Лири кивнул, принимая ответ, а Лин спросил:
— Тебе нужно будет часто мерцать?
— Нет, никакой необходимости. Только моё желание, — внезапно до меня дошло, что это не совсем правда — Ну и желание моего партнера.
Лин некоторое время полюбовался на моё смущённое лицо, а потом с понимающей усмешкой произнёс:
— Я постараюсь держать свои желания в узде.
— Да уж, постарайся, — ядовито промолвил Мас — Нам и без того хватит проблем.
Мне показалось, или мой тана’саах меня ревнует? Поразмыслить над этим мне не дали, Мас уже переключился на те самые «проблемы»:
— Насколько мне известно, вы сегодня нарушили прямой приказ Императора. Даже два. Тебе Раэль он велел держаться подальше от магии Χаоса, а тебе Иллири — от Раэля. Инициация Вауу явно не отвечает первому требованию, а уж участники — второму. У меня один вопрос. Чем вы думали?!
— Подожди. Ты не всё знаешь. Они были вынуждены закончить начатое совсем другим.
Нить, связывающая нас, завибрировала от нахлынувших эмоций:
— Кто?
— Сиф. То есть, Мастер Хашсифраказ та Магхзан Острые Крылья.
— Твой Наставник по Оружию?
— Да.
— Заблокированная связь? — догадался Мас, — Что он с тобой сделал?
А вот теперь мой тана’саах закрылся от меня наглухо.
— Он…
— Он попытался её, вернее его, изнасиловать. Совсем как ты меня когда-то. С использованием своих любимых игрушек, вроде анальных шариков, здоровых фалоимитаторов, и прочего. Знакомо, правда? Мы почти успели, этот мерзкий чешуйчатый не завершил начатое, зато вполне успешно раздразнил голодного до ласк демона.
Слова Лина выбили воздух из легких. Нет, меня не задело то, что он рассказал обо всём Масу, я была в абсолютном шоке от другого:
— Мас, ты пытался изнасиловать Келлина?! Когда?!
— Не пытался. Он меня регулярно насиловал пока я жил в Тилурив-Ссине. А один раз отдал на потеху своим приспешникам, и они всласть повеселились.
— Мас? Это правда?
Я давно уже поняла, что хрупкость и нежность Маса обманчива, что он совсем, совсем другой, но такое?
— Мас, почему ты молчишь?
— Потому, что мне, нечего сказать. Все так. И не так.
— Поясни, — требовательно бросила я, и это было приказом тана’ле.
— Я не буду врать, что не получал удовольствия от того, что творил с Келлином, но делал я это не только и не столько для удовлетворения собственных желаний. Таковы правила существования в Тилурив-Ссине, и он должен был познать их на своём опыте. Он не был рождён в Релиш Ноксе, мать и сестра хоть и участвовали в его воспитании, но под влиянием отца он вырос, не усвоив должного почтения к традициям дроу. Мне велели его сломать, наказать, подчинить. Я исполнил.
— Кто велел? — рыкнула я.
— Аррастра. И правильно сделала. Иначе он бы просто не выжил. Εго свои бы убили. Заметь, не женщины, но другие мужчины.
— Но за что?!
— За то, что он посмел жить той жизнью, о которой они и мечтать не смели.
Крэшшшевы дроу!
— Раэль, ты всё же слишком юн, чтобы понять некоторые вещи, лишь знай, что дроу живут ровно той жизнью, которой заслуживают. Наша натура такова, что мы ищем и жаждем жестокости, страданий, своих и чужих. Мы прокляты и никогда, никогда не сможем жить иначе. Мы пробовали. Много раз. Однажды даже на моей памяти. Ничего хорошего из этого не вышло. Аррастра это знает и управляет нами мудро. Давным-давно созданы правила и традиции, способный держать нашу Тёмную суть в узде, немногие это осознают, но тот Путь, что выбрал Дом Кенурден, и по которому повёл часть нашего народа, закончится их неминуемой деградацией и исчезновением. Поэтому Ллос и не собирается их как-то наказывать или возвращать в лоно Храма. Они сами себя наказали, и послужат уроком остальным.
— Ты хочешь сказать, что жестоко насиловал меня для моего же блага?! — яростно воскликнул Келлин, вскочив и почти нависнув над Масом.
— Жестоко? Ты не знаешь, что такое жестоко. Ты мне понравился, и я сделал с тобой минимум, слышишь, минимум того, что должен был. Лишь едва достаточно, чтобы образумить и приструнить тебя.
