За спиной чуть слышно скрипнула дверь — через пару минут возни с дровами и маслом, царствующие в гостиной холод и мрак, прогнало жаркое каминное пламя.
Агарвэн не обернулся. Так и стоял с опущенной головой, опираясь ладонью о стену, пока над ухом не промурлыкали:
— Мой принц.
На командирское плечо опустилась сияющая светом ладонь и сразу отдернулась — ибо маг окутался защитой, пресекая физический контакт.
Иримэ пораженно ахнула.
— Твой Огонь в бешенстве. Он рвется… — ее голос дрогнул, — к предназначенной.
Все же успела «считать»? Тем лучше. Не придется смягчать удара.
— Когда узнал? — Прошептала совладавшая с потрясением женщина.
— Не все ли равно? — Дернув горящими от жара губами, переместился к лестнице и порывисто скрестил руки.
От боли в плече стало дурно, но суровая выдержка, закаленная в многолетних боях, не позволила сморщиться.
Леди Шелейн робко уточнила:
— Это та девушка, что шла под охранной Маэглина? Изабелла Олин?
Ответил тем, что развернулся, обжигая льдом синих глаз.
— Значит, она, — поняла красавица, заметно мрачнея.
— Пустые страхи, Иримэ. Тебе, как никому известно, насколько крепка моя ненависть к людскому народу. Ничто ее не утолит.
— Так было раньше… — С горечью подтвердила черноволосая, а потом покачала головой. — Встреча с ней всё изменила.
5.3
Я проснулась до восхода. Закуталась в одеяло и надолго замерла у разукрашенного ледяными разводами окна, вглядываясь в спящий город и всячески гоня воспоминания о вчерашнем поцелуе. Но перебороть себя не получалось.
Даже к господину Ингису заглянула полюбопытствовать: имеется ли в лазарете средство для подавления воспоминаний. Доктор удивился (правда, спрашивать, зачем понадобилось, не стал) просто ответил «таких не держим». Внимательно «изучил» мою ауру, похмурился, покряхтел и посоветовал как можно скорее купить амулет-охранитель, блокирующий наносные чары любовного характера.
Насупилась.
— Все настолько плохо?
— Пока — нет, — старательно успокоил Ингис, — но если затяните, жизнь покажется адом.
Лазарет покинула с твердым намерением обзавестись амулетом. Но обойдя полсотни лавок и узнав цену, пыл поумерила. Амулет стоил пять тысяч сталлов. В одной согласились отдать за четыре. Мол, товар ходовой, действенный, потому дорогой.
Помявшись у прилавка и вернув артефакт продавцу, я вернулась в общежитие. Где долго меряла гостиную шагами, убеждая себя, что вполне способна справиться самостоятельно. Тем более, новых встреч с эльфийским командиром не планировалось. Разве, только сегодня.
Ничего. Как-нибудь удержу эмоции под контролем. Главное — не смотреть эльфу в глаза.
… Завтрак подкрался незаметно. Со вздохом переоделась и вышла в коридор, сталкиваясь со все еще обиженной Инесс. Разговаривать она не хотела. Я не навязывалась. Тем более, что и подругами мы толком не были.
Урок пластики ожидаемо прошел под недовольные крики магической шляпы, после чего в аудиторию явилась мадам Оливия и повела на очередную экскурсию в старый город, расположенный ниже по течению.
Невероятно, оказывается, столица была отстроена по побережью незамерзающей полноводной реки Аэлы. Не смерзалась она потому, что первый князь Мистириана, он же могущественный архимаг влил в речные воды столько огненной магии, что с тех пор никакой, даже самый лютый мороз не в состоянии сковать ее ледяным панцирем. Хоть минуло больше четырех с половиной веков.
— А там что? — Сирин оглянулась к расчищенной площадке с тремя экипажами, запряженными лошадьми.
В первый (ближе к нам) садился пожилой мужчина с саквояжем, из другого выходила дама с ребенком, за ней — старушка. Сидевший на козлах третьей кареты кучер надвинул на глаза меховую шапку и, скрестив руки, в этот момент мирно похрапывал.
— Пункт дальнего следования, — отчеканила Оливия. — У каждого экипажа свой маршрут и расписание. Две из них следуют до границы. Та в стороне, курсирует между соседними с Затмаром городами.
Наблюдая за посадкой людей в среднюю карету, я вдруг ощутила заструившееся от запястья в предплечье магическое тепло. Сразу же стянула рукавицы и растерла конечность, удивленная тем, что все еще могу ощущать остаточные покалывания огненной магии, каким-то образом проскользнувшей в тело вчера во время поцелуя.
К счастью, ни соперницы, ни куратор токов чужой магической силы во мне не уловили. Иначе найти разумное объяснение «гулявшему по моим венам» эльфийскому огню вряд ли сумела.