Завтра и состоится праздник. На нем будет церемония посвящения первокурсников в студенты. Дейлия не слишком поняла смысла всего этого праздника, однако одно ей было ясно: это будет важным днем в жизни ее Эша, и поэтому, она просто обязана при этом присутствовать. Вместе с ней ехала и Джоанна — мама Доун, девочки с которой Эш некогда путешествовал по региону Синно. Она приехала из Твинлиф-тауна. Кроме того, миссис Кетчум познакомилась и с Реджи, что родом был из Вейлстоун-сити. Как выяснилось, он приходился старшим братом одному из друзей ее сына. Со слов провожатой, до академии остались считанные минуты езды: за окнами автомобиля уже мелькали здания, что сменили деревья. Сегодня они побывают в академии, но при этом не просто побывают. Они ознакомятся с жизнью своих детей. Отужинают с ними, заселятся в их комнаты, узнав тем самым воочию, в каких условиях они живут.
Делия была очень горда тем, что Эш учится в академии покемонов. Наконец-то ее сорванец прекратил бродить по регионам, участвуя в битвах покемонов, и взялся за ум. По правде говоря, это она настояла на том, чтобы Эш поехал учится.
— Это куда лучше, чем бродить по миру, или же сидеть дома, — объясняла мать сыну несколько месяцев тому назад.
Эш уехал в Хоенн вместе с Пикачу, два месяца назад, и насколько Делия знала, ему там нравилось и он делал успехи в боевой и политической подготовке. А еще, недавно сын сообщил матери о том, что у него появился новый друг. На этот раз не покемон, и не соперник, а девочка. Делия была рада этому: сын обратил внимание на противоположный пол. Быть может, скоро Эш познакомит ее и с ребеночком, который от него родится. Хотя, последнее Делия представляла из-за буйной фантазии. Естественно, ее сын еще очень молод, а с его слов получается, что подружка младше него возрастом.
Тем временем, микроавтобус достиг пункта назначения. Делия в окно с любопытством разглядывала парадные ворота учебного заведения. Широкая арка, с распахнутыми настежь металлическими воротами, которую охраняли три каменных безмолвных стража, являвшимися тотемными покемонами академии. Крайдон и Кайогр стояли на постаментах, а извивающийся Райкваза возвышался над ними. Автобус минул арку, и проехал вдоль по вымощенной камнями дороге через парк, подъехав к головному зданию учебного заведения, на шпиле центральной башни которого колыхался флаг, а на фасаде красовалась прикрепленная эмблема. Однако, внимание пассажиров было более занято тремя фигурами птиц, что красовались над парадным крыльцом. Артикуно, Молтрес и Запдос. Фигуры птиц были выполнены так искусно, что казалось, что вот сейчас они сорвутся со стены и устремятся ввысь.
— Вот и приехали! — объявил водитель.
— Это и так понятно, — ответила проводница. — Алекс, прости, но ты Капитан очевидность.
Делия вышла из салона вслед за Джоанной, сделав глубокий вдох, насладившись свежим воздухом, после душного салона авто.
— Кстати, это не наши вон бегут нас встречать? — указал рукой Реджи вдаль. — Это вроде мой Пол, только принарядившийся.
И вправду, по направлению к месту их высадки впереди мчался Эш, а рядом желтой стрелой Пикачу.
— Эй, мама!!! — кричал Эш, одетый в костюм белого цвета.
— Пика-пика-чу! — пропищал его любимец.
Делия, обняв сына, была несказанно рада. Тот сильно прибавил в росте за время с момента последнего расставания. Правда вот, матери показалось, что сын похудел, а это было нехорошо.
— Вас здесь хорошо кормят? — поинтересовалась Делия, ощупывая ребра у сына.
— Мама! С питанием все в порядке, — заверял Эш, отталкиваясь. — Тебе только кажется, что я истощал.
— Здравствуйте, миссис Кетчум, — обратилась к ней девушка в роскошном платье. — Вы меня не узнаете?
— Доун! — Делия давно воочию не видела девушку; та в прошлом году гостила у них. — Как ты сильно выросла! У тебя что, сейчас свадьба, если ты нарядилась в такое платье? Да шучу я, конечно же! Эш мне рассказывал, что у вас вроде как карнавал намечается.
— Здравствуйте, миссис Кетчум, — обратился к ней тут же молодой человек одетый в камзол. — Вы должны меня помнить, я в прошлом году…
— Был в Паллет-тауне, в лаборатории профессора Оука, — продолжила Делия, вспомнив этого молодого человека. — Да, я тебя помню, ты заходил к нам и был гостем.
— У вас отменная память, миссис Кетчум, — заметил Пол.
— Как же тебя не забыть. Ты с моим Эшем тогда устроил соревнование, кто больше съест еды, — вспоминала Дейлия. — Но победила в итоге я.
— Это как так? — спросил Эш.
— Очень просто! — улыбнулась Делия — Я приготовила столько всего, что вы это не смогли съесть.
— Мама, это не счет! — возразил Эш. — Да и вообще, ты не участвовала в соревновании и это не в счет. Я тогда одержал верх, съев шесть тарелок поданного. Пол же, проиграл.
— Зато, я не заработал несварения желудка, — слегка улыбнувшись, ответил Пол. — Вовремя признав поражение.
— Пол, Эш, вы что, проводили такие дурацкие соревнования? — вмешалась Доун.
— Тебе, милая, вечно сидящей на диете, этого не понять, — пошутил добрым тоном Пол.
— Кстати, мама, познакомься, это Серена, я о ней уже рассказывал тебе. Серена из Калоса, а это ее покемон — Фенекин, он огненного типа, — представил матери подругу Эш.
— Добрый день, мадам Кетчум, — поприветствовала ее светловолосая, голубоглазая девушка. — Я рада знакомству с вами. Ваш сын, Эш — мой друг, помогающий мне во всем.
— Взаимно, — ответила Делия, тот час же озадачив девушку; — Рада познакомиться, со своей будущей невесткой.
— Э, что простите? — покраснев произнесла Серена.
— Мама, что ты такое несешь? — фыркнул Эш. — Какая невестка?
— Эш, но ты и Серена когда-нибудь сыграете свадьбу, ну и Серена станет твоей супругой, а мне она будет приходится невесткой, ну или дочерью по закону, — объяснила Делия, стараясь выглядеть серьезно, видя, как Серена еще более покраснела.
— Мама! Какая свадьба? — побагровел Эш, слыша смех присутствующих. — Из-за тебя, все смеются. Я и Серена — просто друзья.
— Да, мадам Кетчум, мы друзья, — поспешила подтвердеть слова Эша, «будущая невестка».
— Серена, детка, — продолжила потешаться Делия. — Я верю — вы всего лишь друзья. Ну, поцеловались пару раз при свете луны, с кем не бывает.
— Мама! — жмурясь произнес Эш.
— Однако, в вашем возрасте, Серена, дружба всего за одну ночь может превратится в нечто большее. Вечером легли друзьями, утром проснулись…
— Мама!!!
— Так, Делия, — обратилась Джоанна. — Кажется, ты перегибать начала палку. Ребята сейчас от стыда сгорят. Они сами еще немного стесняются своих чувств перед друг перед другом.
— Да, я же шучу! — принялась оправдываться Делия, смеясь. — Что же, как-то вы ребята нас здесь задержали, а пора бы идти дальше.
По дороге в сторону общежитий Делия сильно интересовалась Сереной.
— Мне бы хотелось познакомиться с твоими родителями. Они уже приехали? Или только завтра прибудут?