Упавший сосуд мгновенно трансформируется, не давая оставлять сердце пещеры пустым. Почему пещеры? Потому что стены восстанавливаются, но теперь это не каменный блок, придуманный когда-то в детстве Прекрасной леди. Это сплошная огненная стена, охраняющая то, к чему ведут шесть дорог из разных направлений… Живое пламя пробегается вдоль каждой из троп снова, накаляя каждую и меняя окраску. Я сглатываю, понимая, что недавно увиденное в чаше воспаленному воображению совсем не показалось, и оглядываюсь, натыкаясь на увитый золотистыми лианами массивный стул причудливой формы. Ну, конечно…как же я могла не догадаться! Шесть дорог, шесть путей. Шесть стихий… и все они ведут к объединяющему их сердцу… А здесь, в этой жаркой пещере, центральный элемент пустует. Он трепетно ждет своего пассажира…
Я обхожу стул, становящийся до боли похожим на трон, встаю сзади и хватаюсь за его спинку, только бы удержать равновесие. Боже мой, как же я не почувствовала, как не догадалась раньше? Почему именно здесь интуиция меня подвела? Все верно, просто я не хотела этого замечать. Обвожу взглядом пространство, защищенное огненным куполом. Вот она, первая дорога. По ней ко мне пришел целитель. Вторая привела друида, ставшего братом, которого у меня никогда не было. Третья тропа из желтого кирпича. По ней, принюхиваясь, прибежал пустынный волк. Четвертую занял водный демон. Пятая досталась телепорту, преодолевшему на одной только силе воли границу миров. А шестая… та, по которой совсем недавно ступала я… это путь, отмеченный одной со мной судьбой. Еще один демон, которого я безуспешно надеялась найти. Отталкивающий меня и тут же жалеющий о своих поступках. Лелеющий в сердце любовь, от которой испытывал одни страдания. Почему он так делал? Я не знаю. Но желание разобраться во всем укрепляется в тот самый момент, когда я целую вершину спинки одинокого символа спасаемой мною души и чувствую, что из глубин вместо ответа начинает вырываться ее истинное пламя. Обхожу с другой стороны. Дрожащими руками трогаю подлокотники. Теперь мне становится страшно, потому что смысл слов Гаянэ наконец-то доходит до меня. То, что я разбудила, навсегда должно было оставаться запечатанным. Но раз пробудившись, оно уже не вернется обратно. Я в этом уверена.
Развернувшись и растеряв последние крупицы страха, я уверенно занимаю свое место. Дороги вспыхивают всеми цветами радуги. Все правильно. Сердце шести стихий — это я. И здесь, в сознании моего любимого дракона, они объединились в одну. Она и только она может помочь ему обрести себя. И, словно в подтверждение моих мыслей, трон от самого основания начинает оплетать новое пламя.
Оно не похоже на то, что омывает своды защитного купола. Оно другое, с совершенно иной природой. Густое, обволакивающее, основательное. Его стихия — чистый разум, абсолютное познание, не допускающее страха или отречения, и в этом никто с ним не сравнится. Я улыбаюсь, глядя, как пламя деформируется, постепенно обретая контуры человеческой фигуры, обнимающей мои колени. Запускаю руки в волосы, привычно отмечая, что они стали чуть ниже плеч, словно за то время, что мы не виделись, успели отрасти. Перемещаю ладони, приподнимая лицо за подбородок так, чтобы он меня видел. Моя шестая стихия. Сотканная целиком и полностью из тьмы. Черная аура, снившаяся мне в беспамятстве. И сияющие на до боли знакомом лице глаза, которые я никогда не смогу вытравить из своей души. Ну же, не бойся больше открываться мне. Ты ведь знаешь, какие чувства я к тебе испытываю. Иди ко мне. Возвращайся, пожалуйста… Арегван!
Силуэт вздрагивает, словно не ожидал, что его назовут по имени, и золотисто-алые глаза на абсолютно черном лице вспыхивают с силой тысячи солнц. Душа уходит куда-то в пятки, когда он встает на колени и тянется, чтобы захватить мое лицо в плен своих ладоней. Но внезапно останавливается, застыв в нескольких миллиметрах и словно предоставляя мне право поцелуя. Меня осеняет догадкой. Он хочет занять свое место в шестерке… Боже мой, неужели? Все чувства взрываются под напором этого осознания, и я, не медля, тянусь к знакомым губам уже в астральном мире. Вулкан просыпается. Становятся единым целым все шесть стихий, стоит мне только поцеловать своего полудемона-полудракона. Внутрь врывается поток силы необъятных размеров, а я продолжаю целовать этого мужчину, ставшего для меня целым миром. Теперь я знаю, каково это — ощутить на себе последствия поцелуя силы. Теперь и я стала его неотъемлемой частью.
