Кота был на ногах. А тот гад, что раньше держал его, теперь размахивал кулаками. Кота ударил парня ногой в грудь, и он отлетел к стене.
Натан прикрывал спину Коты и защищался от кого-то. Джей, друг Рокки, стоял рядом с ними, отталкивая другого парня.
Сайлас и Норт поднялись с пола. Какие-то качки попыталась применить к ним силу и прижать к стенке, но ребята сдерживали их. Сайлас бросился им в ноги, сбив двоих. Норт схватил кого-то за голову и бросил через плечо. Парень приземлился на спину у ног Норта.
Майк, Джер и еще кто-то сражались вместе с Люком, Виктором и Габриелем. Толпа разъяренных студентов теснила зачинщиков к лестнице. Звучали обвинения:
— Кто ее сбросил?
— Чертова традиция!
— Ублюдки из куриного дерьма!
Я ухватила Рокки за руки, потянула, что бы присоединиться ко всем. Он удержал меня, прижав к стене.
— Не лезь! — приказал он. Я не стала сильно сопротивляться, потому что он не хотел меня обидеть, наоборот, он хотел меня защитить.
Толпа, которая начала беспорядок, отступила. Теперь их осталось не много.
Кота и другие ослабили натиск, когда зачинщики оставили попытки драться. Несколько студентов валялись на полу, среди них был и Грег. Эрик исчез.
— Отпусти ее, — прогремел голос Сайласа. Он приближался к нам.
Рокки схватил меня, не понимая, почему Сайлас так зол и идет за нами. Не удивительно, что Рокки запутался: он нас совсем не знал. Я высвободила руку из захвата Рокки и протянула ее Сайласу.
— Подожди, — остановила я его.
Сайлас остановился как по команде. Он сжимал и разжимал кулаки, стиснул зубы.
— Рокки, — сказала я, — отпусти меня!
— Только ты больше не дерись, — сказал он и отпустил меня.
Встав на ноги, поковыляла к Сайласу. Дискомфорт в лодыжке усилился.
Сайлас пошел мне на встречу, поднял на руки и сильно прижал к себе. Я уткнулась головой ему в плечо, вдыхая запах океана. Я дрожала от его прикосновения.
Нервы на пределе. Сайлас был в порядке. Остальные тоже держались на ногах и выглядели нормально. С нами все будет в порядке.
Меня обняли еще чьи-то руки. Чьи-то руки погладили меня по голове. Лицо Натана поплыло в поле зрения, но я знала, что там были все мои друзья. Меня обнимали и трогали знакомые руки.
Кота отдал какую-то команду, я не расслышала. Они сдвинулись. Сайлас снова поставил меня на пол. Все семеро повернулись ко мне спиной. Они стояли как стража вокруг меня, защищая от нападения. Мы были против всей школы. Любой, кто осмелится приблизиться, получит пинок или толчок под зад.
Майк, Джер, Рокки, Джей и другие загнали зачинщиков к лестнице и очистили коридоры.
Когда боевые действия закончились, учителя материализовались из боковых коридоров. Мистер Блекборн и Доктор Грин поднялись по лестнице вслед за мистером Хендриксом и еще несколькими учителями. Они держали за плечи нескольких студентов. Все студенты участники инцидента старались поскорее скрыться из здания. Джер, Майк и еще ребята из тех, кто ввязался в драку, исчезли.
— Разойдитесь, ребята, — проревел доктор Грин. — Представление закончено!
Ребята не двинулись с места. Вместо этого они ждали, пока соберутся остальные ученики.
Двойное обоснование
Доктор Грин занялся Грегом и студентами, которым досталось больше всего. Мистер Блекборн забрал Рокки, Джея, нас и еще нескольких учеников в один из пустых классов наверху. Еще нескольких студентов забрали вниз в главный офис.
Мистер Моррис присоединился к нам. Он стоял на страже у двери, скрестив руки на груди, не давая никому уйти. Кота, Норт и ребята тихо сидели за партами в глубине комнаты. Мистер Блекборн бросил взгляд на меня и парней, молча предупреждая незаметным жестом, чтобы мы молчали.
Норт усадил меня на стол и хотел осторожно проверять меня на наличие травм, но под предупреждающим взглядом от мистера Блекборна, остановился.
Я подтянула колени к груди, обхватила их руками и уткнулась носом. Так я пыталась унять дрожь — от волнения меня просто трясло. Почувствовала какое-то движение и вдохнула запах кипариса Натана и мускус Норта.
