Космическая барахолка имени Курга Нейбола и правда напоминала черный рынок. Вся торговая площадь была уставлена энергетическими виртуальными палатками, на которых мерцала самая настоящая реклама. Красочная, кричащая и, разумеется, она несла информацию — что именно можно было тут купить.
***
Барахолка располагалась на мертвой планете. Сюда пираты со всех развитых галактик свозили краденное и продавали по бросовой цене. Хотя, в основном, космические разбойники предпочитали самостоятельно заниматься реализацией, путешествуя по планетам, где высоко-технологичные вещи пользовались большим спросом. Встречались «товары», которые пираты не могли сбыть самостоятельно. Причина крылась в неизвестном происхождении продукта. В таких случаях подобные эксклюзивы попадали на барахолку. Местные торгаши знали толк в ценных находках. При торговой точке зачастую был специалист, способный преобразовать материю в нечто годное. Самое интересное, что и сами пираты порою являлись покупателями местных изобретений. Студенты магических академий тоже пользовались товарами и услугами. Особенно, если нужно было найти зап. часть для гар-трона, а умений и канов не хватало.
На красочные витрины я глазела, широко раскрыв глаза. Очень красиво. А еще, мертвая планета, где всегда властвовала ночь, могла похвастаться шикарным ночным небосклоном. Отсюда можно было видеть четко ближайшие галактики и планеты. В голове только не укладывалось — как такое возможно.
— Оптическая иллюзия, — пояснил Ос, подхватив меня под руку, — вон там и твоя галактика виднеется. Правда, еле заметно.
Я все еще обижалась на Оса. Он был занят, поэтому не пришел на наше первое сражение. Я это прекрасно понимала, но вот не укладывалось в голове, почему другие нашли время посетить битву гар-тронов. Усс и Маггос — великие маги, местные знаменитости, на минуточку. Ос же гость, пусть и активно участвующий в противоборстве. Чем таким его могли загрузить?
— Сэм, ты сама не своя. Что-то произошло? — Ос приобнял меня за талию, притянул к себе и прошептал на ухо. — Расскажи в чем дело. Я хочу знать.
Отстранилась от пирата и как ни в чем не бывало ответила:
— Все в порядке. Тебе показалось.
Ос взглянул на меня несколько насмешливо, чем вывел меня из равновесия. Его это смешит?
— Где ты был последние дни?
— Работал
— И все?
— Я готовился
— К чему?
— Скоро узнаешь…
Хотела возмутиться, но Ос снова притянул меня, обняв за плечи:
— Не обижайся. Я бы очень хотел посмотреть на твои игры. Но ученый совет придумал для меня работу. Знаешь, если я со всем справлюсь, подтвердив свой уровень способностей, меня могут зачислить в преподавательский состав.
Я резко остановилась. Пирата в преподавательский состав? Я явно много чего не понимала в системе обучения академии.
— Осталось лишь пройти несколько экзаменов. Но для преподавателей они гораздо сложнее. — пояснил Ос, пока я молча переваривала информацию.
— Эй, молодежь, не отстаем! — напомнил мастер-кот.
Усс важно расхаживал между торговыми палатками в обличии бронированного зверя. Именно поэтому местные нас сторонились, а очереди быстро рассасывались. Свое решение находиться в боевой форме Усс объяснил мерой безопасности. Не любил он пиратов и торгашей. И не смотря на уверения Оса, что на территории барахолки никто не имеет право наводить беспорядки, магический кот сделал по-своему.
Динар всюду следовал за Очаровательной Канн, исполняя роль носильщика. Похоже наш супер-смартроид решил скупить весь черный рынок.
— Заворачивайте, почтенный господин, — весело проговорила Канн, указав на железяки.
Их было много, названия я им не знала. Зато продавец был сильно доволен, заворачивая очередную покупку.
— У меня есть еще кое-что интересное для вас, госпожа Канн, — подмигнул усатый торгаш в забавной конической шляпе, — приберег для особенного покупателя.
Динар печально вздохнул. Он и так нес в руках гору свертков. Еще немного и она перекроет лицо, тогда бедняжке придется идти наощупь.
— Это новейшая плата. Я её сам оптимизировал. Подойдет к любому устройству. Даже смартроиду. — все это продавец говорил заговорщески, не ведая, что красотка перед ним и есть смартроид.
Очаровательная Канн просканировала плату, блеснула обаятельной улыбкой, заявив: