Сэнг: «Я в порядке. Мне просто нужно остаться здесь на весь день. Мне очень жаль, что я заставила вас волноваться.»
Я попросила передать Норту, что не смогу позвонить прямо сейчас, но постараюсь вскоре сделать это, так как телефон разрывается от сообщений. Я мяла его в руках, так как не могла закончить сообщение, из-за того что экран менялся при каждом новом входящем сообщении.
Габриель: «Она кричала? Насколько все плохо?»
Норт: «Когда ты вернешься?»
Сайлас: «Тебе нужно что-нибудь?»
Кота: «Что случилось?»
Люк: «Ты умерла? Тебе запретили выходить?»
Сайлас: «Как долго ты должна там оставаться?»
Виктор: «Ты можешь тайком улизнуть ночью?»
Натан: «Почему ты извиняешься? Просто скажи нам, что случилось?»
Норт: «Черт возьми, позвони мне.»
Я уронила телефон на ковер, поджав колени и положив лицо на руки. Мое сердце слишком тяжело билось на слишком многих уровнях. Это было слишком, все еще злиться на мать и быть взволнованной из-за парней. Мне нужно было успокоиться и найти место, чтобы позвонить им оттуда, где бы меня никто не подслушал, и я не могла уйти из дома.
Я медленно подползла к другой стороне комнаты, чтобы сделать звук музыки тише и послушать, что делает моя семья. Реклама по радио доносилась из комнаты сестры. Телевизор матери снова был включен. Это хорошо.
Я включила музыку по радио снова, сделав громче на пару уровней. Я ждала, что мать или сестра заорут из-за того, что я сделала слишком громко.
Тишина. Я отползла с телефоном к двери чердака и заглянула внутрь. Там было место между стеной и откосом крыши. Внутри было убежище в виде плоского куска фанеры, почти как платформа. Однажды я была внутри, там было единственное самое темное место во всем доме, окруженное изоляцией.
Я наклонилась и согнулась, чтобы пролезть на чердак. Воздух был спертый, сухой и жаркий и вонял сырым деревом и изоляцией. Я закрыла за собой дверь. Технически я не покинула дом, но не хотела, чтобы кто-нибудь знал, что я использовала это место. Это было последнее место, куда я могла уйти, не думая, что они будут искать меня тут.
Погрузившись в темноту, включив телефон, я использовала подсветку, чтобы отползти на руках и ногах глубже в туннель, пригнув голову от удара о балку, попала в спасательное убежище. Когда я добралась туда, то залезла между балок четыре на четыре, которые частично блокировали вход. Убежище было достаточно широким, чтобы я могла удобно сесть, скрестив ноги, и над моей головой было достаточно место, чтобы я не ударилась, если попытаюсь встать.
Я все еще нервничала из-за того, что меня могут услышать, но нажимала кнопки, набирая номер Коты.
Он ответил сразу еще до первого гудка.
— Сэнг?
— Это я, — сказала я тихим голосом, — здесь слишком много сообщений, чтобы ответить всем сразу.
Вопросы других шести мужских голосов шумели в фоне. Я улыбнулась, услышав их голоса, успокоилась.
— Подожди секунду, Сэнг, — сказал он. Послышался звук нажатия клавиши и стук, как если бы телефон положили на деревянную поверхность.
— Хорошо, — сказал он. — Я включил микрофон. Расскажи нам, что случилось.
Я не была готова к этому. Я втянула побольше воздуха, пытаясь не говорить как маленькая и одинокая девочка.
— Все хорошо. Все закончилось. Она сказала мне, чтобы я оставалась дома.
Куча голосов сразу зашумела, но голос Коты выделялся.
— О каких проблемах мы говорим? Она знает о нас?
— Она не знает конкретно, — сказала я. — Она говорила в общем, про нахождение у кого-либо дома. Это обычная чепуха.
— Сэнг, — сказал Натан, его голос звучал вдали от телефона. — Ты хочешь, чтобы мы постарались прийти и поговорить с ней?
— Нет, — сказала я, вероятно немного громче, успокоив себя, положив руку на сердце.
— Пусть она остынет. Школа начинается завтра. Мы будем заняты в любом случае. Я вернусь, как смогу, но не сегодня. Я просто должна быть более осторожной с этим.
Кота заговорил:
— Мы не можем прятаться вечно.
— Мы разберемся с этим, — сказала я, стараясь звучать оптимистично. Не было никакого другого лучшего способа, чем сбегать из дома.