Леди Наиретта покраснела. Плотно сжатые губы, превратившиеся в тонкую полоску, наоборот, побелели. Выглядело жутко. И взгляд ее тоже сделался жутким.
— Леди Эвелин, вы слишком много себе позволяете, — произнесла она, едва сдерживая бешенство.
Решив закрепить успех, а заодно выяснить кое-что любопытное, я сказала:
— Я невеста шиага. Они выбрали меня. Что вы-то мне теперь сделаете? Вы обязаны подготовить меня к замужеству с шиагом. Или что? Все же отстраните от занятий, опозорите честь академии?
Какое-то время Наиретта молчала, пытаясь взять себя в руки и прожигая меня пылающим в глазах бешенством. Наконец женщина справилась с эмоциями, поправила прическу и холодно произнесла:
— Нет, леди Эвелин. За хамство мы от занятий не отстраняем.
Тут же хотелось поинтересоваться, за что отстраняют, но сдержалась. Вот уж что действительно могло выглядеть подозрительно.
— Но, знаете ли, мы можем дать рекомендацию… — заметила она. — Шиаги интересуются нашим мнением.
Ох, что тут сразу началось! Глаза у невест чуть ли не повыпадали на парты. Страх у тех, кто от моих слов испугался, перешел чуть ли не в панику. Наверное, боялись, что, навлекая гнев преподавателей, я навлеку недовольство на всех, а вместе с тем и отношение шиагов испорчу ко всей группе сразу. Злорадство тоже усилилось, сделалось более откровенным, а еще, кажется, где-то там в головах у злорадствующих закрутились колесики соображений.
— И вам, леди Эвелин, — зло продолжила Наиретта, — хорошая рекомендация не светит. — Чуть помолчав, многозначительно добавила: — Если будет еще одна подобная выходка, я лично постараюсь, чтобы ни один из высокородных шиагов на вас внимания не обратил.
Отлично. Вот и план уже появился. Знаем, в каком направлении двигаться.
— Поправьте меня, если ошибаюсь, но… Вы только что отозвались с небрежностью о тех шиагах, которые не обладают титулом князя или Серебряного клинка? — Для закрепления эффекта уточнила: — О шиагах? Небрежно?
Лицо Наиретты побагровело.
— Что? — выдохнула она. И вдруг как заверещала: — Да как вы смеете?! Вон из аудитории!
— Нет, спасибо, — старательно сохраняя спокойствие, откликнулась я. Честно говоря, от этого визга сделалось как-то неуютно. И вообще показалось, что палку перегибаю. Не привыкла я хамить. Но… раз уж начала, нужно держаться до победного конца.
— Я сказала вон, немедленно!
— Вы не имеете права, леди. Я должна получить образование. Иначе академия опозорится перед шиагами.
— Тебе никакое образование не поможет! Наглая девка! Пошла вон отсюда!
Ну надо же, как разоралась. Даже на ты перешла.
Я сложила руки на парте и замотала головой. Мол, вы можете орать сколько угодно, а я остаюсь и даже слушать буду.
Наиретта перевела дыхание, пытаясь успокоиться. Уже почти спокойно сказала:
— Если вы не выйдете из аудитории сейчас же, я не буду продолжать занятие. Но в таком случае остальные девушки будут крайне недовольны. Полагаю, вы не хотите нажить себе врагов в первый же день пребывания здесь? Но если вы выйдете, то, может быть, кто-то и согласится поделиться с вами пройденным за сегодня материалом. В любом случае учтите, леди Эвелин, ни один шиаг не захочет жену, которая даже поздороваться правильно не умеет, не говоря о других правилах этикета. Прошу вас, выйдите. Для вашего же блага. Может быть, в следующий раз будете вести себя прилично.
М-да, довести преподавательницу до белого каления — это одно. И совсем другое — нарваться на злость невест. Во втором случае до отчисления из академии можно попросту не дожить.
К тому же Дейдру не хочется подставлять.
— Ладно. Я выйду, — пожав плечами, поднялась из-за парты и с гордо поднятой головой направилась к дверям.
Девушки провожали меня ошеломленными взглядами.
На полпути я таки остановилась. Снова повернулась к преподавательнице:
— Да, у меня еще вопрос. Правда, я ни на один ответ так и не получила, но все же. Кто вы такая, чтобы советовать шиагам, на какую невесту обращать внимание, а на какую — нет?
— Во-о-он! — заверещала Наиретта, внезапно трансформируясь.
Ого, так она, оказывается, не человек! Гарпия…
Волосы вырвались из прически, встали торчащими во все стороны жесткими иглами. Рукава платья с треском разорвало — на свободу вырвались длинные перья, облепившие кожу.
За спиной раскрывались огромные крылья, тоже рыжие. Постепенно перья стали появляться по всему телу — хорошо хоть, часть его по-прежнему скрывалась под тканью.