Это было ужасно – оказаться на этом месте и выслушать всё, что вывалил на меня декан фоксфака, но короткая боль была исцеляющей. Кажется, я поняла, что действительно оказалась среди своих. Да, многие из них меня недолюбливают, а один так и вовсе ненавидит, но впервые ощутила себя на своём месте. Глаза защипало, а губы расплылись в улыбке.
– Не вижу повода для радости, студентка Найка, – недовольно проговорил тич Душан и, прикоснувшись «баллонаградителем» к серьге Моргана, ухмыльнулся: – Вы в академии второй день, а уже накопили десять баллов? Да у вас талант!
В аудитории раздались смешки, а я лишь вздохнула: привет, швабра, здравствуй, туалет! Декан дотронулся до серьги мрачного Койела, и рыжие брови Душана поползли на лоб:
– У вас тоже десять баллов? – И выдохнул: – Это же замечательно!
– Правда, тич Душан? – подала голос Хекья. – Чем же вас так вдохновили неуды студентов, позвольте узнать.
Верфокс обернулся к ней и практически промурлыкал:
– У меня есть идея, как предупредить подобные неприятности в дальнейшем. Назначу обоим наказание после уроков сам. – Посмотрел на нас с Койелом и строго проговорил: – Жду вас в своём кабинете в четыре.
– Извини, тич Душан, – иронично возразил ректор, – но в четыре состоится первый круг батлов, присутствие студентов строго обязательно.
– Тогда в пять, – миролюбиво согласился верфокс.
Вежливо попрощавшись, он покинул кабинет, а ректор обратился к студентам:
– Как вы уже слышали, в четыре на стадионе состоятся батлы. Для первого курса особо полезно посмотреть на соревнования старших, ведь после окончания семестра вы тоже будете проходить через это. За прогул штрафной балл.
Он кивнул Хекье и стремительно вышел, а я весело направилась к своему месту. Царья нахмурилась:
– Что-то ты слишком довольная для оборотня, которому только что надавали по ушам двойными баллами и назначили наказание!
Я уселась и, расплываясь в счастливой улыбке, проговорила:
– Зато я не буду мыть туалеты! Что бы ни придумал верфокс, это точно будет лучше того, что подскажет Койелу его больная фантазия!
– Надеюсь, – поёжилась Царья. – Мне он показался весьма опасным и хитрым… лисом!
– Кстати, – встрепенулась я, – это был отец Вемуда! Так что, если хочешь захомутать беспардонного лиса, придётся найти подход к его опасному папочке.
– Мне он уже нравится, – хмыкнула Царья. – Мне вообще нравится всё опасное и хитрое…
Мы тихо рассмеялись, а Хекья, приближение которой мы упустили, неожиданно рявкнула над нашими головами:
– Что же такого смешного вы нашли в истории возникновения верберов? Поделитесь с нами, студентка Найка.
Я виновато потупилась:
– Простите, тича Хекья. В истории ничего смешного нет.
– Ответ неправильный, – неожиданно улыбнулась женщина-кошка, – в истории возникновения верберов море забавных случаев, и я вам это докажу!
– Я её уже обожаю, – пробормотала я, глядя в спину тичи.
Лекция прошла настолько весело и увлекательно, что я и не вспомнила о собственных проблемах, но проблемы решили напомнить о себе сами. Когда мы с Царьей, смеясь и вспоминая самые забавные моменты из рассказанных Хекьей историй, выскочили из аудитории, передо мной выросла не по-лисьи мрачная фигура Вемуда.
– Нужно серьёзно поговорить, – хмуро буркнул он, не вынимая рук из карманов.
Я окинула его внимательным взглядом и потребовала:
– Руки покажи!
Он неохотно вытащил руки и покрутил ими перед моим носом. Не заметив ни коробочки с кольцом, ни яда, ни кинжала (а от этого лиса всего можно ожидать!), я осторожно кивнула:
– Говори.
Он отошёл от оцепеневшей при виде его Царьи, снова сунул руки в карманы, немного сгорбился и проговорил нарочито грубым голосом:
– Ну это… Понимаешь…
Я вдруг с удивлением осознала, что Вемуд боится! Он и руки прячет, потому что пальцы подрагивают. Что же так напугало это чудо, от которого я весь день не могла отбиться? Стало интересно: может, он решил извиниться за то, что вчера струсил и сбежал, оставив меня с озверевшими от собственной важности волками? Решила помочь рыжему недоразумению: