Я же выбрала для себя простой сок из плодов личи. Сегодня не то место, где можно полностью расслабиться.
Столы ломились от яств. Икра красная и чёрная, привезённая издалека. Морепродукты, тарталетки, канапе, мясные деликатесы, фигуры с фруктов и ледяные скульптуры.
Самого императора пока среди присутствующих не наблюдалось. Родители общались со своими знакомыми.
В дверях появился церемониймейстер, тем самым дав понять, что, мол, леди джентльмены просим любить и жаловать… и объявил…
- Его Императорское Величество Светлейший из Светлейших Инар Ⅲ.
Челядь расступалась, дамы приседали в глубоком реверансе, мужчины совершали поклон, приветствуя своего императора.
От него исходил такой флёр магической силы, что своей мощью подавлял окружающих. Многие хватались за головы, да что же это, массовый сеанс телепатии. Теперь мне стала понятна обеспокоенность папы.
Поравнявшись с нами, император заинтересованно взглянул на нас своими огромными, черными, словно уголь, глазами. По моей коже будто - бы мороз прошёлся, настолько от его взгляда зябко стало.
Что же касается его внешности, то, это не то лицо, которое изображалось в печатных изданиях.
Перед нами был человек с очень худощавым лицом, чётко очерченными скулами и широким подбородком, с впалыми щеками, глаза были глубоко посажены. У него поистине орлиный нос.
Волосы черные, как вороново крыло, доходили до шеи, создавалось ощущение какой-то неряшливости в образе.
Одет император был в плотно прилегающий бордового цвета камзол, отделанный на рукавах и понизу вышивкой с золотыми нитями. Контрастом же в его одеянии служила чёрная рубашка и такого же цвета штаны.
Заняв своё место на троне его светлейшиство произнёс:
- Дорогие мои, я рад Вас приветствовать в этот дивный вечер. Сегодня, мы провожаем старый год и готовимся встретить новый. Поблагодарим все вместе уходящий год за все приобретения, достижения, сюрпризы и неожиданные ситуации и пусть не всегда они были хорошими и приятными, но из этого состоит наша жизнь. Оставим все горести и болезни, разочарования и потери, обиды и злость в этом году.
И в Новый год, войдём с добрыми мыслями, грандиозными планами. Будем открыты к новому.
А сейчас веселитесь, общайтесь, празднуйте вместе со мной.
И да начнётся бал!
… По его команде, по помещению стали передвигаться официанты, предлагая гостям прохладительные напитки и закуски…
В зале зазвучала живая музыка.
Пары потихоньку стали собираться в центре зала, совершая танцевальные па в такт звучавшей музыке. Первым и неизменным, был классический вальс, без этого танца не начинался и не заканчивался ещё ни один бал.
Понаблюдав за танцующими парами, я видела среди них и своих родителей. Прекрасная пара, искренне и нежно любящая друг друга столькие годы. Их движения были плавными, словно они являлись продолжением друг друга. В тоже время мама своим взглядом словно бросала вызов отцу.
Отзвучали последние аккорды вальса, и за ним заиграла мелодия контрданса. Тут уж и меня пригласили на танец. Этот танец в отличие от вальса пары танцуют друг напротив друга, а не по кругу. Большое количество переходов, соприкосновений руками и смен партнёра по танцу, и возвращение в исходную позицию.
За ними последовал котильон, объединивший в себе элементы вальса, контрданса и мазурки. Была кадриль, и новый танец, привезённый к нам с заморья – румба, набирающий бешеной популярности. Как по мне, этот танец был слишком чувственным, интимным. Естественно танцевать я его умела, но не любила. И в этот раз отклонила приглашение на него.
Был объявлен маленький перерыв, музыканты имели возможность отдохнуть, дамы привести себя в порядок, припудрить носик и освежиться, многие спешили выйти в сад, насладиться свежим морозным воздухом.
В это же время к нам подошёл церемониймейстер и попросил проследовать за ним, его высочество изволил с нами пообщаться.
От бального зала мы ушли не далеко, возле одной из стен обнаружилась ниша с потайной дверью, туда мы и прошли. Обстановка не была официальной.
Но, правила приличия требовали, как следует поприветствовать правителя.
- Ваше императорское величество!- почти в унисон произнесли мы.
Мы с мамой присели в реверансе, а отец сделал положенный поклон и стали ждать разрешения от императора подняться. А он не торопился, тем самым заставив нас ждать.
- Николас, к чему такой официоз? Мы сейчас не на людях, а в приватной обстановке. Рад видеть тебя и твою семью, друг мой.