Совсем забыла, что недавно купила волчий оскал! Опасную магическую траву столь нужную магам и травникам в ритуалах.
Уже делилась секретом, что планировала варить Его Светлости оборотное зелье?
Да только все закрутилось, Агарвэн вызвался в наставники, и я вовсе перестала вспоминать о припрятанной в импровизированный тайник покупке.
Зачем, собственно говоря, она им понадобилась?
Ректор понюхал содержимое шкатулки и, побелев, грозно рявкнул:
— Арестовать.
Я отшатнулась.
Что-что?
Мои запястья мгновенно «украсили» наручники, обжегшие кожу нестерпимым холодом. Один страж сорвал со спины теплый плащ, еще двое подхватили меня под локти и обездвижили. Будто ждали, что я сбегу или телепортируюсь.
— Вас подозревают в убийстве Инесс Сантар из Дома Алого Сокола, — отчеканила куратор, все это время молчавшая близ камина. — Ее отравили. — Женщина мотнула на шкатулку в руках ректора, — чаем с зельем, сваренным из волчьего оскала.
— Мертва?
Не договорив, я захлебнулась и обмякла в руках стражей. Боже, как они могли подумать, что я способна кого-то убить? И ладно бы обвинили в убийстве любой другой соперницы, но Инесс…
Щеки загорелись от вопиющей несправедливости.
— По утверждениям магистра Ингиса незадолго до убийства вы единственная навещали леди Сантар, — безучастно сыпала Оливия фактами. — В вашей комнате только что обнаружили орудие преступления. Хотите сказать, вы не при чем?
Хотела.
Но оглушенная и растерянная внезапным оговором ничего не придумала. Язык будто прилип к нёбу, отказываясь подчиняться. Из глаз побежали слёзы, затуманившие зрение и притупившие чувства.
Я ведь только начала верить, что жизнь постепенно налаживается. Не прям от слова «великолепно», но и той растерянности и страха, какие мучали после перемещения в этот мир, уже не наблюдалось. Некая неуверенность, озадаченность «что буду делать после отбора», это — да, есть. И все же я позволила себе поверить в мечту. Убедила разум, что если уж мне было не суждено обрести счастье в родном мире, то быть может, это получиться здесь, в Эостере. И вдруг…
— До выяснения всех обстоятельств будете помещены в академический карцер под круглосуточную охрану. Не вздумайте бежать или использовать магию, дабы устроить побег. Все ясно, леди Олин? В таком случае, уведите задержанную.
Подошвы скользнули по полу и вот я на лестнице под конвоем, иду в темноту зловещих подземных этажей. Испуганная. Сбитая с толку. Похолодевшая с головы до пят. Измученная одним единственным горьким вопросом: ну почему Судьба ко мне настолько безжалостна?
8.2
Агарвэн бегло просмотрел донесение и, отбросив скрутившийся в полете свиток, откинулся в кресле.
Тиран, захвативший трон Белолесья, был мёртв. Минуло не одно столетие со дня его восшествия на престол. Престол, некогда принадлежавший отцу Агарвэна — владыке Синьагилу ди Элтониэлю.
Теперь самозванец сдох. Точнее, был предательски убит заговорщиками из числа приближенных. Осевшие на землях эльфийского народа захватчики разобщены. Среди них более нет союзов и дружбы. Самое время атаковать и вернуть утраченное королевство.
Сдернул брови к переносице. Придется потрудиться. Оставить нынешнюю службу, созвать сородичей и единой армией двинуться на Юг.
Изабелла…
Эльфийское сердце пронзило иглой. Пальцы стиснули подлокотник.
Зоркие глаза мазнули по сверкающим на ладонях знакам истинности. Легкие извивы вились по коже робкими побегами виноградной лозы. Свивались вместе, образуя узоры и расходились, чтобы через миг вновь сплестись в единое целое.
Любопытно, принцесса уже заметила на руках нечто похожее?
Если, да, поняла значение знаков?
Сузил глаза, вглядываясь в просвет между штор. За стеклом сплошной белой стеной валил снег. Вечерело. Первое испытание давно позади, невесты вернулись в общежитие, от чего же ученица никак к нему не идёт?
Принц прислушался к внутреннему «я», желая удостовериться, что уже постепенно начинает чувствовать пару. Присутствие. Эмоции. Отголоски мыслей. На деле, полное слияние душ возможно лишь после первой брачной ночи, когда происходила привязка. Но даже до этого момента обретшие половинку эльфы могли ощущать возлюбленную на расстоянии.
Прикрыл глаза, потянулся к принцессе… и вздрогнул от оглушающей тишины.
— Человечку арестовали, — раздался от порога злой голос Вэона. — Она под замком. Сокрыта охранным заклятием.