Муж всё время занят государственными делами. Военные Советы, встречи с иноземными послами, разъезды в провинции… Мы видимся в основном по ночам. В нашей спальне! И сразу бросаемся друг другу в объятия.
На разговоры редко остаются силы. От того, когда год назад я встала в позу, заявив, что останусь в Академии, Вэн прищурился, сложил руки на груди, впился в жену немигающим взглядом и… дал разрешение.
Понимал, что, во-первых, в заведении я не буду скучать. Во-вторых, нет-нет, да и почерпну новые знания об эльфийской культуре, истории, магии. Заодно освою язык. Который очень пригодится, когда у нас появится первенец.
Я осторожно прижала ладонь к животу, прикусывая губы.
… появится первенец…
— Глянь, она до сих пор не одета, — по гостиной шагали Эния и Камилла в легких кремовых платьях.
В волосах сестры короля блестели нити жемчуга. Прическу жены главного советника украшала цветочная композиция. Камилла вообще словно бы сияла изнутри. Кожа, волосы, глаза лучились особенным светом. Дело в том, что совсем недавно Лафаэль возил жену к Источнику, и девушка тоже обрела бессмертие эльфов.
По правде, вскоре «свет» угаснет. Мой, к примеру, затух спустя два месяца. Камиллин, похоже, сойдет — на «нет» через полтора. Мы по этому поводу не расстраивались. Других дел хватало.
— Не могу определиться с цветовой гаммой, — оправдалась я, стоя в одной нижней сорочке и рассматривая сотни нарядов на вешалках.
— Чего думать? Выбирай светло-синий, — загадочно подмигнула Эния.
— Почему синий? — Насторожилась я.
— По слухам княгиня Сирин облачится в золотые тона, — невинно откликнулась эльфийка. — А ты о чем подумала?
Чуть не забыла. Вилард с Сирин все же примирились, став мужем и женой.
Уж не знаю, кто помог Владыке Севера образумиться, но после побега драконидки князь отменил назначенный на лето отбор невест, снарядил экипаж и кинулся в Валлею — вымаливать у принцессы прощение. Получил. И в тот же месяц женился на своенравной гордячке.
Минул год. Чета дан Амеррати прибыла в Скаро-Брейд с первым официальным визитом: наладить культурные связи, договориться о сотрудничестве и попытаться примирится с давними врагами — ледяными магами Ольстена. Те явились в столицу накануне по личному приглашению Вэна, что согласился стать посредником в их мирных переговорах.
Словом, грядущий вечер обещает много событий.
Помимо нашего с мужем участия, в Изумрудный Зал наведаются все первые лица королевства. За исключением лорда Вэона и леди Лариэль. Им простительно. Месяц назад принцесса родила очаровательную девочку, которую назвали… Диана.
Гхм, как по мне, совсем не эльфийское имя.
Интересно, где Вэон с супругой могли его слышать?
На церемонии наречия малышки, я наконец — поняла. Когда мы с Агарвэном передавали символический дар молодым родителям, Вэон незаметно поцеловал мою ладонь, слегка приблизился и посмотрел в лицо, смешливо подмигивая:
— Дочь будет носить имя женщины, которая вернула нашему народу надежду. Спасибо, Ваше Величество.
Им теперь есть чем заняться. Зато мне предстоит скучный вечер. А как хочется уединиться с любимым в тени роскошных экаллитов. Прижаться к нему, позволить крепким пальцам избавить себя от шелковых ленточек и атласной ткани, запрокинуть голову, подставить пылающие от жажды губы для жаркого поцелуя…
— Простите, моя леди, оно вас полнит.
— М? — Оглянулась я к служанке, затягивающей поясок.
— Платье, королева, — эльфийка кивнула на невесомую ткань, подчеркнувшую мой округлившийся животик. Как бы девушки не старались задрапировать его складками, он заметно бросался в глаза.
— Наденьте другое.
— Нежно-оливковое.
— Или темно-бардовое.
Я повертелась перед зеркалом, тяжело вздыхая.
— Боюсь, эффект будет тот же.
Забавно, еще неделю назад была стройной, как горная лань. Сейчас же, смотри-ка, чуть-чуть округлилась.
Эния с Камиллой сдавленно рассмеялись. Служанки в недоумении отпрянули.
— Вам дурно, миледи?
— Несварение?
— Позвать целителей?
— Оставьте нас, — велела Эния, давясь тихими смешками. Дождалась, пока девушки упорхнут, подошла и коснулась моего плеча. — Когда обрадуешь мужа?
Я лихорадочно потерла виски. Сложный вопрос.