Стиснул зубы, почти зарычал.
Он жил этим мгновеньем. Помня, что Она где-то там, зная, что рано или поздно разыщет пару, принц без страха бросался в битвы с врагом. Проливал кровь, отвоевывал клочок за клочком, освобождал утраченное королевство, лелея надежду однажды — вот так, порывисто, со всей пылкостью прижать принцессу к себе.
Неутомимый в жажде прикосновений, охваченный огненным вихрем, зарылся в пушистые волосы, и одновременно запустил руки под женскую блузу, дотрагиваясь до оголенной спины.
Магия, текшая внутри Дианы, прильнула к пальцам. Бережно «обхватила» кисти эльфа мерцающими язычками и растеклась приятной теплотой. В то время как его магическая сила, вырвавшись текучим потоком, окутала фигурку рядом — сверкающим полупрозрачным плащом.
Магия всегда чует себе подобную. Чуткая, покорная, издревле отзывается наиболее сильному из двоих колдунов. Вот и сейчас, лаская дрожащие плечики жаркими губами, Агарвэн с упоением чувствовал как ее хрупкий, слабенький «огонек» покоряется его могучему, закаленному боевыми практиками Огню.
Покорно льнёт к мужским рукам. В местах, куда прикасается — проступает по девичьей коже узорными нитями. Нежится под ладонями и, гулко вибрируя, заставляет хозяйку дрожать, с придыханием нашептывая имя…
— Вэн.
Диана откинула голову, застонала. Почти сдалась.
С силой рванул шнуровку рубахи, мечтая поскорее избавить Предназначенную от одежды и опрокинуть на траву, как вдруг она принялась вырываться.
— Не надо. Пусти!
Все магические «связи» разом оборвались.
Сжав челюсть, подался назад. Губы коснулись пылающей девичьей щеки и зависли в опасной близости от её рта.
Она смущено мазнула глазами по резким контурам мужского лица, покраснела и буркнула: «надо идти». Вырвалась, сделав три шага, и споткнулась о ближайший камень. Фыркнула и кинулась прочь.
Сузил глаза, провожая удаляющуюся фигурку.
Все еще не верит в искренность его чувств?
Право слово, девчонка.
… Бывшая ученица уже пропала в зарослях куманики, когда маг заметил, что разволновавшись, она забыла сумку. Подхватил и неслышно отправился следом так, чтобы держаться немного поодаль.
Диана минула пролесок, обогнула искусственный пруд и заторопилась к крайнему дому, окруженному защитным барьером. Сплетенный из ярких линий, подзаряжавшихся силой земли, он был заметен лишь магам высочайшего уровня, из чего был сделан вывод, что создавший охранку маг, как минимум, не уступает уровню самого Агарвэна.
Вот значит под чьим началом Диана жила последние полгода.
Любопытно взглянуть.
Медленно выходя на проселочную дорогу, пронаблюдал, как девушка легко миновала барьер (перенастроенный ее пропустить) и остановилась возле седовласой женщины в цветастой шали, что кормила курей.
— Что стряслось? — Окинула та растрепанный вид подопечной.
— Кой кого встретила. Знакомого. — Буркнула Диана и даже не заметила, что тот о ком говорила, уже стоял у нее за спиной.
Агарвэн прикрыл глаза, когда шелковистый локон, подхваченный ветром, хлестнул его по лицу. Замер на мгновенье, чтобы еще раз вдохнуть опьяняющий аромат пары, и через секунду встретил пристальный взгляд травницы с невозмутимым видом.
Женщина окинула пришлого незнакомца беглым взглядом. Нахмурилась, видно, прочувствовав излучаемый им высочайший магический уровень.
— Это он?
Диана испуганно ойкнула, отпрыгнув в сторону. В синеватых глазах мелькнуло: «когда успел меня догнать?» и милое личико запылало румянцем.
— Агарвэн ди Элтониэль, — спокойно представился. — Ваша ученица верно подметила, мы давние знакомые.
— Нордика Тафьен. Позвольте уточнить… — Травница приметила полыхающие на ладонях эльфа знаки принадлежности, и запнулась.
Повисла тишина, которую казалось можно осязать.
То, что тайна раскрыта, первой сообразила нервно переступающая с ноги на ногу бывшая ученица. Ахнув, она кинулась к дому, но была окликнута Нордикой.
— Постой.
Диана застыла, обхватив дверную ручку с такой силой, что побелели костяшки пальцев.
— Да?
— Будь добра, кхм… — хозяйка неловко кашлянула, — проводи гостя внутрь.
— В дом? — Выдохнула в растерянности.
Одного взгляда на мелиссе было достаточно, дабы понять, как нелегко будет вернуть ее доверие.
Чистого соблазнения окажется маловато. Ведь продолжит упрямиться, не ответит взаимностью, хоть при этом будет страдать. По сему, требуется иная стратегия. Продуманная, ненавязчивая, отвлекающая внимание от сути.