Никогда не забуду, как красноволосая испуганно жалась, когда ректор притащил ее за шиворот. Как лила слезы и умоляла не рассказывать ничего королю и ее родителям. Как проклинала меня и бросала на Кериана печальные взгляды. Жалкое зрелище, скажу я вам.
Спустя некоторое время я шла по мраморным коридорам дворца, внутренне содрогаясь от предстоящего разговора. Чтобы хоть немного отвлечься и взять себя в руки, рассматривала каменные статуи, так похожие на живых.
«Красиво!» — невзначай пронеслась мысль в голове.
«Согласен!» — прилетело мне в ответ, и я чуть с шага не сбилась.
Минуты через две смогла понять, кто именно мне там поддакивал — Арагон, дракоша моего Кера, который не замолкает и по сей день, напевая мне колыбельные перед сном, да рассказывая сказки с легендами этого мира.
Наше появление встревожило монарха. Его тут же окружила стража, стоило поведать о цели своего визита. Да, мы решили как с пластырем. Чего тянуть?
Замечая настороженность и враждебность его величества, понимала, что он в любой момент готов к атаке. На меня смотрели, как на самое настоящее чудовище. Прощупывали магией, я отчетливо это ощущала. Было мерзко, но я терпела, интуитивно понимая, что это нужно, что от этого зависит каким будет мое будущее.
Ректор с целителем говорили вещи, о которых мне не было известно. Они рассказывали о какой-то старинной легенде, по которой истинная пара приносит благословение в государство и процветание. Король слушал настороженно, пусть нехотя, но все же кивая. По его лицу было видно, что он в курсе всего этого, но мое попаданство не давало ему покоя. Оно и не удивительно, столько горя хлебнули из-за моей предшественницы.
— Я оставлю тебя в живых только при том условии, что ты примешь печать справедливости, — произнес король.
Как оказалось позже это подобие метки, которая появилась в этом мире совсем недавно. Она блокирует плохие поступки, не дает совершить злодеяния и ставится только на тех, кто находится у монарха «на карандаше», так как требует немалое количество магических сил. Я не стала отказываться, тем более, что ничего подобного делать точно не собиралась, да и выбора у меня не было.
Что сказать? Было больно, но все же не так, как когда из меня вырвали кусок мяса. На моей правой лопатке выжгли круг с рунами внутри и отпустили с миром, но прежде я оставила королю подарок — по моему желанию за окном его тронного зала появился красивый фонтан. Все придворные от увиденного заохали, перешептываясь, а я лишь кивнула, принимая от короля благодарный взгляд. С той самой минуты, как на моем плече появилась метка справедливости, я стала для короля безопасной. Конечно, можно было бы попробовать снять с себя ее при желании, ведь моя магия могла почти все, но я не собиралась этого делать. Данное действие могли бы неправильно расценить, а мне этого не нужно. Видела, что монарха так и тянет спросить о моих возможностях, но все свои тайны выдавать я не собиралась.
Ребеку не спасло родство с королем и то, что на ней сидело кольцо покорности, ведь она осознанно выбирала жертв, насмехаясь над ними и зная, какая незавидная участь им уготована. Ее магия была мгновенно запечатана, а сама девушка изгнана из государства, впрочем, как и ее родители, которые пытались уговорить короля, чтобы он все вернул на круги своя и надавливая на то, что они родственники.
Стоило покинуть стены дворца, как Салдер открыл портал. Я хотела с ним поговорить, мне так этого не хватало, но он просто послал мне печальный взгляд с грустной улыбкой, шепнул, что всегда придет, когда мне потребуется помощь, и скрылся в межпространственной воронке. Кериан пытался успокоить меня, ведь я сильно переживала, но все же понимала, что только время поможет, как Салдеру, так и мне, потому что этот боевик превратился для меня в брата. Родители Сала стали частыми гостями в нашем с Кером доме, а вот он сам упорно не хотел идти на контакт, избегая и делая вид, что ужасно занят. На мои слова возмущения мама кареглазого боевика лишь мило улыбалась, мечтательно вздыхая и поглядывая на мой округлившейся животик.
Наш с Керианом дом стал мирком добра, заботы, поддержки и понимания. Я чувствовала себя в нем настолько счастливой. Стоило перешагнуть защитный барьер, который Кериан держит по сей день, как дышать становилось легче. Нам теперь больше нечего было скрывать, поэтому наш дом был оборудован по полной программе. Кстати, много из всего этого мы подарили родителям Салдера. За кофемашину и кофе лорд Астарис до сих пор меня благодарит.