– Не парься. Рот будешь открывать, и все. Надеюсь, ты не боишься сцены?
– Ничуть.
– Ну и супер.
Маришка взглянула на свои наручные часы, поправила светлый ремешок.
– До пары еще пять минут. Хочешь, я тебе глаза какого-нибудь красивого цвета сделаю?
Я ни секунды не колебалась.
– А давай!
– Так какие делаем?
– Да хоть фиолетовые в крапинку.
Подруга задумалась.
– Думаешь, будет красиво? – серьезно спросила она.
На разных мультиках росли, что поделаешь.
Благодаря моей репетиции мы раньше отправились на тренировку. Это было огромным плюсом, ведь можно хоть первое время позаниматься втроем, без лишних свидетелей. Рас отметил нас у молодого аспиранта, курирующего у студентов тренировки, и расписался в журнале за Образы для отработки. В основном ребята собирались превращаться в хорьков и ласок с последнего занятия.
Одна стена в зале была полностью зеркальной, что напомнило мне балетный класс.
Мне сразу нашлось занятие. Я засекала время сферизации и отмечала его в наспех нарисованной табличке. В графу «Ольга» скромно заносила среднеарифметические результаты.
Даже соревнуясь между собой в скорости превращений, ребята не прекращали обсуждать самую актуальную тему предстоящей конференции. Не успеют, по их выражению, «скинуть» Образ, так начинается…
– Стихийники! – не успев отдышаться, настаивала Маришка.
– Предсказуемо, – возражал Рас. – В прошлом году наша делегация к ним ездила.
– А теперь они к нам приедут, с ответным визитом.
Я не всегда могла следить за их перепалкой, будто они продолжали спорить в звериных обличьях. Не удивлюсь, если так оно и было.
– Да говорю тебе, скорее всего, пригласили чародеев…
И такие разговоры блуждали по всей академии. Предположений по этому поводу у студентов-метаморфов – вагон и маленькая тележка, но стихийники и чародеи пока лидируют. Но меня это, к сожалению или к счастью, мало касалось. Мое дело – вовремя щелкать секундомером.
В какой-то момент спорщики вспомнили обо мне:
– Оль, а ты как думаешь?
Я пожала плечами.
– Да мне без разницы, хоть кто. Девчонки говорят, что некроманты с менталистами поинтересней будут.
– Только не менталисты, – живо откликнулся Рас. – Психи.
Маришка картинно закатила глаза.
– Давай без предрассудков. Это всего лишь телепаты.
– Это ты сейчас так говоришь, – настаивал друг. – Вот поковыряется «всего лишь телепат» у тебя в голове…
– …заложит программу на самоуничтожение, а потом придет в кошмары и будет пугать гнутой ложкой. Сказки.
– А вдруг правда? – насторожилась я.
– Первокурсников уж точно бояться не нужно, – беспечно сказала Маришка. – Говорят, за ними контроль нешуточный. Не хотела бы я учиться в их школе.
– Зато доклад будешь читать про телекинез. Про какие-то воздействия на сознание.
– Мне просто нравится теория.
Я уловила еще одно сходство с моей настоящей подругой – она тоже любит подобные темы, поэтому учится на психологическом факультете.
– Кто бы ни приехал, лично нас это не касается, – подытожил Рас. – К практике нас с Олей не допустят, а Маришка своим докладом отмахнется. Так что будем зрителями.
Юные волшебники отвлеклись на изучение моей таблички. Маришка не без удовольствия заметила, что показала лучшие результаты.
– А про Академию превращений, небось, тоже разные слухи ходят? – как бы между прочим спросила я.
Рас не замедлил с ответом:
– Про нас всякие байки рассказывают, оборотнями обзывают. Некоторые на полном серьезе считают, что мы полувменяемые, на луну воем.
– Так что же ты заранее не подготовился, теперь гостей разочаруешь, – Маришка бесцеремонно ткнула Раса в плечо. – Где мускулы, зверь?
– Моя сила – это мои знания, – с достоинством произнес парень.
– Отговорки. Надо намекнуть Славику, чтобы погонял тебя как следует.
Рас в первый раз за все время придирчиво посмотрел на свое отражение в зеркальной стене. После недолгих раздумий задрал футболку с эмблемой академии, которую надел специально для тренировки. Маришка не упустила возможности ткнуть его пальцем в плоский живот.
– Ой! Когтищи отрастила!
– Мышцы кто-то не накачал!
Завидев в зеркале вышеупомянутого аспиранта по фамилии Славик, они притихли.
– Что, малыши? – он, как ему, наверное, казалось, грозно сверкнул очками. – Позанимались или только языками чесали?
Парень выглядел не старше нас, поэтому его желание поставить себя выше студентов было понятным.
Мы засобирались на выход.
– Фокинская, а вы не уходите.