Тут я наконец-то обратила внимание на покупателей. Их было аж шесть! И расположились они в небольшом амфитеатре, круто уходящем вверх от сцены, на которой я, в качестве товара, и пребывала. Правда четверым не до покупок было, потому что они внимательно смотрели на какую-то палку или посох и делились впечатлениями. Еще один, в первом ряду, играл сам с собой — подбрасывал колечко на веревочке, пытался поймать его короткой палочкой, мазал и тихо ругался.
Шестой, странно и отдаленно знакомый дедок в сером плаще и с длинной бородой сидел в третьем ряду и внимал черту. Где-то в подсознании шевельнулось острое желание выдрать эту бороду и сварганить из нее шиньон! Почему — не знаю. Но зачем мне седой шиньон на стрижку карэ? Да еще при каштановом цвете волос!
Не смогла я, короче, вспомнить тогда, чем мне так насолил этот конкретный старец.
— Вы, господа, несомненно, видите все достоинства товара! — Черт дернул меня за ошейник и развернул к амфитеатру задом. — Посмотрите, какие прекрасные куски можно вырезать! Самое привлекательное забрать, а остальное выбросить в Пустошь на радость хищникам! Назовите хоть минимальную цену, господа!
А меня опять слегка парализовало. Чисто от того, что увидела. Огромная плаха, залитая какой-то голубой слизью, и воткнутый в эту жижу большой блестящий топор… Вот, значит, где бедных шелин укорачивали! И меня, похоже, тут же…
Наверное, я бы разрыдалась. И ведь причина веская была. Но черт продолжал визжать и сморозил такое!
— Не смотрите, господа, что она не совсем в теле! Есть старинный способ сделать мясо нежным и сочным! Надо тщательно вывернуть все суставы и привязать в реке или озере так, чтобы голова была на поверхности и могла пить! День-другой — ив вашем распоряжении великолепный полуфабрикат!
И меня прорвало! Не от его тупой болтовни! Нет! Я вдруг поняла, что стою совершенно голая перед незнакомыми мужиками, а этот заволосевший Пятачок крутит меня, нахваливает — и исключительно по частям! А еще вонючкой обозвал!
Я ударила черта пяткой в бедро, а потом врезала ему наручниками по затылку! Наручники в момент удара затвердели, и все получилось даже очень хорошо!
Черт цепочку моего ошейника выронил, рухнул ближе к краю сцены и принялся стонать. А я бросилась к топору. Вырвала из колоды — откуда только силы взялись! — повернулась и подняла оружие над головой двумя руками.
— Сейчас я твой пятак клещами откушу! А для начала отрублю ненужное!
И какая разница, что клещей у меня не было?
— Руби его! — оживились четверо почти на самом верху амфитеатра. — Он мне мясо дрянное продал!
Зритель в первом ряду бросил свое бильбоке на землю и печально уставился на меня. А вот седобородый улыбался. Благостно так.
— Помогите, господа! — завизжал черт, когда определил траекторию топора. — Убивают прямо на рабочем месте!
В общем-то, я собиралась убить. С пятаком переборщила, конечно. Но слово не воробей! К сожалению, топор, так хорошо начавший движение, вдруг увяз в воздухе…
— Спасибо, господин в третьем ряду! — взвизгнул черт. — Я сделаю вам хорошую скидку!
— Три серебряные монеты, — спокойно произнес Дамблдор. — И скидку.
Точно! Дамблдор! Но к чему это? И откуда я его имя знаю?
— Это несерьезно, господин в третьем ряду! И особая договоренность…
Черт словно подавился, потому что топор в моих руках начал движение. Неторопливое. Да мне и самой казалось, что руки особо и не тянут топорище…
— Да, господин в третьем ряду! Ваше предложение принято! Других предложений нет, и я…
— Почему это?! — вклинился в торги любитель бильбоке. — Я бы взял бедрышко и лопатку монет за пять! Медных, конечно! Вы как? — он повернулся к Дамблдору. — Разделим?
— Э-э-э… — задумался белобородый. — Заманчиво! Но мне нужна вся тушка целиком…
— Все! Продано!!! — как резаный завизжал черт.
Мне кажется, что этот крик более обусловливал продолжавший движение топор, нежели местные правила торговли. Топорище вдруг вырвалось из рук, и топор с треском вонзился в колоду за моей спиной. Цепочка от ошейника взвилась змеей, вытянулась и оказалась в руке Дамблдора, а черт счастливо улыбнулся и выдохнул:
— Сделка завершена! — Потом злобно глянул на меня и проверещал: — Вонючка…
Не понимаю я, зачем некоторые люди… Ну… Существа! Вот зачем они усугубляют ситуацию? Любую! Казалось бы, все утряслось, все хорошо, так зачем пасть лишний раз открывать?!