Я ждала, что они похлопают меня по спине или погладят по голове, но нет, никто не прикасался ко мне. В классе повисла тишина. Понятно, что мистер Блекборн не будет ничего нам говорить при Джее и других студентах. И мальчики молчали, потому что мистер Блекборн приказал им молчать.
Нужно было хранить секреты.
Легкие болят. Лодыжку подвернула. В голове пульсирует боль, и губы онемели — кто-то ударил меня по лицу. А что с моими волосами? Кошмар! Я подняла голову и принялась выпутывать заколку, застрявшую волосах. Пальцами кое-как расчесала волосы, и снова закрепила заколкой. Приводя волосы в порядок, я немного отвлеклась от произошедших событий. А как только вспомнила, меня снова начало трясти.
Сайлас прислонился к стене и, морщась, ощупывал опухшее лицо. Габриелю снова разбили нос, и он прижимал к нему салфетку, пытаясь оттереть и остановить кровь. Натан прижал руку к груди, на пальце не было металлического кольца-печатки. У Норта левый глаз не открывался.
Кота сидел за столом, скрестив руки и опустив голову. Габриель и Виктор расположились на стульях, а Люк лежал на полу на спине и смотрел в потолок. Напряжение было гнетущим от невысказанного гнева и вопросов.
У слышала, как кто-то подошел ко мне сзади и повернулась, чтобы посмотреть.
— Ты в порядке? — спросил Рокки. Он смотрел на меня сверху вниз. В его серо-голубых глазах не было ни злости, ни обиды. Он выдернул меня из драки и держал, чтоб я снова туда не ломанулась. А потому и сам практически не пострадал.
Я кивнула.
Он протянул руку и провел большим пальцем по моей нижней губе, вновь вызвав острую боль.
— Не трогай ее! — прорычал Норт, хватая Рокки за запястье. Натан подошел с другой стороны, предупреждающе глядя на Рокки.
Рокки повернулся и наклонил голову. В его глазах читалось замешательство.
— Отпусти его! — прорычал Джей, вставая рядом с Рокки. Я почувствовала какое-то движение за спиной — остальные встали, чтобы вмешаться.
— Прекратите это! — сказала я резко. — Норт, отпусти!
Норт колебался, но, посмотрев на меня, медленно отпустил руку Рокки.
Я положила ладонь на руку Норта. Не хотелось бы начинать еще одну драку из-за какой-то ерунды. Хватит уже на сегодня ярких впечатлений.
— Он помог нам, — сказала я ребятам, глядя на Рокки.
Норт хмыкнул. Остальные что-то пробормотали.
Рокки посмотрел на свой большой палец: капли моей крови и слюны блестели под светом. Глядя на меня, он поднес палец ко рту и слизнул мою кровь.
— Почему вы начали драться? — спросила я его, не обращая внимания на рычание парней позади меня.
— Нельзя сбрасывать девушку с балкона, — категорично сказал Рокки.
— Вы знали, что это произойдет?
— Такое случается каждый год, — кивнул Рокки, — я не знаю, кто и когда это начал, и мы не участвуем. Я чертовски устал от этого.
Кого он имел в виду под мы?
— Но раньше тебе это не мешало! — бросила я вызов.
Его глаза сузились, но я высказала свою точку зрения. Получается, что если сбросить парня, то ничего страшного, а девушку нельзя. Так, что ли?
Дверь распахнулась и в класс ворвался мистер Хендрикс, а за ним толстый мужчина в красных спортивных штанах Nike и куртке на молнии. На шее на желтом шнурке висел металлический свисток.
— Вы двое, — он указал пальцем на Джея и Рокки, — и остальные из команды. Со мной. Сейчас же.
— Да, тренер, — сказали вместе Джей и Рокки. Остальные студенты тоже поднялись и пошли за мужчиной в спортивном костюме.
— Подождите! — как-то неуверенно сказал мистер Блекборн. — Мы должны допросить их…
— Никто не будет допрашивать мою команду, кроме меня, — сказал тренер.
Мистер Блекборн отступил. Он сказал то, что должен был сказать, но, похоже, не стремился их задерживать. Мистер Хендрикс стоял в сторонке, ничего не говоря. Джей и Рокки без раздумий вышли из класса. Мистер Моррис и другие студенты последовали за ним. Они тоже в команде?