— Я пытался вызволить Невероятность из плена, подготовив, благодаря инопланетному материалу, все необходимое для сражения с тварями.
— Вызволить своего врага? — недоверчиво насупился мастер Усс.
— Именно. Как вы думаете, уважаемый, я должен был мотивировать себя на открытия? Жизнь лишена смысла, если нет цели и препятствий.
Мастер Усс согласно кивнул, дав знак к продолжению рассказа.
— Я не смог уничтожить Хакташи вовремя, не успел вытянуть героя из плена. Твари размножались слишком быстро, а из земли вылезали все новые экземпляры. Эволюционировавшие, голодные до живой плоти. Тогда я создал микроорганизмы, способные пожрать любое чудовище. Даже то, чью шкуру невозможно пробить. За основу я взял то самое инопланетное вещество. А затем внедрил внутрь организмов управляющие датчики.
— И что дальше? — воодушевленно спросила я.
Мару сделал обреченный вздох:
— Я снова не успел. Хакташи уничтожили жизнь на Аскоте. Когда я выпустил «истребителей», было уже поздно.
— Полагаю, бактерии-пожиратели уничтожили инопланетян? — живо поинтересовался Ос.
— Верно. Но я остался совсем один…на целой планете. Моим киборгам нужно было топливо. Его я изъял, как можно больше. Собрал запасы еды для себя и отправился на поиски живой цивилизации. К сожалению, действие вещества, позволяющее моему космолету бороздить океан вселенной, завершилось. Пришлось приземляться на ближайшей планете. Какого было мое разочарование, когда она оказалась мертвой, абсолютно нежилой. А некоторое время спустя появился пришелец, который стащил мой космолет. Так я остался без средств к существованию.
— А та прекрасная скульптура? — включилась в беседу Очаровательная Канн. — Которую мы наблюдали на Зеноксе, она изображала капитана Невероятность?
— Да, — с особой грустью признался Мару, — в память своему сильнейшему врагу и герою Траутграда, который отдал свою жизнь, борясь с Хакташи.
— Нууу, не так уж он и силен, — прокомментировал магический кот.
— Вот именно, — подтвердила Очаровательная Канн, — вот адептка Сэм с планеты Земли придумала гораздо более остроумный способ борьбы с похожими тварями.
— Я скажу вам больше, господа ученые, — добавил Динар, — этот капитан Невероятность на самом деле маг-специалист, покинувший нашу академию. — Похоже, вселенная откликнулась на запрос мага-информатора, как оказалось, весьма одаренного. — Он не справился с экзаменами на уровень мастера, решив стать героем в глазах менее развитой цивилизации.
— Мдааа, — поддержал Усс, — таковые экземпляры еще не вывелись в академии, к сожалению. Дезертир, одним словом. Вот обучай их, обучай, а они потом в благодарность махнут хвостом и капитулируют в галактику, где их уровень дара покажется невероятным. Не удивительно, что он не справился с угрозой.
Мару оторопело молчал, переваривая услышанное. Лишь потом кротко спросив:
— А что, Невероятность считался слабым?! И он-маг?
— Такой, средненький по уровню, — охотно откликнулся мастер-кот, — с рептилоидами, подобными Хакташи, даже адептка Александра догадалась, как справиться. А у нее ни дара, ни технологий на тот момент не было. — Усс хитро подмигнул мне, заставив Мару удивленно на меня покоситься.
В его взгляде промелькнуло восхищение и уважение.
— И, кстати говоря, — добавил Ос, — ей даже инопланетные технологии не пригодились, чтобы создать материю, способную устоять перед бактериями-пожирателями.
Пришелец потерял дар речи и как-то печально опустил голову. Ему, очевидно, стало стыдно, что не хватило возможностей спасти свою планету.
— Выше нос, господа ученые! — бросила земную фразочку Очаровательная Канн. — Нам еще остальной группе помогать. — голограмма активизировала виртуальный монитор прямо над приборной панелью космолета.
В квадрате возникла картинка сражения. Ньена, обросшая глянцевыми черными латами с весьма узорчатой гравировкой, лихо разила каменные исполины двумя секирами. Динар, стоя к ней спиной, отражал атаку огромными железными ручищами, из которых выросли острые лезвия от самого запястья до локтя. Естественно, он тоже использовал броню. И судя по тому, как оружие резало пожирателей, ребята тоже оптимизировали свои костюмы умной материей.
На передний план экрана вышло уставшее лицо Маггоса, который несмотря на долгие сражения еще умудрялся язвить:
— Надеюсь, вы нашли того смертника, что выпустил заразу? — говоря это, маг-универсал не забывал лупить ожившие каменюки топором. — Я лично его готов отблагодарить. — маг зловеще оскалился.
— Нашли, — широко улыбнулась Канн, — летим к вам, мастер Маггос.