- Нет, Эвелин, - Раэлш покачал головой, не спуская с меня внимательного взгляда. - Ты единственная. И только на тебе мы можем увидеть, что происходит в таком случае.
А как же та женщина, которую я видела ночью? Женщина с внешностью человека, глазами и магией шиагов. Неужели такие получаются из всех невест, или нужно нечто большее, чем просто владение магией? И, пожалуй, не стоит исключать вероятность, что Раэлш попросту мне врет. Как все-таки сложно!
- Но меня не покидает ощущение, - продолжал шиаг, - будто злоумышленник совершенно точно знал, что ожидать. Мы хотим понять, чего он добивался, подстраивая обстоятельства так, чтобы ты оказалась в Академии Невест.
А у меня такое ощущение, будто Раэлш чего-то недоговаривает! И вот как? Как вытрясти из него правду? Как строить догадки, если информации почти нет?!
Раздражение вылилось в не совсем вежливый вопрос:
- Значит, расследование топчется на месте?
Но вспышки злости не последовало. То ли Раэлш старательно пытался изображать благодушие, то ли настроение у него сегодня такое... А может, он хочет втереться мне в доверие? Может, подозревает, будто я знаю что-то, но не говорю? Нет, ну правда, с чего бы ему уже второй раз устраивать со мной позднее чаепитие, вкусностями всякими угощать? Кстати, пирожное на самом деле очень вкусное.
- Ну почему сразу топчется? Нам удалось, например, выяснить, что князь Шавер на тебя не нападал.
- Это как?
- Князь Шавер не посещал бал. Сообщение о том, что он может присоединиться к числу женихов на отборе уже на осеннем балу, каким-то образом до него не дошло. Вместо Шавера был кто-то другой. Под иллюзией.
Я помолчала немного, пытаясь осознать информацию. Потом уточнила:
- Кто-то?
- Кто, выяснить не удалось.
Ну я же говорила, что на месте топчутся!
- Простите, Раэлш, но...
- Можешь обращаться ко мне на «ты». Когда мы наедине.
- Почему?
- Может, потому что я не хочу, чтобы между нами было какое-то напряжение, - он повел плечами и обезоруживающе улыбнулся. Если бы в этот момент ела пирожное, я бы, наверное, поперхнулась. К счастью, обошлось. На время разговора вообще о десерте забыла.
А может, и вправду пытается со мной подружиться? Чтобы расслабилась и сболтнула чего-нибудь лишнего? Ну-ну, посмотрим...
Я улыбнулась:
- Хорошо. Спасибо, Раэлш. Так вот, я хотела узнать. Если не ошибаюсь, Арейш говорил, что ты - сын Повелителя. То есть сын Повелителя и Повелитель Теней не могут понять, кто, что и зачем замышляет? Кто же этот шиаг, который умудряется до сих пор оставаться в тени?
- В тени... - повторил Раэлш задумчиво. Глаза странно сверкнули. Шиаг собрался, весь как будто напрягся, подался вперед, глядя на меня хищным взглядом. Как зверь, почуявший добычу. - Эвелин, скажи. Кроме той женщины, которая читала над вами заклинание, ты больше ничего не видела? Странные тени, например. А может... призрак?
Похоже, я натолкнула Раэлша на мысль?
Попыталась честно вспомнить что-нибудь необычное. Шати призраком не назовешь. Да и вряд ли речь о нем.
Медленно покачала головой.
- Нет, не видела.
- Ладно, Эвелин. Спасибо за беседу, - Раэлш торопливо поднялся. - Мне нужно кое-что проверить. А тебе рекомендую не засиживаться. Ложись спать. Завтра будет непростой день. Даже для тебя.
- Даже?
- Возможно, ты магию шиагов воспринимаешь иначе. Но перемещение в Альтавен все равно может оказаться для организма сильной нагрузкой. Резкий перепад магического фона - ты должна понимать, что это не слишком приятно.
- Да, мы проходили в академии.
- Доброй ночи, Эвелин, - пожелал Раэлш и перенесся прочь из комнаты.
На следующее утро всех нас собрали в холле. Поскольку каждая из девушек приволокла с собой сумки, причем ровно по две, максимум из разрешенного, здесь стало весьма тесновато. Пока дожидались Луизу, невесты возбужденно переговаривались.
- Странно, - заметила Дейдра. В отличие от остальных, подруга не выглядела оживленной. - Сегодня ночью Шаол не пришел на свидание. А ведь обещал, что навестит. Обещал прогулку по саду под луной.
- Сегодня нам дали отдохнуть перед перемещением в Альтавен, - пояснила я. И только когда сказала, поняла, какую ошибку совершила!
Дейдра взглянула на меня с интересом, как-то подозрительно подобралась Кори. Хм... интересно, а Раэлш ей сказал?
- Откуда знаешь? К тебе кто-то из шиагов все же приходил? Колись! - потребовала Дейдра.
Но сказать правду я, конечно же, не могла. Иначе Кори совсем покоя не будет. Даже меня поведение Раэлша слегка напрягает, что уж говорить о влюбленной в него девушке.
- Не мне. Ане кто-то из шиагов сказал. А она уже мне передала. Но что за Шаол? Кажется, твоего шиага как-то иначе звали...