Имоджин удовлетворенно кивнула. Последняя фраза уняла ее подозрительность. Как ни крути, обещание помощи от Альграта тоже звучало подозрительно. В последнее время подозрительным казалось буквально все.
— Если дядя передаст мои силы кузену, он может перебросить на него и права наследования. Для магии крови сойдет и кузен...
— Ваш кузен нам, конечно, тоже пригодится, — Альграт усмехнулся. Мрачное и усталое лицо его не стало менее мрачным — улыбка была злой. — Но об этом поговорим, когда подпишем договор. Прошу.
Он извлек из ящика стола бланки и подал их Имоджин. Она осторожно взяла сколотые листы.
— Нет, подождите. Сначала я все прочитаю и внесу правки. Я никогда не подписываю магические договоры вслепую.
Вообще-то она держала в руках первый магический договор в своей жизни. Но Альграту знать об этом было не обязательно.
Глава 3
Имоджин читала долго. Сначала Альграт ждал, сверля ее глазами и раздраженно постукивая пальцами по столу. Потом, видимо, понял, что она не шутит и действительно намерена изучить все пункты, и стучать перестал. Раздался шорох бумаги. Затем Альграт зажег примус, и в кабинете с новой силой запахло кислым кофе.
— Можно и мне кофе, пожалуйста? — попросила Имоджин, не отрываясь от чтения. Пункт «обязуюсь принимать участие во всех поисковых действиях, необходимость которых определяется Контрагентом» ее чем-то настораживал.
— Уверены? — флегматично переспросил Альграт. Кажется, ему надоело злиться. Он говорил безразлично и сонно. — В модных кофейнях такого не подают, и не потому, что не могут достать.
— Потому мне и интересно, — Имоджин подняла голову. — У вас ведь найдется запасная кружка?
Пожав плечами, Альграт вытащил из кармана перочинный нож и коробку спичек. Поставил на подоконник свою кружку, поднес к ней нож, позволяя ей отразиться в гладкой, как зеркало, поверхности лезвия, потом чиркнул спичкой прямо о камень подоконника... Коротко зашипела, вспыхивая, спичка, и почти сразу полыхнула еще одна небольшая вспышка.
Альграт убрал нож. На подоконнике стояла вторая кружка, точная копия первой, даже с той самой вмятиной на боку.
Имоджин не сдержала восхищенного смешка.
— Клонирование на искрах? Много резерва тянет? — спросила она с профессиональным интересом.
О, конечно, она еще не стала профессионалом. Но интуитивной магией увлекалась давно, и весьма успешно. А сотрудники Управления безопасности, должно быть, даже не задумываются об успехах, привыкли колдовать машинально.
— Зависит от срока жизни клона. Постоянные тянут много. А эта кружка исчезнет через два часа, — он налил кофе в пока еще целую и невредимую посудину и поставил ее перед Имоджин.
— А как регулировать срок жизни клона? Что-то я не видела, чтобы вы дополнительно что-то для этого делали.
— Силой желания. В академии вам расскажут. Читайте договор, у меня мало времени.
Вздохнув, Имоджин вернулась к тексту. Мало времени. Она понимала, в каком положении сейчас оказался Корпус по делам инниари, и все же было чуточку обидно. Мог бы и поддержать разговор, если все равно вынужден ждать. Нет уж, она даже из сочувствия не подпишет то, что не дочитала до конца!
Кофе был действительно ужасающим. Ни следа пикантной горчинки и терпковатоорехового привкуса, за который Имоджин ценила напитки из кофейни рейсте Вейр. В Управлении безопасности со сном сражались убойным оружием — кисло-горьким, непередаваемо противным, от которого на лице сама собой появлялась страдальческая гримаса, а сердце немедленно начинало дергаться, как наэлектризованное. Но Имоджин из упрямства выпила все до донышка. Интересно, хорошо ли платят псам Канцлера за необходимость убиваться на работе, бороться со сном подобной отравой и навлекать на себя проклятия простых граждан. Управление безопасности недолюбливали. Корпус по делам инниари был, пожалуй, наименее одиозным, но имел все шансы наверстать упущенное. Если и правда началось скрытое вторжение.
Она изо всех сил старалась найти подвох. Но подвох не находился. Возможно, договор составляли куда более хитрые лисы, чем Имоджин, а может, ее и правда никто не собирался обманывать. Решив поверить в это, она скрепя сердце поставила подпись.
Альграт возвел глаза к потолку, изображая благодарность высшим силам, и тут же поставил свою. Воцарилось молчание.
— Вы готовили это заранее, — констатировала Имоджин. — Это не типовая бумажка. Знали о вторжении раньше Канцлера?