Горел только один ночной светильник. И ни души на диванах и в креслах.
Действительно. Сейчас ведь глубокая ночь. И сокурсники мирно спят, не зная, что утром проснутся в другой реальности. Имоджин на миг позавидовала им. У них в запасе есть еще несколько часов покоя, комфорта и уверенности в завтрашнем дне. У всех, кроме Собирателей пепла. Те наверняка знают, что ждет Алгимиру, а за ней и весь остальной мир. Но и у них все равно есть уверенность в завтрашнем дне.
Имоджин машинально разделась, умылась и легла в постель.
Она думала, что проваляется так до утра, не в силах сомкнуть глаз. Время от времени она включала фонарик и, спрятавшись с головой под толстым одеялом, проверяла блокнот Альграта, ожидая, что там появится хоть строчка о том, где он и что с ним. Мысли то и дело возвращались к нему, к тому, что произошло в машине полчаса назад, к этому поцелую.
Он прошел. незамеченным.
Во время него Имоджин захлестывали океаны эмоций и чувств, но он все равно прошел незамеченным в тени переворота, о котором объявили часом раньше. Страх перед неизвестным оказался сильнее.
Страх. Имоджин плотнее завернулась в одеяло. Она попыталась представить, на что станет похож мир, когда в нем снова окажутся Сиятельные. И вспомнила о своей реакции, когда Альграт впервые сказал, что инниари хотят вернуть Сиятельных с нулевого плана. Отчасти ей тогда даже хотелось, чтобы они вернулись.
На что будет похож мир с ними? Что изменится?
Что останется прежним?
Какие опасности привнесут Сиятельные — и какие новые вызовы?
Альграт говорил о подполье. Имоджин надеялась, что подполье продержится достаточно долго, чтобы на что-то повлиять.
Мысли путались. Да, Имоджин думала, что не сможет уснуть этой ночью. Но сон взял свое. И она провалилась в него, как в бездонный омут, чтобы открыть глаза только утром.
С утра ее встретил голос ведущего на радио.
Еще не до конца проснувшись, Имоджин поняла, что это тот самый ведущий, который был ночью. За прошедшие несколько часов у него сел голос и начал заплетаться язык. Но ведущий мужественно преодолевал эти препятствия. Сейчас он интервьюировал кого-то из Совета Пятидесяти. Кого-то, кого не взяли в Совет Двадцати.
— Нет, мы не знали о подготовке ничего подобного, — говорил мужчина, чьи интонации казались смутно знакомыми. Может быть, Имоджин встречалась с ним на приемах у дядюшки. — Конечно, мы пытаемся пробиться к Канцлеру, чтобы получить объяснения, но пока что он отказывается с нами разговаривать. Мы знаем не больше, чем все остальные граждане Алгимиры!
— А чего вы ожидаете? Вы считаете, что возвращение Сиятельных реально, или Канцлер ошибается?
Перед словом «ошибается» ведущий замялся. Заметно было, что он хотел выразиться жестче, но счел за лучшее подобрать более безобидные слова. Верил он в возвращение Сиятельных или нет, но уже боялся сказать что-то, что могло их прогневить. Ведь божества умели видеть прошлое и будущее, при желании они легко узнали бы, кто и как отнесся к их возрождению. Затем Канцлер и устраивал праздник еще до того, как мир необратимо изменится...
Имоджин потянулась, зевнула и временно перестала слушать.
Она подозревала, что при Сиятельных ей не жить, как ни притворяйся, что рада им. Во-первых, они распознают притворство. Во-вторых, им не нужна хранительница Часов инниари. Даже если они своей божественной волей как-то смогут лишить ее этого статуса.
Бланка и Илидия уже встали. Илидия, полностью одетая, нервно ходила по спальне взад-вперед. Бланка сидела на своей кровати неподвижно, и на лице ее был написан ужас. Она боялась, да, Имоджин догадывалась, что сегодня увидит страх на многих лицах. но создавалось впечатление, что Бланка боится чего-то конкретного. Не абстрактных ужасов, которыми наполнится мир под пятой Сиятельных, а какого-то определенного события, которое вот-вот случится с ней.
Имоджин резко села на кровати, продолжая смотреть на Бланку так, что та поежилась и спрятала глаза.
Спросить? Припереть к стенке и выяснить, что скрывает эта девица?
А хотя. Какая теперь разница? Бланка ни на что не влияла. И даже если она была связана с Эртеном, это не имело значения.
— Тем временем в центре Валлаполиса уже начались приготовления к празднику, — вещал ведущий. — Похоже, что все настроены серьезно. Наши корреспонденты Алисия Пайтер и Лариан Маур отправились в Управление безопасности, чтобы попытаться получить информацию там, однако ничего нового выяснить не удалось. Алисия сейчас ожидает приезда Тайена Терресейна, главы Управления, а Лариан взял комментарий у Дестана Альграта, экс-главы Корпуса по делам инниари.