— Капитан вернулся! — обрадовался один здоровяк, выше и шире Оса раза в три.
Голову его покрывала густая черная шевелюра, длиной по плечи. Подбородок имел четко выраженную квадратную форму. Заметив меня, пират похабно улыбнулся и сказал Осу:
— И девку с собой притащил. Наш командир время зря не терял. И поработать успел, и цыпочку подцепить. Эй, Вэлк! Бери пример с капитана. Ты то только железяки и способен таскать!
Вэлк — крепкий грузный мужчина, правда, уступающий габаритам здоровяку, неприязненно насупился, сказав на это:
— Некогда мне было по девкам таскаться! Сам бы полетал по космо-свалкам, Квупс, я бы посмотрел на тебя!
— Знакомьтесь, — Ос притянул злую меня за талию, — моя помощница, Сэм. На плече у нее сидит Флекс — искусственный интеллект, живая материя. И второй помощник. Прошу любить и жаловать! Обижать нельзя. Сэм злопамятная…
Меня просто распирало от возмущения. Называя меня помощником, Ос не выпускал из объятия, как бы подтверждая близость наших отношений. Лица команды покрылись многозначительными ухмылочками, Квупс еще и бровями поиграл.
— Так что, Рукк, будет толк от наших с капитаном путешествий? — здоровяк Квупс перевел все свое внимание на главного механика, здешнего гения по технической части космолетов.
— Посмотрим, — Рукк подхватил несколько деталей со стола, тщательно отсортировав годные от неподходящих и велел Зае, — тащи генератор, малыш. И своего нового дружка с собой зови. Будем смотреть, на что способна умная материя.
Гар-трон Зая покатил генератор к открывшемуся отсеку Катароны. Насколько я поняла, там находилась святая святых Рукка. Противодействовать в помощи Флекса главному механику я не стала. Наоборот, напросилась с ними, пообещав смиренно молчать и выполнять любые поручения. Что-то внутри меня противодействовало тому, чтобы оставаться в компании Квупса и Велка. Кроме того, среди пиратской братии Рукк мне показался самым безобидным. В отсеке, предназначенном для ремонтных работ, оказалось гораздо цивильнее на вид. Все зап. части и устройства находились по своим местам, в прозрачных ящичках, коих было очень много. То есть буквально все четыре стены от низа по потолка заполоняли глубокие выдвижные ящики, пронумерованные или подписанные. Так же имелся длинный металлический стол посередине. На него гар-трон зая водрузил электро-генератор, ожидая от Рукка дальнейших распоряжений. Флекс без тени смущения запрыгнул на поверхность стола.
— Кто же ты у нас такой? — многослойные очки механика дополнились синими и красными линзами. Он натянул белые перчатки и пощупал умную материю. Флекс молча смотрел в ответ на Рукка, потерев живот, куда ткнул пальцами механик.
— Он все понимает, — тихонько разъяснила я, — может менять свою структуру, превратившись в иное вещество.
Рукк неверующе дернул головой, поэтому я разрешила Флексу продемонстрировать свои способности.
Умная материя скопировала образ механика и начала с важным видом расхаживать по столу, сцепив ладони за спиной. Я весело хохотнула — было очень похоже. Флекс умело спародировал Рукка. А через несколько секунд умная материя превратилась в уменьшенную версию генератора. Механик перетащил многослойные очки на лоб и крайне удивился, прощупав Флекса. Вещество стало твердым.
— Что еще он может? — на лбу у достопочтенного гения выступили капельки пота.
— Изображать схемы, например. Я еще не до конца поняла его возможности. — призналась я. — Флекс результат воздействия моего дара на вещество.