Мгновения стекают, словно жирные капли смолы Древа Познания из переполненных ими лиан. Я ощущаю, как уже привычно отделяется от моего мужчины полупрозрачный дым и устремляется ко мне. Блок усиливается сразу же, как я ощущаю в себе отголоски силы соединенных со мной существ. Никто из них не должен знать, как именно замкнулась шестерка. По крайней мере, так мне подсказывает сердце. То, что я увидела на дне чаши с огнем дракона, еще будет нуждаться в тщательном продумывании. Но… потом, все потом. А сейчас — только радость от осознания того, что в душе больше нет смятения, и безграничное счастье единства с ним.
Арегван отстраняется. Теперь я отчетливо вижу на его лице смесь сомнения и томительного ожидания. Это не уверенный в себе Златоглазый: с пробудившимся демоном его самообладание заметно пошатнулось. Он словно требует от меня чего-то, и отделившийся от его ауры дым должен помочь свершиться последнему этапу объединения. Я послушно откидываюсь на спинку стула, и это словно развязывает руки для пробудившейся тени ауры: дым устремляется куда-то вниз, а потом, появляясь постепенно, привязывает меня сначала за ноги, потом плывет к туловищу и, наконец, опутывает шею. Это — окончательно, подсказывает интуиция. Это то, что необходимо мужчине. И я безропотно соглашаюсь, тихо ожидая, когда дым просочится сквозь поры и станет частью моего существа. Кажется, мы оба станем теперь трехцветными… Оказавшись на свободе, поднимаюсь со стула и делаю шаг к ожидающему меня Арегвану. Мимолетный взгляд назад сообщает о том, что место моего недолгого заключения испаряется. Больше оно и не требуется: сердце теперь бьется там, где и должно: теплым комочком внутри груди Златоглазого. Теперь целуют меня — без колебаний и раздумий, и в вихре охватившего меня чувства теряется ощущение реальности. Пещера исчезает, и я, кажется, возвращаюсь…
Открываю глаза и поначалу не могу понять, где нахожусь. Нет, это еще не реальность, но уже и не пылающая огнем пещера Златоглазого. Кажется, я попала в пространство его мыслей. Или меня намеренно сюда направили, не позволив покинуть сознание до конца. По крайней мере, я вижу натянутые нити дара дракона: иллюзию, которой он владеет в совершенстве, телепатию, располагающуюся где-то неподалеку. Наверное, умения демона должны позволить ему без проблем путешествовать по сознаниям, как и мне, потому что я вижу кое-где проблески фиолетовых жгутов, очень похожие на мои. Чуть дальше располагается зона, отвечающая за сновидения и грезы. Любопытство пересиливает, и я не могу сдержаться — окунаюсь в нее с головой.
Жарко! Непередаваемо жарко и томительно. Такое ощущение, что я испытываю то же, что в своих видениях переживает Арегван. По крайней мере, создается впечатление, будто я вижу происходящее его глазами. Порывистое дыхание, ощущение мягкой кожи под кончиками пальцев — все заставляет чувства бить через край и гореть сверх всякой меры. Пламенному существу — не менее сильные по амплитуде эмоции. И вот он открывает глаза, а мне становится доступным еще и изображение…
Сердце уходит в пятки. Душа заходится радостным трепетом. Он мечтает о том, как сжимает в объятиях самое дорогое в мире существо. Контакт настолько полный, что я знаю даже то, как боится он сделать один неверный шаг, отвратив от своей истинной сущности трепетное создание, находящееся сейчас в объятьях. Сильная рука в длинных черных волосах, ласковое поглаживание головы, а потом непоколебимое желание соединиться с женщиной, явившейся причиной всех его проблем и одновременного счастья. Он притягивает к себе любимое лицо, а моя сущность взрывается под напором его эмоций оттого, как неистово и одновременно бережно он целует…целует меня! Сил не хватает, и на этот раз меня стремительно вышвыривает из сознания Арегвана. Достаточно. Теперь я могу проверить наяву, удалось ли мне его вернуть.