Я знала, что это произойдёт, но не собиралась вмешиваться, не сейчас. Кулак Келлина врезался в скулу Маса, но тот лишь поморщился и выпрямившись спокойно сказал:
— Ударь еще раз, если тебе от этого станет легче. Можем сразиться в поединке, но не до смерти — Раэль нужны мы оба, так что выяснение отношений не должно задеть её или его интересов.
Келлин тяжело дышал, сжимая и разжимая кулаки, но больше не пытался напасть на откинувшегося на спинку дивана дроу. Наконец, он процедил сквозь зубы:
— Никаких поединков. Я убью тебя, не сдержавшись, а ты действительно пригодишься тсани. Ты выплатишь свой долг иначе. По традициям дроу, которые ты так уважаешь.
Серебряные брови приподнялись:
— Вот как? — губы Маса растянулись в неожиданной улыбке — Не ожидал. Но я согласен, если это снимет твои претензии.
— Не снимет, но я о них забуду. Пока ты нужен Раэль, я не стану больше поднимать эту тему.
Тана’саах кивнул, соглашаясь и Келлин вновь сел на диван, всё еще нервный, но уже не такой взрывоопасный, как пару минут назад.
— Можно и нам узнать, о чём речь? — спросил Иллири.
— Нет, — в один голос ответили оба дроу, а Лин добавил — Тема исчерпана.
И классическое выражение морды лица — кирпич обыкновенный. Глянув на Маса, я поняла, что и он не станет выдавать деталей, как не пытай. Было боязно оставлять эти разборки без контроля, но, с другой стороны — я не сторож им, они сами должны во всём разобраться. Обещали друг друга не убивать, а после таинственной выплаты долга и вовсе сотрудничать, значит, действительно, стоит закрыть дискуссию.
— Что будем делать с драконом? — спросила я, меняя тему.
— Зависит от него. Выполнит свое обещание — ничего, — ответил брат — Не выполнит… Келлин, ты же его уделаешь?
Дроу дёрнул головой:
— Да. И он это знает. Как и его отец. Они отступят.
— Я так понимаю, это была ловля на живца? Вы подставили Сифа, используя Раэля? — вмешался Мас — Безрассудно, безответственно. Но действенно. Впрочем, это не отменяет того факта, что Раэль пострадала и вы ослушались Императора.
Иллири злорадно усмехнулся:
— С Императором проблем не будет. Камаэль дал неофициальное добро на эту интригу, так что при необходимости представит всё в нужном свете.
— Ты ему доверяешь? — скептически спросил Мас.
— Конечно нет, даже близко. Но я точно знаю, что у него в этом деле свой интерес.
— Какой?
— Не уверен, но что-то мне подсказывает, что он задумал смену власти.
— Что?! — не удалось удержать поражённый/удивленный возглас.
— Я сперва не понимал происходящего, а потом, после нескольких заданий картинка начала складываться. Знаете, кто глава Теней? Верно. Господин Портной, или Папочка, как его называют среди своих. А совсем недавно я узнал ещё кое-что интересное. Камаэль отправил меня в Степь, разыскать одну крайне любопытную личность — некую Танокс Танцующую, Шаманку Клана Красной Травы. Я должен был организовать их с Камаэлем встречу, но я сделал чуть больше этого. Я ещё и подслушал их разговор.
— Через Тени? — пытливо спросил Мас.
— Да. Это было непросто, выжал досуха все амулеты, но всё же смог узнать многое.
— А конкретней?
— Есть некое пророчество, деталей не знаю, о нём говорили лишь вскользь, но для его воплощения требуется кто-то с сильным Семенем Хаоса. По глазам вижу, что все присутствующие в курсе того, что это такое. Хорошо. Вы помните негласный девиз Дома Вауу? «Наше Семя крепко». Чаще всего его трактуют как нашу особенность, которая исключает рождение полукровок, но оказывается, это лишь следствие. Камаэль спросил Танокс — «В Вауу крепко Семя Хаоса?» и та ему ответила — «Они любимые внуки, дети Его первенцев. Его благословение с ними». Дальше он спросил: «Что произойдёт, если открыть Дверь?», ответом было «То, что должно. Всё встанет на свои места». Они ещё какое-то время обсуждали возможные последствия, всё в этом же таинственном ключе, но было не очень хорошо слышно, а от того еще менее понятно. Наконец Камаэль задал главный вопрос, стоит или нет воплощать пророчество. На что Танокс ответила — «Путь Доброты подвёл Мир на самый край, Айн должен отойти в сторону». И… знаете, что на это сказал Папочка? «Он уйдёт».