Селия... Моё отношение к ней менялось стремительнее, чем погода в апреле. Поначалу она вызывала у меня жгучий интерес и сочувствие, ведь тогда я считала её подругой по несчастью. Затем я сокрушалась из-за её гибели. А позже, когда рыжая девушка оказалась живой, к этим эмоциям примешалось неясное беспокойство, которое постепенно переросло в страх, похожий на тот, что испытываешь, когда с замиранием сердца смотришь фильм ужасов и чуть ли не с головой прячешься под одеяло.
Неужели и во мне текла кровь эйку? Какие они, чем отличаются от людей, на которых так похожи внешне? С Селией я общалась не слишком долго, а с Марком, парнем из её мира, даже познакомиться не успела. Интересно, кстати, как он сейчас поживает? Нужно будет спросить у Теа, они ведь на одном факультете.
- Где ты там застряла? - окликнула меня чернокнижница. - Топай сюда! Поторопись, пока библиотекарь не вернулся.
- А где он? - поинтересовалась я.
- Я попросила однокурсников его отвлечь.
- Как?
- С помощью одной занимательной книжицы...
Вспомнив книги, которые хранились в шкафу профессора Андриха, я решила не уточнить, чем именно она занимательна, и заспешила к Теа Собрен. Она стояла возле ряда книжных шкафов, плотно прижатых к стене просторного помещения. На мой взгляд, они ничем не отличались от остальных, но моя спутница явно считала иначе.
- За этим шкафом находится тайник, - сообщила она. - Я узнала, как его открыть, но почему-то этот способ не работает. Очень-очень странно...
- Зачем тебе вообще его открывать? - спросила я. Если тайник сделали в библиотеке, значит, он находился под ведомством господина Гирдемара, а тот наверняка не пришёл бы в восторг от того, что две студентки решили туда залезть. Даже если она из них круглая отличница, любимая ученица грозного профессора Андриха и вообще гордость академии Эрмеслан.
- Любопытно, - просто ответила Теа. Однако интуиция мне подсказывала, что за её словами таилось что-то ещё. Чернокнижница была не из тех, кто с лёгкостью выдаёт все свои секреты. Хоть мы и практически стали подругами, давить на неё я не рискнула. Только ещё больше забеспокоилась. Что могло храниться в этом тайнике? - Мне это тоже весьма интересно.
- Ты бы могла не читать так открыто мои мысли? - попросила я. - Это... ну... Я чувствую себя неловко, когда ещё не успела что-то сказать, а ты уже отвечаешь.
- Разве это не то, к чему все так стремятся? - хмыкнула Теа Собрен. - Когда нет нужды что-то объяснять. Понимание без слов.
- Но ведь не все мысли нужно высказывать, а, если ты можешь прочесть их... - запнулась я, не договорив фразу, но чернокнижница и без того прекрасно меня поняла.
- Полагаешь, мне это так уж нравится? Мало кто думает о чём-то интересном, знаешь ли. Обычно о всякой ерунде.
- А ты не можешь отключать эти чужие мысли у себя в голове, чтобы они тебе не мешали?
- Могу, но обычно окружающие и сами их неплохо прикрывают. Если не расслабляются. Просто ты так не умеешь, и с тобой даже стараться не приходится.
- Это как с тем, что умеет Кей? - догадалась я. - Он тоже говорил, что я не могу закрываться. Но он читает не мысли, а эмоции, чувства...
- Да, он эмпат, - подтвердила собеседница. - Это немножко разные вещи, но и от того, и от другого вполне реально защититься, если знаешь, как. Ведь такие способности можно использовать и во вред.
- В разведке, например, - заметила я. Сразу вспомнилась дорама про шпионов, которую я, кстати, досмотреть тоже не успела. - А мне можно как-то научиться от этого закрываться?
- Вполне, - ободрила Теа. - Кое-чему и я бы могла тебя научить. Хотя бы не буду слышать твои размышления о том, какой Кей душка и лапочка.
Я покраснела.
- Буду очень благодарна, если научишь.
- Ладно, напомни потом. Поговорим об этом в другой раз. Сейчас нужно открыть тайник.
- Ты ведь уже пыталась, и не получилось.
- Я не собираюсь ограничиваться одной попыткой. Если один способ не сработал, значит, надо найти новый. Или несколько.
- Вижу, у тебя всегда есть запасной план.
- Учись, - отозвалась она и протянула руку по направлению к шкафу. С кончиков длинных пальцев сорвалось несколько светло-голубых искр. Стоящая с краю книга с громким стуком свалилась на пол. - Не то. Кто-то идёт!
В мгновение ока Теа вернула потрёпанный томик на полку и скрылась среди шкафов. Я метнулась за ней, но чернокнижницы и след простыл. Зато прямо передо мной оказался господин Гирдемар. Он ничуть не изменился за то время, что мы не виделись. Вот только шляпа на нём сейчас была не зелёной, а красной...