- А как я передам тебе книгу? Мне придется вернуться?
- Хм... да... вот об этом я не подумала.
Пришлось оторваться от письма, хорошенько поразмыслить. Ана терпеливо ждала.
- О! Придумала. Не слишком оригинально, конечно. Вернуться придется. Скажешь, что я обещала тебе важное заклинание наложить, но не сделала этого. А ты очень-очень хочешь его получить. Вот и вернешься, чтобы я выполнила обещание. А на самом деле передашь книгу. Все же руководство академии к тебе относится даже лучше, чем к нам. Должно пойти навстречу.
- Это благодаря Арейшу, - усмехнулась Ана, - ко мне лучше относятся. Думают-то, наверное, всякие гадости, но зато улыбаются и просьбы выполняют.
- Вот! Эту просьбу тоже выполнят, - сказала я, старательно пытаясь не думать об Арейше. Потому что... как бы ни была благодарна Ане, все равно неприятно осознавать, что Арейш даже к зомби лучше относится, чем ко мне!
Не знаю, сильно ли его разозлили мои последние слова, когда я сравнила Арейша с Халрашем. Очнулась уже утром без него, но в своей кровати, не на полу посреди комнаты. Наказания за эксперименты над озером тоже не было. Спасибо и на этом.
Я закончила с запиской для подруги и повернулась к девушке.
- Ана, если для тебя это трудно...
- Нет, - она помотала головой. - Я сделаю это. Если бы не ты, я бы никогда не побывала в легендарной Академии Невест. И шиагов тоже не увидела бы, не говоря уже о том, чтобы с кем-то из них познакомиться. У меня была скучная жизнь, зато вот посмертие... наконец порадовало кое-чем любопытным. А спешить мне некуда. Помогу тебе, потом отправлюсь по своим делам. Все равно не представляю, что делать потом.
- Спасибо, Ана. Это на самом деле для меня очень важно...
Прощались долго и трогательно. Вскоре к нам присоединился Шати. Снова всхлипывал и жевал пирожки. Кажется, пирожки прекрасно его утешали. Вместе с Аной пришли к выводу, что в путешествие она отправится завтра же, как только мы, все невесты, покинем академию.
Над заклинаниями пришлось повозиться. Метка «доброго зомби», созданного не для нападений на людей, иллюзия живой девушки, парочка защитных заклинаний, чтобы если маги все-таки запустят упокаивающей магией, не разобравшись, с Аной ничего не случилось.
А дальше... оставалось надеяться, что план сработает.
Поздно вечером, когда Ана ушла, снова заявился Раэлш.
- Как себя чувствуешь? - спросил шиаг с порога.
- Лучше. Спасибо.
Я посторонилась, пропуская его в комнату. Не хотелось разговаривать вот так посреди коридора. Мало ли кто услышит. А если Кори? Или просто ей доложат? Еле удалось убедить, что ничего между нами с Раэлшем нет, так не хватало еще одной истерики.
- Как насчет того, чтобы попить чаю? - предложил Раэлш бодро, уже направляясь к тому самому креслу, где недавно сидел, тоже чай пил вместе со мной.
Я покосилась на часы.
- Не поздно для чая?
- У тебя бывают проблемы со сном? - полюбопытствовал шиаг, создавая на столе чашки с чаем.
- Когда не тревожат, то проблем нет.
- Вот и замечательно. Потому что как только я уйду, тревожить тебя никто не будет.
Мне ничего не оставалось, как устроиться в кресле напротив. Вот только... Раэлш вообще нормальный? Что с ним сегодня? Откуда столь бодрая улыбка?
- Более того. Сегодня ночью никто из шиагов ни к одной из невест не придет.
- Почему?
- Перемещение в Альтавен может быть не слишком приятным. Даем вам время выспаться и хорошо отдохнуть. - И тут же предложил: - Торт? Пирожное?
- Нет, спасибо. Или это чей-то коварный план, чтобы я каждый раз на ночь ела сладкое, а к концу отбора превратилась в жирную бочку?
- Нет, что ты. Могу предложить йогуртовое пирожное, абсолютно безвредное для фигуры. Почти то же самое, что йогурт, но намного вкуснее. К чаю подойдет идеально.
Да знаю я, что такое йогуртовое пирожное! Вот только что с шиагом сегодня?
- Вишневое, если можно.
- Без проблем.
Движение рукой - и на столе появляется обещанный десерт, низкокалорийный и даже полезный. Потому как из йогурта. Любимое лакомство подруг, строго следивших за фигурой. Мне ради стройной и красивой фигуры голодать не приходилось, но есть сладости на ночь глядя уж точно не стоило.
- Скажи, Эвелин, ты странностей никаких не замечала?
- Например?
Надеюсь, не о Шати собрался расспрашивать меня?
- Не буду ходить вокруг да около. Ты единственная из невест владеешь человеческой магией и при этом получаешь силу шиагов. Мы не знаем, чего ожидать.
Так. Теперь главное не выдать своей осведомленности. Ну или подозрений касательно магии невест.
- Неужели до меня ни разу такого не было? Не было невест, которые владеют магией?