- Сходим на раздачу? - добродушно предложил серокожий здоровяк, успевший понять характер заботливой девушки. - Янка же не отстанет, пока не поешь толком. Да и я еще мясца прихвачу.
- Не отстану, - спокойно подтвердила девушка, методично расправлявшаяся со своей порцией мяса и чуть зеленоватыми, сладковатыми ломтиками, напоминающими одновременно кабачок, картошку и тыкву. - Ждали наши тайны до ужина и еще подождут, а там послушаем и поглядим, может, вообще лучше всего будет ректора с деканом позвать.
Сдавшись пред женским напором без боя, эльф на пару с троллем ушли к раздаче. А Янка нахмурила лоб, взирая на жонглирующего половниками, шумовками и крышками от судков силаторха:
- О чем думаешь? - полюбопытствовал Лис, не умевший долго молчать и уж тем более есть в тишине.
- Кто готовит еду?
- Повара, - дернул плечом дракончик в легком недоумении. - Это, да будет тебе известно, подруга, такие создания, самой профессией которым предназначено стоять у печей, плит и готовить страждущим пищу.
- Я в курсе, - согласилась девушка. - Но если он, - Янка мотнула головой в сторону сухопутного осьминога, - пообещал мне приготовить на завтрак овсянку, кто будет на раздаче? Или он с кем-то меняется? Не готовит же всю ночь напролет...
- У тебя такие вопросы странные, - озадачился Лис. - Какая разница-то? Главное столовая работает.
- Ты, наверное, никогда не готовил обед дома, - миролюбиво ответила Яна. - На четверых-то долго, а тут столько народу, вот я и гадаю, кто всю ораву кормит. Да еще так вкусно и разнообразно.
- О чем речь? - ввязался в беседу вернувшийся Хаг.
- Янку интересуют личности поваров, - сдал собеседницу Машьелис.
- Да мастер Вархимарх и готовит, - поделился совершенно несекретными сведениями Стефаль, тоже не понимающий интереса девушки.
- Тогда у Янки есть второй вопрос, - продолжил гастроли дракончик и торжественно его огласил. - Когда?
- Чего 'когда'? - оторопел Хаг, даже жевать свою котлету перестал. Так и замер с куском мяса за щекой, отчего стал похож на жертву зубной боли, мучающуюся флюсом или одностороннего хомяка.
- Когда он готовит, если на раздаче торчит, а столовка чуть ли не с утра до вечера открыта, - объявил за подругу Лис, вновь не давая той раскрыть рта.
- Не знаю. Возможно, до завтрака и вечером, а знаками или артефактами свежесть сохраняет? - поразмыслив, признал Стефаль, сооружавший на тарелке в процессе раздумий нечто феерическое из кусочков тушеного мяса и листьев салата. Башенка выходила такая живописная, что Янка бы и кушать такое пожалела, сидела да любовалась, если, конечно, шибко голодной бы не была.
- Не успел бы, - прикинула объем и разнообразие приготавливаемых блюд, категорично ответила Донская. - Даже с восемью щупальцами не успел бы.
- Тогда остается два пути решения вопроса, - ухмыльнулся Лис.
- Каких? - бесхитростно осведомился Стефаль.
- Наплевать на то 'как' наш восьмищупальцевый повар готовит, главное - что, или пойти и спросить у него самого, - воздев вверх вилку о четырех зубцах аки жезл, торжественно провозгласил дракончик. - Вот Янка у нас уже с мастером общий язык нашла, пусть она и допрашивает.
- Спрошу, - приняв шутливый совет напарника за чистую монету, Янка составила пустые тарелки на поднос и вернулась к раздаче. Лента-транспортер с бортиками, куда ставили грязную посуду, уезжавшую в широкое окно за непроницаемой для взглядов занавеской, находилась тут же.
- Спасибо, мастер Вархимарх, все было очень вкусно, - вежливо поблагодарила силаторха девушка, обождав, пока очередная партия голодающих студиозов отойдет от раздачи.
- На здоровье, - буркнул тот, но выпуклые глаза заблестели довольно и на макушке выступила клякса синего цвета. Кажется, что-то похожее было и с библиотекарем, получившим в подарок банку с соленьями.
- Можно спросить? - продолжила Яна.
- Ну? - слегка насторожился силаторх. - Говорю сразу, выпивку не наливаю и не продаю, даже за золото.
Похоже за время царствования на кухне уважаемый повар успел выдержать не один бой за трезвость - норму жизни, которую большая часть студентов нормой признавать категорически отказывалась. Изобретательности народа, проносившего в АПП из города разнообразные спиртные напитки в столь же разнообразной таре, можно было ставить памятник. Не то чтобы в академии царил сухой закон: хочешь пить - пей, но! и в этом 'но' была основная загвоздка: хранить и употреблять спиртное в комнатах общежития, учебных корпусах и столовой в учебные дни циклады строго запрещалось, а на природе сие дозволялось лишь с личного разрешения декана факультета. Нарушители правил отлавливались безошибочно и обрекались на длительные отработки. Правило 'Выпил бокал - вымой лестницу' действовало лучше самых категоричных запретов.