– Мне тоже понравилось, – улыбнулась я. – Земко снова удивил.
– Да я о Вемуде, – отмахнулась Царья и счастливо вздохнула: – Он точно принц!
– Да? – несказанно изумилась я. – Принцы вызывают на бой девчонок и сбегают с поля боя, когда начинают проигрывать?
– Какой проигрыш? – обиженно спросила девушка. – Вемуд почти победил! Если бы не вервульф…
– То верфокса бы отправили к Фулле с почётным королевским эскортом! – рассмеялась я. – Царья, Земко дерётся гораздо лучше лиса!
Она сузила глаза:
– Ты что, влюбилась?
Я поперхнулась и, откашлявшись, пробормотала:
– Скажешь тоже. – Посмотрела, как Царья пожирает глазами Вемуда, который важно обсуждал с верфоксами свою новую тактику изматывания противника мольбами о пощаде, и усмехнулась: – А вот ты точно ослепла от любви!
– Ага, – хихикнула она. – Будет повод пощупать, раз ничего не вижу!
– Везде плюсы найдёшь, – фыркнула я и ехидно добавила: – Ты уж его пощупай как следует на свидании. Особенно там, где Земко приложился шестом…
Царья прижала палец к губам:
– Начинают.
Я подняла голову и увидела, как двое парней, мягко передвигаясь по кругу, внимательно наблюдают за движениями другу друга. Койел шагнул вперёд и выкинул шест одной рукой, словно пытаясь проткнуть противника, но Земко мягко скользнул в сторону и, отбив шест вервульфа с такой силой, что край коснулся земли, взмахнул своим орудием. Койел подпрыгнул и, извернувшись в воздухе, обрушил шест на голову Земко. Вскрикнув, я прижала руки ко рту, но палка просвистела мимо нестандартного студента, который присел на одну ногу за миг до удара и тут же сделал подсечку. Вервульф снова взвился в воздух.
Противники отпрыгнули друг от друга и, поняв, что почти равны по силе и умению, снова пошли по кругу. Раздался звонок, и тич Ровьюр весело хлопнул в ладоши:
– Стоп бой! Сегодня никто не разыграл баллы, так что они переходят на следующий урок.
Койел чертыхнулся и отбросил шест с такой силой, что тот воткнулся в землю, а сам направился в мою сторону. Я не успела отпрыгнуть, и вервульф ударил меня плечом, едва не выбив весь воздух. Царья подхватила меня, чтобы не упала и, обернувшись, рявкнула вслед вервульфу:
– Больной придурок! – Посмотрела на меня: – Ты уверена, что он вервульф? Больше смахивает на койота, даже имя похожее…
– Волк, – скривилась я, разминая ноющую от удара врага грудь, – здоровый такой.
Земко аккуратно водрузил свой шест в гнездо-держатель и направился в сторону раздевалок. Я пожала руку Царье и, попросив ждать в нашем домике, побежала за ним.
– Эй, Земко, постой! – Он даже не подумал остановиться, и я, догнав, вцепилась в его руку: – Только хотела сказать спасибо…
Он повернулся, осторожно высвободил свою кисть из моих пальцев и спросил:
– За что?
– Что вызвался за меня, – широко улыбнулась я и, ощущая, как начинают гореть щёки, добавила: – За то, что спас…
– Я спасал не тебя, – покачнул он головой, – а успеваемость всего курса. Рейтинг нестандартных и так низок, ни к чему ещё один штрафной балл.
Развернулся и широкими шагами направился к раздевалке, а я обиженно смотрела в спину парня с ледяным сердцем. Весь правильный до мозга костей! Оборотни рядом бурно обсуждали бой: кто-то получал заслуженные щелбаны, кто-то требовал свой выигрыш. Рейтинг у Земко, по их мнению, стал намного выше, чем у Койела или Вемуда, а в моих глазах он упал. И почему решила, что он особенный? Лучше бы и дальше молчал, он мне немым больше нравился! Хлюпнув носом, направилась к раздевалке, где меня ждала Царья.
Обед был шумным и весёлым: студенты первого курса живо обсуждали интересный бой, спорили о так и не выигранных ставках, а старшие яростно пререкались, решая, кто выступит от курса на батле. Я же виновато посматривала на Атли, которая постукивала ложкой по столу, так и не притронувшись к еде. Полоская свою ложку в безвкусном супе, вяло огрызалась на громкие заявления Уэнди и дружеские подколки Царьи.
– Да что с тобой? – не выдержала соседка. – Неужели так расстроилась, что Земко не выиграл?