Она невольно улыбнулась. Чтобы забыть все прегрешения кузена, не пришлось даже делать над собой усилие. В конце концов, уж он-то точно был жертвой. Пусть даже и лишил магии и личности нескольких человек.
Нескольких человек, о которых Имоджин на нулевом плане даже не подумала. А ведь могла бы, могла. обладая всемогуществом, оказавшись в потоке, осознав, что достаточно пожелать, чтобы изменить мир.
Она поморщилась от внезапного приступа угрызений совести. Но потом вспомнила, что артефакт-коробочка с пленкой на дне, тот самый, который сулил ей похожее всемогущество, до сих пор лежал на дне чемодана. Исследования только начинались. Стоило попробовать.
— Нам с тобой еще пять лет учиться вместе, — улыбнулась Имоджин. — Но. ты можешь кое-что сделать прямо сейчас?
На нее вновь плеснуло эмоциями Эртена. В них преобладало опасение.
— Расскажи-ка мне, почему Бланка Филлист сначала ненавидела тебя и хотела убить, а потом начала вешаться к тебе на шею?
— Бланка? — изумился кузен.
Пожалуй, это был единственный вопрос, который не давал Имоджин покоя. На все остальные ответил Альграт. Или обещал ответить. Но о Бланке и загадке ее поведения ничего не знал даже он! А Имоджин чудилось, что это чудовищно важно, что именно от этой загадки зависит чуть ли не вся судьба мира...
— Да она просто со второго плана сбежала, — хмыкнул Эртен. — Знаешь же, местным оттуда к нам так просто не попасть, пропуск выдают только тем, кто по делу. А она заподозрила, что у нее есть магический дар, но больше ни кайаса не знала о магии и не могла колдовать, даже чтобы доказать, что ей надо учиться дальше. И ей никто не верил.
А потом мы с ребятами на втором плане зашли в один кабак. она там подавальщицей работала. Ну и она проследила за нами и проскочила следом в переход. На первый план. Я пьяный был. Припугнул ее, что даже если она поступит в Академию, то вылетит.
— Что, так просто без повода решил припугнуть? Тебе жалко было, чтобы она училась?
— Ну я же говорю, пьян был.
Эртен замялся. Похоже, было замешано что-то еще. Но теперь оно не казалось Имоджин подозрительным. Она чувствовала, что кузен говорит правду.
Приставал к девушке, наверное. Она отказала, он обиделся и начал сыпать угрозами. Мерзко. Но если сравнить со всем, что Имоджин успела навоображать.
— А в Академии ты протрезвел, сменил гнев на милость и сказал, что не собираешься ей вредить, — полуутвердительно продолжила она. Волна эмоций кузена подсказала, что примерно так все и было. — А потом девушка со второго плана решила, что ты не такой уж страшный, и увидела в тебе свой шанс.
Какая же ерунда иногда кажется важной частью заговора!
— Послушай, Эртен сель Маре, тебе самому не противно напиваться на втором плане, приставать к девушкам и угрожать им? — не выдержала Имоджин. — Ты же наследник аристократического рода, кайасы тебя задери! А не какой-то забулдыга!
— Не читай мне мораль, без тебя разберусь! — фыркнул Эртен.
И Имоджин усмехнулась в ответ. Теперь она узнавала старого доброго кузена.
Дядя с Эртеном ушли через четверть часа. А вслед за ними засобирался и Альграт.
— Простите, я смог вырваться только до обеда, — сказал он. — Много работы. Вечером постараюсь освободиться и заеду за вами. Если хотите, конечно.
— Не изображайте неуверенность, вам не идет, — сообщила она. — Кстати, меня в Академии отпустили до завтра. Я буду здесь. Так что можете просто зайти в гости в любое время.
Вот как.
Глаза Альграта блеснули, и на какую-то секунду Имоджин почудилось, что он никуда не поедет. Наплюет на все, подойдет к ней, поцелует и продолжит то, что они начали там, в подвале. И одним Темным известно, куда это приведет.
Но Альграт отступил и спрятал руки в карманы — подальше от соблазна.
— Я воспользуюсь приглашением, — улыбнулся он. — И не вздумайте улизнуть.
Конец