Ёрунд побелел, как мел, и мешком свалился под стол. Раздались смешки, Гестия помогла парню подняться, а Маар просто ждала. Увы, в глазах ведьмы я не видела ни единой искры веселья. Не выдержав, спросила:
– И как нам повезло до сих пор не попасть им в руки?
Маар посмотрела в мои глаза, и я ощутила, как по позвоночнику словно пробежался электрический ток, а волосы на голове зашевелились. О да, теперь я поняла, о чём говорила тича, когда советовала запомнить это ощущение. Теперь я знаю, как распознать ведьму.
– Да ты умна не по годам, – покачала головой Маар и едко усмехнулась. – Всё потому, что парень твой не особо сообразителен. Придётся тебе думать за вас двоих…
Я застыла на месте соляным столбом:
– Мой «парень» – это Дэп?!
А Маар кивнула:
– Двойной ум – двойной балл!
Сердце подпрыгнуло и забилось чаще: моя первая оценка! А тича продолжала:
– Вам повезло, это правда. Но не сильно, потому что ведьмы неохотно берут молодых оборотней. Щенки бестолковые и глупые, а вкладывать силы в воспитание ведьмы не любят. – Она усмехнулась: – Я редкое исключение из правила. Они подождут, и после того как пройдёте академию, обязательно постараются вас заполучить. – Погрозила косой: – Моя задача научить, как не дать кому-либо использовать себя.
Я выпрямилась и, широко распахнув глаза, вновь подняла руку.
– Это касается только ведьм? – прерывающимся от волнения голосом уточнила я. – Или вы научите, как не стать марионеткой и у других существ?
Маар сощурилась.
– Чую, девочка, ты будешь моей любимицей. Балл! – Она обвела всех строгим взглядом: – Не только ведьмы стремятся заполучить силу за счёт ваших способностей, хватает и других… существ, как метко выразилась студентка Найка. Более того, я уверена, что и некоторые студенты академии, даже сидящие в этой аудитории рано или поздно попытаются пленить кого-то и за счёт жертвы получить какие-то свои выгоды. Помните: из щенка вырастает волк! И это касается не только вервульфов. Держите открытыми и глаза, и сердца, тогда вам не придётся страдать, на какой бы стороне вы ни оказались в итоге. А теперь записываем…
Через час у меня уже отваливалась рука, каракули становились всё более неразборчивыми, а мозги плавились от обилия новой, сложной для восприятия информации. Царье же приходилось ещё хуже: обычно жизнерадостная девушка побледнела и просто выводила круги на листе. Заметив это, Маар стукнула косой о пол и произнесла:
– Перерыв пятнадцать минут.
Царья уронила голову на парту и пробормотала:
– От всех этих ужасов мне дурно. Пойду пообнимаюсь с белым другом.
Я поднялась:
– Помогу.
– Нет уж, – фыркнула она, явив бледную тень своей обычно жизнерадостной улыбки. – Третий лишний нам ни к чему! – И добавила жалобно: – Справлюсь, не переживай. Мне будет неловко, если ты это увидишь…
– Осторожнее там, – предупредила я.
Кивнув, Царья поднялась и, слегка пошатываясь, побрела к выходу. Я же ещё раз пролистала записи, волосы на голове снова зашевелились: сколько же методов изобрели предприимчивые ведьмы?! И это лишь перечисление, а потом придётся один за другим изучать и психологическое угнетение, и различное воздействие зелий, и прочее-прочее… Даже голова разболелась!
– Извини.
Вздрогнула и, выронив тетрадь, подняла глаза на Земко, который стоял у моей парты. Он посмотрел на меня и тихо добавил:
– Не хотел тебя обидеть.
– А я и не обиделась, – подбирая тетрадь, буркнула я.
– Обиделась. – Уголки его рта дрогнули так, словно Земко хотел улыбнуться, но губам это движение было непривычно. – Прожигала меня оскорблённым взглядом, что-то бормотала. – Он покачал головой: – Надеюсь, не проклятия?
– Я же не ведьма, – растерянно пожала я плечами. – Ладно, признаю, мне действительно было неприятно. После того как ты помог мне на дороге, и потом ещё… После всего я решила, что мы подружились.
– Ты записываешь в друзья так же легкомысленно, как и Дэп, – фыркнул он, и меня вдруг посетило ощущение, что я это где-то слышала. Не слова, а вот как он фыркнул. Земко спросил: – Что для тебя означает это слово?