Взгляд шиага странно сверкнул. Как будто он нашел в моих словах зацепку.
- Подробности, леди.
Я судорожно вздохнула, усилием воли взяла себя в руки и пересказала весь разговор.
Какое-то время Раэлш молчал. Потом в задумчивости произнес:
- Это не похоже на Шавера. Но Арейш разберется.
Я все же не выдержала.
- Да что происходит?! Почему Арейш должен разбираться? Может, я слишком нагло себя вела, не смела завершать разговор и должна была выслушать все эти оскорбления?! А раз не выслушала, он решил меня убить?! Только за это? Убить?!
- Успокойтесь, Эвелин. - Раэлш обнял меня за плечи, в утешающем жесте притянул к себе. - Эвелин, ну же, успокойся, все хорошо.
Истерика прекратилась так же, как началась. Подумалось просто, что теперь творится нечто совсем уж невероятное. Раэлш обнимает меня у всех на глазах, утешает, как будто ему действительно есть до меня дело. Или не хочет продолжения скандала?
Я отстранилась от него, осмотрелась. Только сейчас поняла, что нас окружает полупрозрачная сероватая дымка. И никто в зале на нас больше не смотрит. Бал продолжается!
- Заклинание скрыло нас от глаз посторонних?
- Да. Скрыло. Чтобы мы могли спокойно поговорить. Я знаю Шавера. Он не должен был так себя вести. Не понимаю, что на него нашло. Но Арейш разберется. Потому что, как бы там ни было, а нападать на тебя он не имел права.
- Так он все же хотел меня убить? Мне не показалось?
- Не показалось. Что ты почувствовала, Эвелин?
- Как надвигается что-то страшное, неотвратимое. И смертельное.
- Да, - Раэлш кивнул. - Он применил магию. Это был смертельный удар, но я успел его остановить. Вот только остальные ничего не должны были почувствовать.
- Вы сами говорили, что остальные невесты - не маги. А я в магии разбираюсь. И чувствую ее тоже ярче.
- Нет, Эвелин. Ты не понимаешь. Ни один человеческий маг не должен был почувствовать эту магию.
- А... а как это возможно?
- Интересный вопрос.
- Но я ведь человек!
- Да, Эвелин, ты человек.
- Но в чем же тогда дело?! - Кажется, я снова начала нервничать.
- А дело, вероятно, в магии, которая готовит невест к замужеству.
Я потрясенно застыла, даже дыхание затаила. Неужели Раэлш наконец приоткроет завесу тайны, неужели расскажет нечто важное?
Шиаг продолжал:
- Вам уже говорили, что пребывание в академии направлено на то, чтобы подготовить вас к замужеству. Это не только обучение. Купание в водах озера Шатран и некоторые обряды постепенно наполняют вас магией шиагов. Наполняют нашей магией для того, чтобы вы, человеческие девушки, стали для нас подходящими женами. Но остальные невесты не владеют магией. Ты владеешь. В этом твое отличие.
- Выходит, вы целенаправленно вливаете в нас свою магию?
- Да.
- И обряды... Раэлш, я проснулась той ночью. Нас подняли, как марионеток, отвели в подземный зал. Какая-то женщина произнесла над нами заклинание, а потом Фиалина заболела.
В глазах Раэлша мелькнуло изумление.
- Все это было специально, да? Это был обряд подготовки к замужеству? Тоже нас магией шиагов напитал, подготовил наши тела?
- Да, Эвелин. Ты все поняла правильно. И то, что ты была в сознании той ночью... Неожиданная реакция на нашу магию. Благодаря тому, что у тебя тоже есть магия. По сути, мы ведь никогда не проводили невесту с собственной магией через эти обряды.
- Вы сказали о нескольких обрядах. Будут еще?
- Да, будут, - в задумчивости откликнулся Раэлш. Похоже, его мысли уже были не здесь. - Но тебе нечего бояться. Это стандартные обряды. Ладно, Эвелин, поднимайся. Если не хочешь оставаться на балу, можешь пойти к себе. Мы обо всем позаботимся. Тебе не о чем беспокоиться.
Не знаю, каким чудом после всех потрясений у меня в голове закрутились дельные мысли. Ну, как сказать «дельные». Любопытные, конечно, вот только совершенно безумные.
Я выдавила из себя улыбку и попросила:
- Раэлш, я боюсь, Луиза будет недовольна, если я уйду с бала. Да и Таннаш... наверное, тоже. Вы не могли бы перенести меня к моей комнате?
- Хорошо.
Раэлш взял меня за руку, после чего нас обоих окутал черный дымок. Спустя мгновение мы оказались перед дверью в мою комнату.
- А та тень...
- Тень Вы тоже не должны были видеть, но она поймает Шавера. Доброй ночи, Эвелин. Отдыхайте.
Раэлш исчез. А я, замешкавшись всего на пару мгновений, поспешила открыть дверь своей комнаты. Пора осуществлять безумную задумку!
Да, очень рискованно. Да, я могу вляпаться в еще большие неприятности. Но, если подумать, что еще может случиться? Что может быть хуже участи стать невестой шиага? Здесь они - хозяева наших жизней. Оскорбляют, унижают, считают бессловесной собственностью. Так разве есть что-то, что будет страшнее? А я должна разобраться!