— Ты что такое говоришь! — воскликнула я, отстраняясь. — Прости меня, хороший мой, это я тебя во все это втравила, — погладила я его по щеке, будто убеждаясь, что точно не сон и Май находится рядышком. Неожиданная мысль только сейчас пришла в голову, и я поспешила поделиться ею с друзьями. — Я теперь знаю, как безболезненно снять свою метку. Давайте, я освобожу вас от нее? — посмотрела на парней с надеждой.
— Валь, ты что! — замотал головой Эланиэль. — Меня все устраивает. Я против.
— Я тоже, — вторил ему сидящий рядом друид. — Ты все никак не можешь взять в толк, что своими действиями обеспечила нас не уймой проблем, а настоящей семьей, которой у нас раньше не было.
— До тебя, — согласился с Маем эльф, — мы существовали поодиночке, а сейчас появилась потребность в защите и охране кого-то гораздо более слабого, чем мы сами.
— Поступи ты так снова, пойди на испытание в одиночку еще раз, мы, не раздумывая, все отправились бы за тобой, даже зная, чем все это закончится. Мы считаем твое появление благословением, а не проклятием, Валь, — улыбнулся друид. — Мы рады, что знакомы с тобой.
То ли на меня так подействовала торжественность слов обоих, то ли я от путешествия домой стала слишком эмоциональной, но после этого не выдержала: слезы полились из глаз с удвоенной скоростью. Обняв Мая и позорно всхлипывая, уткнулась носом в его робу, чтобы хоть немного успокоиться. А потом почувствовала, как к нам присоединился Эланиэль, укрепив объятие, и вместе с его приходом из тела стали исчезать все остаточные явления долгого путешествия.
— Ну и напугала же ты нас, Валька, — признался, наконец, эльф. — Больше так не делай.
— Не буду, — пообещала я.
Уверенности, конечно, не было, однако в данный момент я, как никогда, в это верила. И уж точно собиралась следовать совету.
— Куда ты отправилась после того, как вернула меня? — с улыбкой спросил Май, когда мы, наконец, расцепились.
— Домой, — ответила я и тут же поймала укоризненный взгляд эльфа. Да, мы собирались отправиться вместе, но не в астральной же оболочке это делать! Кстати, стоило все-таки их с Лариской пересечь, о чем я не преминула сообщить парню. — У меня там есть один пациент для твоего врачевания, Эл, — подмигнула я, пытаясь хоть немного гнев на милость сменить.
— Тяжелый случай? — нахмурился эльф.
— Никак не может отойти после моего исчезновения, — кивнула я с грустной улыбкой. — Кстати, как там Златоглазый? — вспомнила я об еще одной жертве собственного своеволия.
— Ну-у-у… — протянул Эланиэль, мигом растеряв всю свою серьезность.
— Как бы тебе сказать… — в тон ему отозвался Май.
— Как есть, — напряглась я. — Что с ним?
— Он еще не отошел от твоего возвращения, — наконец, произнес блондинчик.
Я прикинула возможные сроки нашего отсутствия, и по всему выходило, что и Арегван должен был уже очнуться. Однако то, что поведали парни, заставляло сердце сжиматься, а потому я решила на всякий случай уточнить:
— Как долго нас не было?
— Четверть цикла, — сообщил Май. По их меркам это где-то около недели.
— А после этого сколько еще прошло? — решила внести окончательную ясность я.
— Еще восьмую, — добавил к уже известным фактам Эланиэль. Полторы недели? Полторы недели, и Златоглазый все еще в отключке? Это ведь ненормально… или я ошибаюсь? — Не смотри так, Валь, мы и сами не знаем, что с ним.
— А Ифиэль что-нибудь говорит?
— Ничего конкретного. Мне вообще кажется, она только и ждала, что твоего пробуждения. А уж тебе-то, как непосредственной участнице событий, расскажет абсолютно все.
— Так чего мы ждем? — я аккуратно свесила ноги с постели, подорвавшись к главе целительского корпуса заявиться, но меня остановил грозный голос Дусиры из-за порога:
— Только попробуй с постели встать, девчонка! — ну, хоть не девкой обозвала — и то хорошо… — Постельный режим до конца недели, учти! Ни шагу с кровати.
— А-а-а… — начала было я, вспоминая о естественных нуждах организма, но снова была прервана:
— Только под моим чутким руководством! Послеобеденный сон — обязательно! — начала она перечислять вверенные мне обязанности. — Вечерняя прогулка — ни дня без пропуска! Через четверть цикла — восвояси на занятия, поняла? — на меня посмотрели уничтожающим взглядом из-за щелочек, и я только кивнула.
