Тан колебался. В итоге он связался с Циаром и доложил о происходящем. Командир несколько минут напряженно думал, взвешивая все стороны подобного соглашения, но все же дал разрешение, и Таниар с явной неохотой протянул Лорду артефакт с каплей крови советника.
Тот без труда вскрыл защищенный печатью резервуар, в котором хранилась кровь, мимолетно куснулся ее кончиком пальца, а затем губ. От этого жуткого зрелища у меня мурашки прошлись по коже. Сейчас Лорд выглядел как самый настоящий демон ада, получивший человеческую кровь, а то и душу.
Его глаза сверкнули ледяным блеском, в его руках стала собираться мгла, из которой он выплетал огромную сеть, а потом с легкостью раскинул далеко вокруг, охватывая весь наш квадрат.
Некоторое время он впитывал в себя информацию, что доносила ему сеть, и искал. Его глаза закрыты, но веки слегка подрагивали, выдавая движение зрачков. Наконец Лорд подошел, взял у Тана карту и указал на точку в ней.
– Он здесь. И не один. Рядом с ним еще десяток магов. Скорее всего ловушка, вас ждут там, – сообщил он, после чего отвесил шутливый поклон и скрылся в новом портале.
Вот только за пару мгновений до этого я успела заметить, как сквозь плотную ткань его рубашки проступило отчетливое свечение, спутать которое с чем-то другим невозможно, слишком хорошо я его знала.
Свечение татуировки Предназначения. Лорд выполнил свою задачу.
Вот только времени об этом думать нет, потому что примерно тут же татуировка засветилась и у Тана. Зная, что у него это может проходит через погружение в транс, я уже подбежала к нему, готовая помочь, если будет нужно, но все обошлось. Он лишь на миг закрыл глаза, а потом нахмурился, вызывая Циара.
– Мы знаем, где нужно искать. Там ловушка. Десять магов и советник. Я отправлюсь туда с вами, а вот рисковать Лерой и Алексеем не стоит. Нужно вернуть их в академию.
– Хорошо. Я сообщу группе, откроют портал, затем сбор в штабе. Решим, как действовать дальше, – когда связь прекратилась, Тан обернулся ко мне.
– Не знаю, почему моему предназначению вдруг стало нужно, чтобы я тебя оставил. Я не хочу этого делать, но ты сама знаешь – мне уже не отказаться. Я постараюсь вернуться как можно скорее, жди меня в нашей с Денисом комнате.
Таниар хотел сам выстроить мне портал, но я попросила лишь заложить основу, делать которую нас еще не научили. Дальше я бы справилась и сама, а вот Тану силы понадобятся куда больше моего.
Он хотел возразить, но все же вынужден согласиться, что ему сейчас лучше зря магию не тратить. В итоге портал дальше я создавала сама, а он выстраивал второй, в штаб. Возле нас зависли две воронки, два пути, ведущие в разные стороны.
– Удачи, – прошептала я, напоследок обнимая Тана.
– Береги себя и жди меня, – Тан притянул меня ближе, нежно целуя и не желая отпускать, но все же он первый разорвал наши объятия, убедился, что я вошла в портал и лишь после этого последовал в свой.
***
Переход между мирами всегда отнимал больше времени, чем обычный портал, но сейчас мне показалось, что он как затянулся. «Хотя, может, это просто нервы…» – подумала я, и тут же ощутила резкий удар прямо там, в портале.
Он вмиг засветился, магические сполохи смешались, теряя очертания прохода. Последовал новый удар, и они перекрасились в темный цвет, завращались еще быстрее, а через миг меня выкинуло на ледяной мраморный пол, больно ударив об него, и я провалилась в темноту.
Первое, что произошло, когда я начла приходить в себя, это оживленный разговор, который до меня доносился.
– Жалко девчонку, если пострадает, – произнес незнакомый мужчина где-то рядом.
– Она уже делала это не раз, сможет и сейчас. Не будет глупить, обойдемся малыми жертвами, а потом делай с ней, что хочешь, – грубый голос ответившего показался мне знакомым.
Не сразу, но я вспомнила, что именно его я слышала в тех видениях, что считывала с меча дуэлянтов. Означать это могло только одно.
В миг, как пришло осознание, я почувствовала, как меня сковал ужас. Страх пробирался в каждую клеточку тела, заставляя напрячься, как струна и затаиться, ожидая удара в любой момент.
Кровь безумно стучала в висках, во рту пересохло. Медленно подкрадывалось отчаяние и нежелание верить во все это и открывать глаза.
Это те самые люди, что пытались убить меня, императорскую семью, чтобы занять трон. Они добрались до меня.
– Хватит терять время. Нашей девочке пора бы проснуться, – еще один женский голос, после которого я почувствовала, как ко мне кто-то приближается.
От дикого страха кружилась голова. Я не хотела открывать глаз, но первое же неожиданное прикосновение к моей щеке, и я испуганно распахнула ресницы, чтобы вздрогнуть от удивления.