- Что-то вроде того. Только не говори никому. Надеюсь, всё получится.
- Обещаю! А можно мне с вами пойти? - робко закинула удочку я. - Или лучше не надо?
- Хорошо, - не сразу, но всё же утвердительно ответил Кей. - Только держись рядом и в случае чего беги со всех ног. Если нас там поймают, неприятностей не избежать.
Господин Шандор вернулся довольно скоро. Вид у него был задумчивый, даже хмурый. Он как-то рассеянно обвёл взглядом аудиторию и отпустил нас, не пожелав ничего рассказывать о своей беседе с ректором.
Договорившись встретиться позже, мы с Кеем расстались в коридоре, и я вернулась в свою комнату. Эрика снова ушла к кому-то из однокурсниц. В ожидании условленного времени я немного полистала учебник. Чтение всегда меня успокаивало - лучше всяких медитаций или валерьянки. Но, поскольку художественных книг не было, пришлось довольствоваться тем, что имелось.
Спустя несколько долгих минут я начала клевать носом. К счастью, мне удалось не заснуть до того, как настал час собираться. Я заторопилась и, сменив светлое платье на фиолетовое, пожалела о том, что снова не имела возможности захватить с собой вещи из дома. Для предстоящей вылазки джинсы подошли бы куда лучше. Но, увы, сильфида, чей гардероб мне достался, их не носила.
В коридоре меня уже ждали Кей и Теа. Чернокнижница совсем не казалась взволнованной. Собранная и невозмутимая. Обо мне нельзя было сказать так же, но отступать я не собиралась. В конце концов, я ведь не одна, а господин Гирдемар наверняка уже должен крепко спать в это время.
- Подождите, а как мы проникнем в библиотеку? - спросила я, когда мы двинулись в путь. Ночью в длинных коридорах академии, как и прежде, не горел свет, и я каждую секунду рисковала врезаться в стену, поскольку не обладала кошачьей способностью видеть в темноте. Когда Кей взял меня за руку, стало спокойнее.
- Не тревожься, - отозвалась Теа. Она шла с другой стороны, и я чувствовала исходящий от её волос жасминовый запах. - Всё продумано.
- А где комната господина Гирдемара? - полюбопытствовала я.
- Там же, где обитают остальные работники академии, - ответил Кей. - Только ректор живёт отдельно от них. Но не рядом со студентами, к счастью.
- Да, не хотелось бы мне, чтобы господин Эрмеслан спал за стенкой, - поёжилась я. Встречаться с ректором лишний раз не хотелось. А всё-таки интересно, почему он не женат...
Теа, очевидно, прочитав эту мою мысль, громко фыркнула. Я сердито покосилась на неё. Обещала ведь научить меня закрываться от этого!
Когда мы очутились у двери библиотеки, чернокнижница шагнула вперёд. В полумраке я не разглядела, чем она занималась, однако спустя несколько секунд дверь скрипнула и приоткрылась. Теа вошла первой, за ней последовали мы с Кеем. Сердце в груди словно замерло, и я вспомнила, что чувствовала себя так же, когда в школьные годы с моей дворовой компанией играла в прятки по вечерам. Мы специально дожидались сумерек, когда каждый куст становился удобным укрытием, а некоторые из наших даже умудрялись просто сесть на лавочку рядом с соседями и таким образом спрятаться!
- Держись рядом! - прошептал Кей, коснувшись губами моего уха. От его горячего дыхания по коже пробежали мурашки. Он разжал пальцы, и я с неохотой выпустила его ладонь.
Ночью библиотека казалась совсем иной. Шторы не были задёрнуты, и сквозь окна проникал серебристый лунный свет. Я могла разглядеть книжные шкафы, немыми громадами застывшие вокруг нас, и прислонённые к стене лестницы, необходимые для того, чтобы доставать книги с верхних полок.
- Чего застряли? - Теа обернулась к нам. В лунном свете она выглядела жутковато - стройная высокая фигура в длинном чёрном платье, волосы перекинуты через плечо, кожа такая белая, будто принадлежит не живому существу, а мраморной статуе.
Кей пошёл за ней, я тоже поспешила, но наткнулась на угол стола и зашипела от боли. Но останавливаться было некогда. Чем ближе мы подходили к тайнику, тем сильнее у меня тряслись коленки.
Там ведь сигнализация! И рябина! Хотелось бы надеяться, что Теа знает, что делает.
Когда я подошла, едва не заблудившись между шкафами, они уже приступили к взлому. Теа Собрен стояла ко мне спиной. Плавные движения, которые она делала руками, походили на те, что я уже видела прежде, и всё же чем-то отличались. Закусив губу, я смотрела на неё, когда шкаф сдвинулся, открывая уходящий в темноту проход. Я выдохнула только тогда, когда никаких громких звуков за этим не последовало, и позади не раздалось шагов.
- Получилось! - ликующе шепнул мне Кей. Ему всё это явно пришлось по душе. Авантюрист!