— Всего четверть цикла у вас? — все-таки не получилось сдержать любопытство. Конечно, до этого-то пугали не меньше, чем двумя неделями вдали от учебы.
— Милосердной леди скажи спасибо! — рявкнула троллемама. — Я бы тебя упекла и на цикл — голову подлечить!
Я прониклась важностью момента, а также поняла, что поговорить с Ифиэль нужно, во что бы то ни стало, потому что Дусира в гневе — явление устрашающее. Она, кстати, принесла обед, так что ушла сразу же, как расставила тарелки и помогла добраться до стола, хотя я и сама спокойно могла это сделать. Как только дверь за женщиной-троллем закрылась, я снова обратилась к мальчикам, до этого сохранявшим молчание:
— Мне к Златоглазому попасть нужно.
— Ты же обещала быть осмотрительной, — разочарованно протянул Эланиэль, а вот Май, наоборот, в победной улыбке расплылся, хлопнув друга по спине. И что-то во всем этом было подозрительное, поэтому я, прищурившись, посмотрела сначала на одного, потом на другого парня. Догадка пришла неожиданно, и я не смогла сдержаться — вытаращилась на обоих:
— Вы что — опять спорили?! — при этом друид засиял ярче начищенного до блеска серебряка, а эльф склонил голову еще сильнее. — Слушайте, граждане, нет, так не пойдет. Я требую свою долю, поскольку являлась предметом спора, — решила подойти к вопросу с деловой точки зрения.
Теперь смешно стало Элу, Май же одарил меня крайне удивленным взглядом:
— Ты не можешь опуститься до такого, Валь!
— Могу, — покачала головой я. — Я теперь все могу, — усмехнувшись на остроухого, добавила к уже сказанному.
Парни как-то дружно сникли, а я вернулась к насущному вопросу:
— Где Златоглазый лежит?
— В соседней комнате, — ответил Эланиэль. — Только тебе туда не добраться.
— Это еще почему? — поинтересовалась я.
— Потому что у тебя будет заседать Дусира. А у Арегвана — эльфы, — с этими словами он кивнул куда-то в сторону внутреннего дворика, и я не преминула воспользоваться случаем покормить собственное любопытство, раз уж находилась за столом совсем рядышком. — Раз уж позвали телепатов из Ближнего Предела, к нашему дракону попасть будет очень сложно.
И действительно, то, что я увидела рядом с садом дерева, никак нельзя было назвать каникулами, во время которых студенты решили повеселиться внутри стен Академии. Делегация, спешившаяся с лошадей, совершенно определенно могла быть отнесена к расе Эланиэля, поскольку из-за аккуратных причесок, в большинстве своем составлявших длинные косы и сложные плетения, на всеобщее обозрение были выставлены острые уши прибывших. Всего я насчитала около десяти эльфов, главный из которых, безусловно, именно сейчас вел беседу с Тариусом Мудрым. Высокий — на голову выше остальных — сереброволосый и очень красивый, он, безусловно, привлекал к себе внимание, так что мне сразу вспомнилась Ларискина фраза про Леголаса. Да, наверное, увидев такого, она бы не устояла. Только вот выражение лица у мужчины было до того холодное, что я даже поморщилась, наблюдая, как периодически эльф оборачивается, обращаясь, видимо, к своему советнику. Судя по одежде, в государстве целителей он являлся не последней фигурой, поскольку имел возможность приобретения дорогого темно-зеленого плаща и кожаных сапог, отороченных золотым плетением. Видимо, у Академии с эльфами наблюдалось подобие договора, раз столь высокопоставленная особа прибыла ради Арегвана.
— Вот и ин Гелеврия Домна пожаловал… — с оттенком презрения обозначил обращение к эльфу Эланиэль, а я внезапно задумалась. Где я могла слышать эту фамилию?
— Кто он такой? — решила полюбопытствовать я, заодно подумав, что этим смогу хоть немного вспомнить о том, каким боком со мной связан этот мужчина.
— Тиранирель ин Гелеврия Домна, главный целитель повелителя эльфов, — сомневаться не приходилось: Эланиэлю против шерсти пришлось прибытие высокого гостя. — Периодически осаждает Академию на предмет особо талантливых целителей с целью привлечения их к службе у эльфов. Обещает баснословные богатства за то, чтобы работать на Светлый Дом.