Рейван игриво провел рукой по моей ключице и груди, спускаясь к животу. Задохнувшись от возбуждения, я запрокинула голову, и с моих губ сорвался полустон:
— Рейван…
Парень вздрогнул и пробормотал:
— Ты невыносима.
Еще через мгновение он перевернул меня на спину и принялся целовать шею, чуть прикусывая кожу. Я засмеялась, довольная собой, и взлохматила его волосы. Рейван отстранился и пронзительно посмотрел в мои глаза.
— Ты уверена?
— Нет, ты уже меня раздражаешь. — я цокнула языком и закатила глаза. — Иди знаешь куда!?
Мое возмущение наконец заставило парня решиться. Он стянул с себя свитер и откинул его в сторону, потом навис надо мною, позволяя себя разглядывать. В лунном свете он вызывал ассоциации с кем-то магическим, будь то демон-искуситель или лесной эльф.
Щекоча губами мою шею, он расстегнул пуговицы на брюках: сначала на моих, потом на своих. Через несколько секунд простынь обжигала наши обнаженные тела. Я отвечала на каждое движение Рейвана, реагировала на любое прикосновение, стараясь прочувствовать его полностью. Возбуждение взрывалось огнем, раскаляя меня изнутри.
— Я люблю тебя. — прошептал Рейван.
Я ничего не ответила, лишь прижалась к его губам, обвивая ногами вспотевшую спину парня. Мы должны были отвлечься от прошедшего вечера с его ужасами. Наслаждаясь друг другом, мы ни о чем не думали, просто были: здесь и сейчас.
Не зли маму, а то она тебя съест
Утром я проснулась первой. Рейван еще спал, прижавшись ко мне животом. Воспоминания прошлой ночи услужливо пронеслись в голове. Я улыбнулась, разворачиваясь к парню и вглядываясь в его лицо.
Нужно вставать. Мне предстоит сложный день: съездить домой и вернуться обратно. Хотя… Не было никакой уверенности, что вернуться удастся. Отец может запретить доучиться даже оставшуюся половину года, наказав за то, что не уследила за Эсмой. Возможно, с Рейваном мы больше не увидимся.
Раньше к мысли о вероятном расставании я относилась спокойно, теперь же она вызывала во мне всплеск отчаяния. Сразу же вспомнились слова Клары о том, что парень меня бросит, едва получит желаемую близость. Конечно, это бы все упростило, однако я была уверена в том, что Рейван относится ко мне серьезно и разрыв отношений расстроит его.
Вчера ночью я разрешила себе не думать о сложностях, теперь же они мстительно навалились на меня, испортив всю радость от солнечного нежного утра.
Вылезти из постели, не разбудив Рейвана, было затруднительно, но попытка увенчалась успехом. Я решила уйти, не попрощавшись, потому что прощание окажется слишком болезненным для меня. Я не смогу промолчать, не признавшись в том, что мой конфликт с отцом куда серьезнее, чем Рейван может себе представить, и что я вряд ли смогу продолжить обучение.
Парень улыбнулся во сне, когда мои губы призрачно коснулись его щеки. Я быстро оделась и выскользнула в коридор. Нужно будет заскочить к соседкам и одолжить зелье от беременности, а потом направить заявку на срочный экипаж до родительского особняка.
Перед дверью в нашу с Эсмой комнату я остановилась, робея войти, но, собравшись с духом, распахнула её. Сестра спала, плотно накрывшись одеялом, и никаких следов других посетителей не было. Разбуженная моими шагами, она присела на постели, зевая, и спросила:
— Где ты была?
— Не твое дело.
Но сестра не обиделась и снова задала вопрос:
— Куда ты собираешься? Выходной же.
— Это не твое дело.
— Твой характер отравляет мир, — вздохнула Эсма. — И тебе не за что на меня сердиться.
Подавив злость, я произнесла:
— Я не сержусь на тебя. Я разочарована.
— Ничего нового, — она пожала плечами.
— И я не желаю, чтобы такой человек, как ты, был в моем окружении.
— Как будто я хочу быть в твоем окружении.
Наш разговор словно поставил точку в наших отношениях, уничтожив те самые крохи теплых сестринских чувств, которые еще можно было отыскать где-то на дне. Но ни меня, ни Эсму это не расстроило. Нам было все равно.
