- Ты одна? - спросила я.
- А разве не ты сама хотела поговорить?
- Ну да, - вспомнила я о том, что сказала чернокнижнице в столовой.
- Вот я и решила не откладывать.
- Проходи.
Я прикрыла дверь и пригласила её подняться наверх. Там мы сели на кровать, будто закадычные подружки, решившие посекретничать, и я не без доли робости взглянула на собеседницу. Нужно ли мне задавать вопросы или она в свойственной ей манере сможет угадать их и сама?
- Так, значит, твоё желание сбылось, - утвердительно произнесла Теа.
- Да, - призналась я. - Правда, не надолго. Я снова здесь.
- Но хотела остаться в другом месте?
- Меня не спрашивали. Опять. Ректор...
- А что бы ты сказала, если бы тебя поставили перед выбором? - спросила она и, не дожидаясь моего ответа, продолжила: - Ты загадывала желание вернуться в свой мир, но затем поняла, что чего-то тебе там не хватает. Или кого-то. Верно? Поэтому продолжение учёбы в академии можно считать и твоим решением.
- Возможно, - уклончиво согласилась я.
- Поставлю вопрос по-другому. Представь, что господин Эрмеслан пожелал возвратить сюда только Кея. Ты бы не стремилась последовать за ним?
Я в ответ лишь вздохнула. Сложно беседовать с настолько проницательным существом. Казалось, даже те мои мысли, что не успели чётко оформиться, не являлись для неё секретом. Как же Всеволод-то с ней отношения строит? Ведь такой девушке даже сюрприз не сделаешь!
- Давай о чём-нибудь другом поговорим, - попросила я.
- Как скажешь, - на удивление быстро согласилась Теа. - Уверена, тебя многое интересует. Но, видишь ли, за информацию нужно платить...
- Опять?! - выпалила я.
- Ну, смотря, что ты захочешь узнать.
- Тот случай с закладкой... - проговорила я, мысленно возвращаясь в то время, когда Теа пугала меня буквально до мурашек. - Почему ты заставила меня положить её в эту книгу? Ты знала, что так и будет?
- На самом деле нет, - через короткую паузу ответила собеседница. - Точнее, не была в этом уверена. Создавать порталы непосредственно между мирами и Межмирьем невозможно, однако, если воспользоваться артефактом, который станет своего рода маяком, есть вероятность перейти на ещё один промежуточный уровень, а уже оттуда создать портал. Что и получилось. К тому же, Берт сказал, что, если я решу оставить в той книге закладку, то впоследствии не пожалею об этом.
- Берт сказал? Ты говорила, что его предсказаниям лучше не верить. А сама послушалась!
- Я не понимаю, что тебя не устраивает, - с некоторым раздражением бросила чернокнижница. - Ты спасена, миры и Межмирье не перепутались, ректор на тебя за случившееся не злится. А, что до Берта, то никогда заранее не узнаешь, сбудется его болтовня или нет. Он и сам толком не знает, о чём его предсказания, потому что видит только отдельные фрагменты общей картинки. Не угадал же, от кого исходит опасность.
- Ты права, - вынуждена была согласиться я. - Всё, в самом деле, закончилось хорошо. Спасибо тебе... и Берту.
- Сама ему скажешь, - отмахнулась Теа. - Вы теперь наверняка будете часто видеться. Он ведь сосед Кея.
Мы некоторое время помолчали. Неизвестно, о чём думала сидящая рядом девушка с волосами цвета самой тёмной ночи. Я же снова вспоминала о тех днях, что провела в академии. Тогда я ещё не предполагала, как всё сложится. Селия казалась мне подругой по несчастью, а Теа - подозреваемой. Одна задерживала меня в Межмирье, делая вид, что на моей стороне, а другая пришла на помощь. Да и профессор Андрих, который пугал меня с самой первой встречи, оказался гораздо лучше доцента Крайма.
Как можно быть уверенным в тех, кто тебя окружает, если так трудно заранее угадать, кто станет врагом, а кто другом?..
- Что-то ещё хотела спросить? - первой нарушила молчание Теа. Подняла на меня взгляд, грациозно потянулась и сложила руки так, что кончики её длинных изящных пальцев соприкоснулись. - Про своё желание не расскажу, даже не надейся.
- Тебя очень огорчило, что оно не исполнилось?
- Я стараюсь не тратить время на огорчения и тебе не советую. Есть куда более интересные вещи. Например, лекции по чернокнижному делу.
- Поверю тебе на слово!
Я посмотрела на собеседницу, и мы вдруг одновременно улыбнулись. Как заговорщики. Как подруги.
Спустя некоторое время, когда Теа ушла, я принялась наводить порядок на своём уровне комнаты. Хотелось перебрать все вещи в шкафу, тетради, некоторые из которых были исписаны моим угловатым почерком, проверить, хорошо ли заправлены чернильные ручки. Засунув руку под матрас, я обнаружила там гримуар Мари Триэль. Я по-прежнему не понимала ни слова из того, что было в нём написано, но теперь та девушка, что вела его когда-то в далёком прошлом, казалась мне знакомой и близкой. Несмотря на то, что мне так и не удалось узнать, как сложилась её жизнь после побега из академии, я надеялась, что она, кем бы ни стала в нашем лишённом магии мире, была счастлива там, обрела благополучие и любовь близких людей.