Алессар знал об этом. Не мог не знать. Как и дядюшка.
.. .Имоджин огляделась по сторонам, будто выныривая с морского дна и щурясь на слепящий свет. Первый курс пришел в аудиторию на третьем этаже. Уже странно — ведь Гестейн, преподаватель концентрации, всегда стремился проводить занятия на людях. Или выбираться в город стало опасно?
— С тобой все хорошо? О чем задумалась? — тревожно шептала на ухо Илидия.
Имоджин отмахнулась от нее — «потом, потом, все в порядке». Проклятие, нужно обязательно написать Альграту, чтобы пришел на этот кайасов бал и хотя бы рассказал, что делать, если Алессар.
— Утро! — гаркнул Гестейн, стремительной походкой поднимаясь на кафедру. — Не буду говорить, что доброе. И внушать вам, что нужно радостно веселиться на балу, тоже не буду, и без меня хватает желающих. Рейсте Корайен, при всем моем уважении, слишком перестраховывается и сбивает вас с толку. Вот что я скажу, перед тем как начать занятие.
Он обвел аудиторию хищным взглядом — высокий жилистый старик, чем-то напоминающий капитана, чей корабль на всех парусах несся на рифы.
— Ничего еще не кончено. Половина руководства страны сошла с ума и рвется вернуть Темных демонов, но им есть кому противостоять. Мы чему-то научились за пятьсот лет. Все, кто может быть полезен, скоро об этом узнает, мы не собираемся сидеть сложа руки. Остальным мой совет: отправляйтесь на бал и надеритесь там до фиолетовых кайасов и зеленых инниари. Если вернутся Темные демоны, это будет последняя ценная вещь, которую вы успеете сделать, что бы вам ни пели Атина и Виктуар. А теперь тема занятия
— концентрация во враждебных условиях.
Имоджин не сомневалась, что тему он выбрал намеренно. Хоть в словах и звучала обреченность, но тема вселяла надежду. Пожилой капитан старого брига, летящего на острые камни. Он не терял надежду помочь студентам спастись — хотя бы так.
А еще Имоджин показалось, что, говоря «все, кто может быть полезен», он посмотрел на нее. Задержал взгляд на долю секунды.
По лицу вдруг шлепнуло что-то мокрое и холодное.
— Вы убиты, сель Маре, — мрачно произнес Гестейн. Пока Имоджин отвлеклась, он успел подойти и теперь, точно изваяние с тряпкой в руке, возвышался над столом, за которым она сидела вместе с Илидией. — Вы зазевались и не успели сплести защитные чары. Что такое? Не знаете, как плести защитные чары? Ах, вас не учи-или? Ну так соображайте на ходу! Вы интуитивные маги или золотари, в конце концов?
***
С лекции — или усиленной практики?.. — одним словом, с занятия Имоджин выползала обессиленной. Даже мысли путались, перескакивая с мокрых тряпок на Темных демонов, а с них на жаркое из фазана с апельсинами и фигуры танцев.
О жарком и фигурах танцев всю лекцию болтала Илидия, принявшая слишком близко к сердцу совет веселиться. Правда, время от времени сбивалась на размышления о том, как организовать студенческое подполье и противостоять Сиятельным, готовя их отправку обратно на нулевой план, если защита Академии сумеет скрыть от глаз божеств все, что в ней происходит.
О Темных демонах говорил профессор Гестейн. И поминутно напоминал, что они не прощают ошибок и уничтожат любого, кто им не понравится, если тот не будет думать о защите двадцать четыре часа в сутки.
Имоджин не знала, как все это может спасти от Сиятельных. Ведь во всех исторических книгах говорилось, что божества сметали жалкие людские защиты легко, как паутину. До тех пор, пока Академия не спряталась от их всеведения под непроницаемым щитом.
Но старательно запоминала все способы, о которых рассказывал Гестейн.
Крепло предчувствие, что скоро они пригодятся.
После концентрации была лекция по свойствам магических компонентов. На этот раз Кэррат не повела студентов в теплицу. Она решила тоже рассказать о защитах. Если Гестейн показывал способы защититься физически, то Кэррат сделала акцент на том, как скрыть свои мысли и намерения. Вся учебная программа именно сегодня вдруг сошлась клином на защитах... И все-таки это было полезно. И Имоджин снова старательно запоминала и записывала, не отвлекаясь ни на миг.
Потом был предмет под названием «Проблематика современной магической науки». Лекции проводились раз в две недели, и обычно на них рассказывали что-то малоинтересное о разработке новых заклинаний и о проблемах, из-за которых уже существующие оказываются недостаточно мощными. Предполагалось, что это поможет интуитивным магам определять слабые места существующих чар и прокладывать новые пути. Но сегодня даже на лекции по проблематике рассказывали о защитах. Точнее, о дырах в защитах.