Я спустилась на улицу и окинула прощальным взглядом здание. Академия следила за моей отдаляющейся фигурой, как верный пес, которого оставили у будки дожидаться хозяина. Интересно, представится ли мне шанс еще раз увидеть её высокие шпили, пронзающие небо?
Путь домой показался мне коротким. Я уснула, потому что сказался недостаток сна из-за богатой на события ночи, а разбудил меня кучер, открывший дверь и вежливо кашлянувший.
Родной дом показался чужим. Крыльцо выглядело хмурым, а окна блестели равнодушием, закрывшись от меня шторами. Я поднялась к массивной строгой двери и застыла, разом оробев. Вдруг переступить порог значило отказаться от свободы? Но от оцепенения меня отвлек дворецкий, который распахнул дверь, поклонился и произнес:
— Госпожа, с возвращением. Вы не предупреждали о вашем приезде, поэтому комната еще не готова.
— Я не задержусь, — ответила я, снимая плащ. — Вы уже уведомили отца о том, что я приехала?
— Едва увидел вас, выходящей из экипажа. Но господин не сообщил, что готов вас принять.
— Понимаю. Однако мне придется отвлечь его от дел. — холодно произнесла я, заглядывая в зеркало, висящее на стене, и поправляя прическу. Отражение встретило меня заспанными глазами и бледным уставшим лицом.
Я расправила плечи и направилась в гостиную, где располагалась лестница, что вела в отцовский кабинет. Однако, едва войдя в комнату, я натолкнулась на кривую улыбку Эльвиры, матери Эсмы. Женщина сидела в кресле с толстой книжкой на коленях и тяжелым ожерельем, обнимающим полную шею. Она положила книгу на столик и поднялась, пренебрежительно склонив голову на бок.
— Коралина? Что заставило тебя вернуться?
Она так напоминала Эсму, что меня затошнило.
— Разговор с отцом.
— О чем же вы будете говорить? Более того, я уверена, что Альберт слишком занят, чтобы принимать посетителей.
— Вряд ли меня, его дочь, можно назвать посетителем. — Пришлось напомнить, что я все еще отношусь к семье.
Эльвира улыбнулась и положила руку на живот. Я проследила за ее движением, вспоминая о ее беременности и о возможных брате или сестре. Женщина перехватила мой взгляд и гордо вздернула подбородок. Ее ожерелье сверкнуло, отбрасывая отблеск на лицо.
— Еще слишком рано для большого живота, — сказала она. — Однако я уже чувствую его силу. Уверена, он будет блестящим магом.
Я неопределенно пожала плечами. Кто знает? Возможно, ребенок правда унаследует отцовские гены, обладающие магическим потенциалом, а, может, он подчерпнет бездарность Эльвиры, совсем слабой для магической силы. Эсме повезло, что способности к магии она получила от собственного отца.
— Я не сомневаюсь, — постаралась ответить как можно вежливее.
— И куда ты? — она сделала шаг в мою сторону, едва я направилась в сторону отцовского кабинета, и пристально посмотрела на меня. Так смотрят хищники, готовые к броску.
— К отцу, я же сказала.
— А я сказала, что он тебя не примет. Так что ступай в свою комнату и жди приглашения.
— Это приказ? — я даже опешила на мгновение, совершенно не ожидая столь приказного тона. Раньше Эльвира не перечила мне открыто и не пыталась указывать, неужели беременность развязала ей руки?
— Я здесь хозяйка, — высокомерно осклабилась женщина, — так что слушайся меня и делай так, как я говорю.
— Или что?
— Или пожалеешь.
Меня захлестнула волна омерзения. Излишний пафос, самоуверенность и жирная гордыня были такими же громоздкими, как и ожерелье на толстой шее Эльвиры. И что отец в ней нашел? Она же полная противоположность маме, которая была хрупкой, легкой и непоседливой.
— Значит, пожалею, — согласилась я.
Ну уж нет, моя гордость не переживет, если придется идти на поводу у мачехи. Становилось тошно от одной мысли, какой же радостной будет Эльвира, когда отец не позволит мне продолжать учиться.