− Она использовала найденный артефакт студента…
− Гарвея, − подсказал Вайс.
− Да, студента Гарвея, − продолжал Джейд, − чтобы прогнать нападавшего. Тут подошёл я, желая проводить мадемуазель… магистра. А потом появились вы.
− Мне неясно одно, − веско произнёс ректор. – Почему туз сьера Гарвея оказался у магистра Тризо?
***
Он припечатал взглядом студента, который стойко пытался выдержать его, заносчиво задрав подбородок вверх.
− Я нашла карту на дорожке, под ногами. Возможно, Гарвей потерял её, − Жаклин и не думала выгораживать недоброжелателя, но доносить на кого-либо, особенно по одним предположениям ей было глубоко противно.
− Потерял? – недоверчиво посмотрел на неё Вайс.
− Спасибо! – Гарвей поспешно протиснулся мимо ректора, и выхватил карту из рук Жаклин. — Я думал, что лишился его навсегда.
Он положил туза в колоду к остальным и вопросительно посмотрел на ректора:
— Раз мой козырь нашёлся, я пойду?
— Можете идти, — согласился Вайс, — только не покидайте жилых помещений до наступления рассвета. У нас тут, как выяснилось, кроме неполадок с сигнализацией ещё и неизвестные существа в кустах прячутся. Если, конечно, это не очередные проделки студентов, решивших подшутить над новым преподавателем. В ситуации необходимо разобраться. Вы, Шален, тоже можете идти.
— Я хотел проводить магистра Тризо…
— Вербуете новых сторонников, теперь уже среди преподавательского состава? — ректор в упор уставился на Шалена, который ничуть не смутился.
— А что? Ей очень пойдут тёмные тени! Думаю, многие сойдут с ума от взгляда этих прекрасных глаз! — в его голосе появились особые бархатные обертоны, от которых по телу Жаклин побежали мурашки — очень неприятные, к слову.
— Сьер Шален! — ректор не повысил голос, но того и не требовалось: от его тона наверняка замёрзли все лужи в округе. — Это возмутительно! Не смейте тренировать свои способности на окружающих! Здесь вам не опытный полигон!
— Прошу прощения, — тон Джейда совершенно не говорил о раскаянии. — Больше не повторится!
— Я надеюсь! Свободны — я сам провожу магистра Тризо!
Шален с улыбкой кивнул Жаклин и, направляясь дальше, незаметно для ректора подмигнул.
— Идёмте! — раздражённо проговорил Вайс. — Что за способность у вас? Всего два дня на месте, а уже столько неприятностей! Вы что, их специально ищете?
От возмущения, Жаклин, наконец пришла в себя.
— Неприятности, сьер Вайс, начались задолго до моего прибытия! Вместо того чтобы обвинять друг друга, лучше сообща постараться их разрешить!
Выпалив это, девушка ждала бури в ответ, но её не последовало. Ректор вздохнул, задумчиво потёр рукой лицо и произнёс:
— Да, на самом деле вы правы. Я ведь искал возможность извиниться перед вами — напустился с порога, наговорил… всякого. Просто… Действительно, в университете с самого начала учебного года происходит какая-то чертовщина! Я восемь лет возглавляю его, но такого не было за всё время ни разу! Поймите правильно — на мне колоссальная ответственность, а я не могу полностью удержать ситуацию под контролем, хотя обязан!
Он согнул руку в локте и произнёс:
— Давайте пройдёмся немного — вечер в самом деле прекрасный! Заодно поговорим нормально.
— Но то чудовище в кустах… — голос девушки дрогнул.
— Я с вами, не бойтесь! Тем более, вам необходимо успокоиться, а прогулка — лучшее средство для приведения в порядок растревоженных нервов.
— А как же запрет оставаться на улице после заката?
— Так то для студентов! Мы же с вами должны контролировать его исполнение! — Жаклин не поверила собственным глазам: в желтом свете фонарей улыбка ректора выглядела совершенно по-мальчишески бесшабашной. — Берите меня под руку, не стесняйтесь. Не все аллеи освещены одинаково хорошо — ещё запнётесь случайно!
Девушка послушно уцепилась за сгиб его локтя. Они неспешно прошли по непривычно пустынной площади, обогнули фонтан и зашагали по длинной аллее вдоль жилого корпуса.
− Насчёт «любви» к вам Гарвея я уже понял, − нарушил молчание ректор. – Как вышло, что вы, не успев приступить к своим обязанностям, умудрились поссориться с одним из самых заносчивых парней в университете? Не думайте, что обманули меня неубедительной попыткой его выгородить. Зачем, кстати?
− И не думала, просто так вышло, − хорошо, что на боковой аллее освещение было не таким ярким, как на центральной площади: лицо девушки обдало жаркой волной. Вновь повисло неловкое молчание.
− Кстати, хочу вас предупредить насчёт Джейда Шалена: он не всегда контролирует себя. Как вы, наверно, поняли по фамилии, сын главного судьи. Отец Джейда был одним из самых успешных адвокатов в стране, пока не вступил в должность. Так что дар у парня фамильный. Вроде и человек хороший, но если бы не отец, давно бы, наверно, угодил в тюрьму, либо сгинул где-нибудь в глухом месте. Никак не желает взрослеть, хотя пора уж − носится со странными идеями, дополнительную силу ищет. Могущество поверженных лордов Грента не даёт покоя. Кстати, на вас Шален тоже пытался воздействовать – почувствовали что-нибудь?