прошли дальше. Он же цикнул, не глядя на Нору:
— Исчезни, кровососка.
И Нора вдруг испарилась, будто ее и не было. Без единого слова возражения она меня бросила! Хотя я за короткое время успела записать ее в круг друзей… Я ошарашенно огляделась, а потом уставилась на незнакомца. Он доброжелательно улыбался, что удивило после его высокомерного обращения к Норе, а русые волосы, голубые глаза, даже грубоватые черты лица делали его весьма привлекательным. Но бугры мышц, просматриваемые даже сквозь плотный пиджак коричневого цвета, шли вразрез с приветливым образом. Со спины он был скорее похож на работягу в возрасте, чем на молодого человека.
— Лаур, факультет трансформации, третий курс. Новенькая?
Я растерялась и оттого начала краснеть:
— Да, меня зовут Тиалла.
— Здорово пахнешь, Тиалла, — он зачем-то немного наклонился ко мне. — Но ты не эльфийка, почему на тебе форма их факультета?
— Я… фея! — соврала отважно. — Пристроили туда, куда могли пристроить!
— Понятно, — он очень приятно, но с каким-то подтекстом усмехнулся. — Ты невероятно пахнешь. Я к твоим услугам, Тиалла.
— В каком смысле?
— В том самом. Жду тебя ночью в своей комнате. Там и разберемся, что к чему.
— В смысле?! — глупо, но уже нервно повторила я.
— Сам бегать за тобой не стану, стая не поймет. Найдешь меня по имени или… — он вдруг наклонился почти к самому уху, — или запаху.
— Чего?!
И с той же широкой улыбкой он просто пошел мимо. Я только ресницами хлопала. Быть может, Нора и не преувеличивала про царства разврата! Если уж первый встречный мне сразу сделал недвусмысленное предложение. Как на такое вообще реагировать прикажете?
Но я, оставшись в одиночестве, теперь крутилась на месте в панике:
— А столовая-то где?..
Подбежала к проходящим по дорожке девушкам в такой же зеленой форме, как у меня:
— Привет! Не подскажете, где столовая?
Высокие блондинки с заостренными ушками смерили меня взглядами и брезгливо поморщились. Они пошли дальше, не удостоив ответом. Это уже ни в какие ворота! Ведь мы учимся на одном факультете, где их чувство единства?
Уточнила у бегущего мимо парня в коричневой форме:
— Подскажи, пожалуйста…
Он даже шага не сбавил и на меня не глянул.
Было как-то непривычно обидно — за свою короткую биографию мне ни разу не приходилось сталкиваться с игнорированием собственной персоны! Стиснула зубы и пошла в главный корпус, там сотрудники — они обязаны быть более общительными. Но наперерез шел парень в бордовой форме факультета бессмертия, потому я рискнула попытаться снова:
— Извини, я новенькая. Скажи, где столовая?
— Конечно, идем, — монотонно ответил вампир. — Не паникуй так сильно, привыкнешь. В первое время все переживают.
Я плелась за ним, не в силах поверить в происходящее. Похоже, Нора вообще ни в чем не соврала! Единственные нормальные здесь студенты — вампиры! Может, попросить ректора, чтобы перевел меня на факультет бессмертия? Иначе я долго не протяну. А с такими трусихами, как Нора, протяну?
Квест 3: Расширить круг странных знакомых
Войдя в столовую, я сразу разглядела Нору. Немыслимо, но она помахала мне рукой! Я села напротив и праведно возмутилась:
— Ты меня бросила!
Вампирша окинула меня равнодушным взглядом и сказала, как само собой разумеющееся:
— Не во всех случаях дружеская поддержка уместна. Это же оборотни. Прости, но я не буду связываться с их альфой, даже если он на тебя в полнолуние нападет.
— Альфой?
— Строго говоря, не совсем. Пока жив его отец, он только наследник. Но стая уже крутится рядом — все понимают, что когда-нибудь Лаур Кингарра и будет альфой.
— Кингарра? — с еще большим изумлением я распахнула глаза. — Сын местного графа?
— Ну да. Теперь иди к стойке и выбирай, чем будешь завтракать. Здесь обслуги нет.
Пока шла туда и брала поднос, подражая другим студентам, соображала. А ведь до сих пор никто ни одной фамилии не произносил! Наверное, это лишний показатель того, что род здесь не имеет значения. Значит, и мне не стоит этим щеголять. Да и перед кем щеголять? Наследник Кингарры на своей земле имеет большой вес. А тут еще где-то и третий сын самого величества учится. Вот уж с кем в статусе не посоревнуешься! Надо спросить у Норы — пусть покажет принца, ведь жутко интересно. Предложенные блюда выглядели съедобно, но я выбрала лишь омлет с ветчиной и ромашковый отвар. И, когда направилась обратно, Норы за столиком уже не было! Это расстроило и в очередной раз разочаровало в единственном здесь знакомстве. Без Норы я и мимо принца пройду, не узнав, да и вообще сразу становится как-то жутко. А другими связями обзавестись в этом недружелюбном месте не так уж и просто.