— Я? Из Атласа!
— … ты там что, жила в бараке, где парни и девушки живут вместе и никого не стесняются!?
— Нет, я жила в лаборатории!
— … а, я поняла! Ты у нас шутняра, да?
— Нет, почему, я ведь серье…
— Короче! Пойдем вон туда! Там за скалой будешь мыться, а то вот этот волк в овечьей шкуре будет тебя пожирать своим похотливым взглядом!
— Да нафиг вы мне такие сдались, в самом-то деле!? У меня к тому же девушка есть, так что не парьтесь! — крикнул им вслед Меркури.
— Ну да, конечно! — фыркнула Лавендер.
— Не, у него правда есть девушка. — сказала Илия, придя ему на выручку, — Причем реально классная!
— Допустим, что так и есть! Но мыться перед тобой мы точно не будем! Так ведь, Илия? — с напором произнесла блондинка.
— Ну, да, верно, не стоит соблазнять парней. — нехотя согласилась Илия.
— Ой блин, да чем вы меня соблазнять-то собрались!? К тому же вы не в моем вкусе! — сказал Меркури, помешивая в котелке суповой концентрат с лапшой.
— Да!? А кто же тогда в твоем вкусе? — поинтересовалась Лавендер, охранявшая моющуюся Пенни.
— Брюнетки! А что?
— Блин! Вот же повезло! С тобой в отряде рыжая, шатенка и блондинка! И ни одной брюнетки! — сказала Илия.
— Да, да, так что моя верность ни в коем разе не под угрозой.
— Я помылась! — сказала Пенни и вышла из воды в общем, в первозданном виде, но к счастью ее перехватила Лавендер с перекошенным от эмоций лицом и накрыла ее полотенцем.
— Ты куда идешь-то в таком виде!?
— К костру, чтобы посушиться!
— А тебя вон тот парень не смущает?
— Нет, а что такого-то?
— … ты меня с ума свести пытаешься, да?!
— Зачем мне пытаться тебя свести с ума? — сказала наивно-детским тоном Пенни сделав такое невинное лицо, что у блондинки аж давление подскочило, а ее кулаки сжались до хруста.
— … так, ладно, по-твоему значит это нормально в таком виде разгуливать перед парнями?!
— Ну да, я пока жила с мистером Романом, он ничего такого не говорил по этому поводу.
— … что за мистер Роман?
"Блин, знакомое имя…" — подумал слышавший их Меркури.
— А, это мужчина с которым я жила последние полгода.
— Кха-кха! — выпучившая глаза Илия аж поперхнулась фильтрованной водой.
— … и что вы с ним делали? — с ужасом в голосе спросила Лавендер.
— Ну в основном я помогала ему в разного рода расследованиях, а за это он позволял мне жить у него.
— А вы там с ним ничем… "таким", не занимались?
— В смысле?
— Ну там… "ночные танцы" и все такое…
— Ну не знаю насчет танцев, но он часто спал в моей комнате после того, как мы вместе с ним смотрели разного рода интересные фильмы.
Меркури аж вытер лицо ладошкой и закатив глаза покачал головой.
"Ну и мудак этот чел…"
— А еще он иногда напивался и когда обнимал меня говорил, что я чем-то похожа на его приемную дочь, которая теперь не с ним.
— Мда уж, некоторые вещи лучше не знать… — сказал Меркури.
— И ты значит перед ним в таком виде спокойно ходила?
— Ну да, ему это даже нравилось, судя по тем звукам, которые он издавал.
— Понятно! Слушай, это самое… не знаю как тебе это сказать, но… короче! То, чем вы там с мистером Романом занимались, это вообще не правильно!
— Вообще!?
— ДА! Даже не вздумай больше показываться перед парнями без одежды, понятно тебе!?
— Но почему?
— Потому что это бесстыдство, вот почему!
— Значит это плохо?
— Верно!
— Ладно, теперь я кажется поняла.
— Прекрасно! А теперь одевайся и иди!
— Но мне одежду тоже надо постирать, а то она вся в этой золе и мне неприятно ее носить.
— … ок, я тогда помоюсь, а ты меня охраняй и стирай одежду, хорошо?!
— Хорошо!
— Да не парьтесь! Я вас охранять буду! — сказала Илия, которая из всей группы была самой не замаравшейся, видимо по причине того, что она просто убегала от гримм, а не рассеивала их в пепел.
"Ох блин, ну и проблемы-то епта! А че там у остальных-то? Они там тоже страдают фигней из-за перемазанного пеплом шмотья и грязи?"
***
— Помогите! Кто-нибудь! — кричал Уитли.
Он бежал по лесу как угорелый, на бегу отстреливая из револьвера монстров, попутно ускоряясь и прыгая с помощью глифов под ногами.
Нет, конечно он метко стрелял и валил малых гримм с одного выстрела хедшотами, но все же врагов было чересчур много.
Он решил взобраться повыше и поскакал на глифах, но тут его сбил подлетевший ворон-гримм размером с собаку и он полетел в самую гущу врага. Паника охватила все его сознание и вся жизнь пронеслась перед его глазами.