— Потомок? Я? — даже смешно стало. Но чем дольше хихикала, а Сэм на меня смотрел, и вполне серьёзно, тем желание поглумиться на тему «родовитости» сильнее утихало. — Да ну...
— Я серьёзно. Я третий сын сэра Рэйвена. Наш род жил на этом острове с момента становления здесь первой колонии поселенцев. Так что, в отличие от тебя, я жил здесь и знал своих предков. Поэтому и в академию попал с начала учебного года... — Секунду помолчал и опять улыбнулся: — А ты потомок Чарльстонов. Признаться, не слышал о таких, как о древнейших, но фамилия знакомая...
— А ты прям всех знаешь? — беззлобно подтрунила. — Или у вас маленький городок?
— Шутишь? — подивился Сэм. — Один главный — в несколько сотен тысяч. И три небольших — чуть меньше сотни.
— На одном острове?
— Он огромен. И людей стало очень-очень много. Это неплохо. Кровь смешивалась. Так что ты, возможно, помесь. Нужно будет поковыряться в древе и спросить у родителей.
— У меня никого, — опять взгрустнулось. — В смысле была только мать, — я перестала вообще улыбаться. — Умерла неделю как. И нет, я не слышала ни о чём-то подобном.
— А дядя? — озадачился Сэм.
— Я и о нём не слышала никогда до смерти мамы. Он меня сразу после похорон нашёл. Взял к себе и тотчас отправил с глаз долой, когда я его разочаровала своей «пустотой».
— Не расстраивайся, — подтолкнул меня плечом Рэйвен. — Я что-нибудь у своих покопошу. Хоть какая-то зацепка найдётся.
— У твоих? — уточнила с большим сомнением. — Обо мне?
— Ну да, о роде Чарльстонов, — покивал Сэм.
— Погоди, если ты отсюда, а я из России, почему у нас один язык? Почему мы все говорим на одном языке? — только что дошло до меня необъяснимое, я даже оглянулась, словно могла так найти ответ. — Это что... магия?
Глава 5
Елисия
— Магия этого места, — торжественно хмыкнул Сэм, словно это его заслуга.
— Острова? – уточнила я.
— Нет, только Академии. Это проклятая территория, она быстро поражает своим ядом каждого адепта.
— Ядом? — ужаснулась я.
— Ну да, — разулыбался Сэм. — Так называют ту самую магию, что витает здесь. И чем дольше здесь находишься, тем сильнее становишься.
— И даже такие как мы с тобой? — засомневалась я.
— Конечно! В каждом из нас есть хоть капелька силы! — со знанием дела заверил Рэйвен. — И пусть нам не стать силовиками, но мы всё равно будем одарённей простых смертных.
— А силовики это кто?
— Самые одарённые из нас...
— Понятно, — убито пробормотала, потому что ничего не было ясно. — Погоди, но если о вас знают за пределами Академии, не поверю, что никто не пытался пробраться. Хотя бы ради той же силы, чтобы пропитаться...
— Нет, в Академию так просто не попасть. Территорию окружает завеса. Она бы и нас не пропустила просто так! Либо ты с силой, либо тебя сопровождали те, у кого она есть.
— Шангайский, — кивнула я. Сэм так на меня посмотрел, что я тотчас поправилась: — Ректор Шайх.
— Вот, — сразу расслабился парень. — Те, кто когда-то пытался сюда проникнуть, канули в Лету, потому что проклятие не прощает ошибок. Зато прекратили искать сюда вход, ибо посчитали чёрной зоной, где происходило всякое аномальное, понимаешь?
— Не очень, если честно, — брякнула. — Но спасибо, что хоть как-то просветил.
— Не переживай, вникнешь, втянешься, — протянул Сэм, дружеским жестом плечом поддев моё. — Теперь ты одна из нас. А адепты — семья.
— Да уже, — настроение опять подпортилось, когда, обведя взглядом аудиторию, наткнулась на пронизывающий взгляд Изэллы. Ледышка меня морозила презрением, и я брякнула под нос: — В некоторых семьях бывают такие войны, что потом на ТВ в передачах участвуют, на всю страну вещая, как это... ненавидеть друг друга.
— Ахаха, — искренне поржал Рэйвен. — Это ты верно подметила, но всё же... и нам будет применение.
— Груши для битья? — скептически хмыкнула я. — Другого применения не вижу.
— У меня тоже нет особых данных, зато я умный и быстро схватываю. Стану достойным сотрудником для Академии. В поле меня вряд ли возьмут, зато я смогу помогать знаниями на месте.
— В поле? — опешила от нового жаргона.
— Это секретная работа для сильных силовиков...
— Блин, да в чём эта сила? — вскипела я. Сэм шлёпнул себя по лбу:
— Прости, забыл... Стихии, управление стихиями: вода, воздух, огонь, земля...
— Типа как в аватаре, где мальчик... — состорожничала я наконец, услышав столь заветное признание.