− Не надо, Патрик! Пусть уходит!
− Это же убийца Номада! – хрипло возразил парень. – И магистра Кранца! Они украли гримуар…
− Пусть уходит, − повторила Жаклин. Как ни страшили её ужасный Карл, и Флориан Росетти, ей не хотелось, чтобы руки Патрика обагрились их кровью. – Их рано или поздно поймают. Не известно, выживет ли Флориан после инициации…
− Да, нетерпеливый демон сработал нам на руку. Я расскажу обо всём брату, − произнёс Патрик. – Он знает, что делать.
Без предупреждения за спиной Шульмана вновь возникли дымные крылья. Он протянул руки к Жаклин и сказал:
− Иди ко мне!
Девушка нерешительно, шаг за шагом подходила к нему…Их руки сомкнулись, Патрик рывком притянул её к себе, крепко обнял. Его удивительные крылья касались Жаклин, не причиняя ни малейшего вреда. Патрик отстранился и посмотрел ей в глаза.
− Я теперь с тобой не расстанусь, ты понимаешь? – проговорил он. Обычная обаятельная улыбка выглядела жутковато на прочерченном темными тенями лице, с глазами, полностью состоящими из клубящейся черноты. – Мне всё равно, кто и что скажет! Я люблю тебя! Отвечай сейчас же, ты выйдешь за меня?
Сердце Жаклин выпрыгивало из груди. Она хотела сказать…Но с губ сорвалось совсем другое:
− Как ты меня нашел?
− Ну нет! – Патрик легонько встряхнул её. – Тебе не удастся уйти от ответа! Сейчас же, не сходя с этого места, говори! Ты любишь меня?
Жаклин закрыла глаза и кивнула несколько раз. Почему-то в глазах защипало. Она ощущала прикосновения силы Патрика, словно крылья множества бабочек, трепещущих у её щек, рук, плеч… Она вновь открыла глаза и сказала уже вслух:
− Люблю. Но мы не можем…
− Ты станешь моей женой?
Жаклин попыталась отстраниться, но парень ещё крепче сжал её в объятиях.
− Да, − тихо выдохнула она.
− Я всё слышал! – донесся откуда-то сверху голос… Гарвея! – Ну, друг, теперь тебе не отвертеться!
Патрик обнял её ещё крепче, закружил… Жаклин не сразу поняла, что они оторвались от земли. Крылья чёрного феникса мягкими взмахами подняли их над скалами: далеко внизу, у края большого каменного козырька, под которым находилось тайное убежище братьев Росетти, стоял принц Гарвей де Ансола, скрестив руки на груди. Уголок его губ приподнимался в грустной, немного саркастичной улыбке.
− Только ты способна заставить меня летать! – прошептал Патрик. Жаклин непреодолимо захотелось поцеловать его застывшие в счастливой улыбке губы. Шульману не нужны были слова – он понял всё по её взгляду. Когда его губы коснулись её, Жаклин стало всё равно, падают они или взлетают.
− Эй, вы! Хватить целоваться! Спускайтесь уже! – крикнул им Гарвей. Девушка отчётливо различила в его голосе ревнивые нотки, но не стала обращать на них внимание. Они с Патриком посмотрели друг на друга и засмеялись.
***
Пока они возвращались в университет, Патрик и Гарвей наперебой рассказывали, как Рози Валенсо выбежала на сцену с криками: «Магистра Тризо украли! Это преступники! Это они!» От взбудораженной девушки еле добились, кто конкретно похитил Жаклин.
− Остров вновь прочесали, но, как и в прошлый раз безрезультатно, − говорил Гарвей. – Тут меня осенило… − он неуверенно взглянул на Жаклин, но продолжал. – Помнишь, у меня оставалась прядь твоих волос? Я не смог её просто выбросить, и, как оказалось, к лучшему! Мы с Патриком засунули её в поисковый артефакт, который взяли в… аудитории дивинации. Ну, ты же знаешь, иногда обычный маятник может помочь отыскать что угодно! Вот так и нашли тебя.
− Ты позвал Патрика, − девушка удивлённо смотрела на принца, а тот неожиданно покраснел. – Могли бы сообщить гвардейцам или ректору…
− А вдруг ничего бы не вышло? Тут же поднялся бы шум, похитителей могли спугнуть, с тобой могла стрястись беда… А Патрик имел право знать. Кроме того, я один бы не справился.
− А ещё он рассказал о том, что тебе не страшна моя сила, − сказал Патрик, у которого никак не получалось избавиться от счастливой улыбки, прилипшей к губам. – Точнее, он рассказал, как ты заслонила его собой, и тебе ничего не было! Об остальном не трудно догадаться.
− Я не такой уж подлец, − добавил Гарвей, − как ты могла подумать. На самом деле, для человека важнее всего, чтобы… та, кто ему небезразлична, была счастлива!
− Но…− Жаклин посмотрела на него, но принц покачал головой, показывая, что не хотел бы, чтобы кто-то знал о его предложении. Девушка кивнула в ответ и просто сказала:
− Спасибо!
− Так ты согласилась стать его женой! – теперь Гарвей хитро ухмылялся. – Ну-ну, голубки! Буду с удовольствием наблюдать за реакцией общественности на такую новость! Что скажет твоя мать? А отец?