− Ничего страшного. Сегодня с утра я немного рассеяна.
− Так соберитесь! У вас первый урок! Нечего вести себя, как девица на выданье! – начавшее было формироваться с момента знакомства более приятное впечатление об этом хмуром человеке, мгновенно улетучилось.
Девушка промолчала, собираясь пройти мимо, но магистр поймал её за руку, вынуждая задержаться.
− Не будьте ребёнком! – процедил он. – Дуться будете дома! Неужели вы ещё не поняли, куда попали? Здешние баловни судьбы прожуют вас и выплюнут, оставив валяться на полу безутешно рыдающей над своей горькой судьбой! Не говорите потом, что вас не предупредили!
− Отпустите мою руку! – отчеканила Жаклин.
− Я лишь хотел сказать: если будут проблемы, обращайтесь! Наслышан о вашем конфликте с Гарвеем…
− Благодарю, но мне нужно готовиться к занятию! – девушка вырвалась и быстрым шагом направилась к лестнице – аудитория зельеварения находилась на втором этаже. Настроение основательно испортилось. Хуже того − закрались сомнения, действительно ли она в состоянии справиться… «Ну уж нет! Это никуда не годится! Детям ведь нравились её уроки! А взрослые – это те же дети, только более осознанные – иногда, и выше ростом! Получалось справиться с подростками, выйдет и со студентами!»
В аудиторию она вошла уже уверенно ступая и гордо подняв голову, готовая штурмовать валы вопросов и сопротивляться шквалам возможных острот. «Я пришла сюда нести знания! Это главное, а остальное – второстепенно!» − прошептала девушка, поднимаясь на кафедру.
− Золотые слова! – прозвучал в ответ тонкий голосок. – Давненько в этих стенах не звучало таких!
От неожиданности Жаклин подскочила и стала озираться, в поиске источника голоса. Не увидев никого, она решила, что ей померещилось. Не желая больше терять времени, девушка разложила на столе пособия и повесила сбоку от доски плакат, на котором в центре был изображен слиток серебра, постепенно меняющий форму, а сбоку кристаллическая решетка с подвижными связями, выделенными красным цветом. В учебнике эта тема находилась в середине, но девушку это не смутило. Рядом с собой она положила «Руководство по магическим материалам, используемым для создания надёжных артефактов», которое привезла с собой, заложенное на нужной странице трофейным тузом.
Кстати, неплохо было бы попробовать протестировать его и выявить принцип работы, подумала она, но в этот момент двери открылись и в аудиторию потянулись студенты. Жаклин с замиранием сердца разглядела в их форме цвета всех пяти факультетов. Во втором ряду маячила зелёная шевелюра Патрика Шульмана – он улыбнулся ей, кивнул, а потом вновь заговорил с темноволосым сокурсником, между делом выкладывая учебник, тетрадь и ручку. В первом ряду с краю Жаклин заметила Айву – она поздоровалась, поглядывая почему-то немного настороженно.
Перед самым звонком в аудиторию прошел Гарвей, обдав Жаклин ледяным взглядом. За ним вошел Флабер, хитро ухмыльнувшись и ещё один незнакомый студент в красно-синем шейном платке – свободных мест больше не осталось.
Прозвенел звонок, разговоры постепенно стихли.
− Доброе утро! Меня зовут магистр Жаклин Тризо. Я буду вести у вас два предмета…
− Мы уже поняли! – её перебил спокойный голос. − Вас взяли на место Номада, который, бедолага так не любил собственный предмет, что повесился на суку.
Жаклин вскинула глаза к последней парте, где расплылся в злорадной ухмылке Гарвей, но вопрос прозвучал не от него. Сидевший рядом студент-боевик продолжал:
− Неужели вы тоже так себя не любите? Или предпочтёте сбежать как можно скорее?
Девушка растеряно обвела взглядом аудиторию. Многие студенты удивлённо оглядывались – обычно такое не позволялось. Айва сидела, сжав кулаки и опустив глаза на стол перед собой. Шульман оглянулся на Гарвея, от чего кривая улыбка того стала ещё шире. Повисла тишина – студенты ждали ответа. Жаклин отчаянно залилась краской – так случалось всегда, когда она попадала в центр внимания большого числа людей. «Только не мямлить!» внутренне прорычала она.
− Простите, как ваше имя? – как могла, спокойно произнесла она.
− Что, побежите жаловаться, как обиженная девчонка?
− Ответьте пожалуйста на вопрос, − она подпустила металла в голос.
− Риан Майвель, а что?
Майвель… Очень знакомая фамилия… В газетах что-то было о масштабном строительстве подвесного моста, соединяющего два берега Гронданте, самой широкой реки в Мофалии − спроектированного графом Майвелем! Сын-боевик у инженера-конструктора?