Обратную дорогу, вопреки зловещему предупреждению старосты, девушка нашла без труда. Отмедитировавшие в зале загадочной сильфиды Тайсы однокурсники собирались на следующее занятие - лекцию по 'Теории предсказаний'.
...
Глава 24. Теория, практика и странности предсказаний
Аудитория, вопреки смутным опасениям Янки, на гадальный салон с темными тяжелыми шторами, курениями, витающими в воздухе, оплывшими свечами и хрустальными черепами ничуть не походила. Или хрустальным полагалось быть шарам? Впрочем, неважно. Лекторий был в копейку похож на тот, где проходило расоведение. Так же практически пусто, чисто и пахнет чем-то свежим, вроде хорошего дезодоранта 'После дождя'.
За столом сидел мужчина. Никакой длинной бороды, очков-полумесяцев или пурпурной мантии, расшитой звездами вперемешку с астрологическими символами, на нем не имелось. Преподаватель был молод, высок, худ и скорее напоминал аскета-монаха, чем предсказателя. Короткая стрижка казалась бы вполне заурядной, если бы не редкостный, темного пурпура, цвет волос и маленькие рожки, прячущиеся в этом экзотическом газоне. На этом фоне шестипалая рука с аккуратными темно-вишневыми когтями смотрелась почти ординарно и в цвет густо-бордовой мантии.
Лишь когда колокол возвестил о начале урока, аскет-оригинал встал и заговорил приятным баритоном. Негромко, однако его голос заполнил аудиторию, как волна прилива заливает пляж.
- Я буду читать вам вводный курс теории предсказаний. Для факультета блюстителей пророчеств большого значения он не имеет, но прослушавшие его достаточно внимательно, смогут свободнее ориентироваться в специфике предстоящих вам заданий.
Итак, предсказания издавна использовались большинством обладающих магией рас Вселенной для планирования будущего в качестве наиболее эффективного инструмента.
- А как вас зовут? - выкрикнул с места Картен.
- Меня не зовут. Я прихожу сам, - тонко улыбнулся аскет, на долю мгновения демонстрируя весьма впечатляющие клыки. - Вам на лекциях достаточно обращения - мастер.
- Демон, - уверенно зашептал на ухо Янке дракончик. - Это у них с именами такой перепляс!
- Употребление имен всуе, студент, свойственно далеко не всем разумным расам, - прохладно отбрил лектор Машьелиса. - В отличие от - вернемся к теме лекции - гаданий.
- Я лично проведу любое гадание на ваш выбор, и вы сами сможете убедиться в его правдивости, - торжественно возвестил лектор, гордо вскинув голову.
- А как выбирать? - деловито осведомился староста-гоблин по праву официального лица курса.
- У меня на кафедре лежит каталог простейших методик гаданий. В нем три тысячи триста двадцать четыре страницы. На них подробно изложены две тысячи тринадцать методик, техник и способов предсказаний. Положимся на волю случая. Пусть любой из вас, вот хотя бы автор вопроса, подойдет к книге, откроет ее и зачитает выбранное предсказание. Я незамедлительно проведу нужный ритуал. В том случае, если он будет ориентирован на личность, выберу случайным образом любого студента из аудитории.
Повинуясь выразительному взгляду мастера, Кайрай, назначенный в авторитарном порядке добровольцем, покорно посеменил к кафедре. Гоблин шустро взобрался по двум ступенькам и опасливо, словно ждал нападения, уставился на книгу. Клыков у той не выросло, и вообще лежал толстенный том в жизнерадостно-зеленой обложке вполне смирно.
- Открывайте резко, не раздумывая, и читайте заголовок, - проинструктировал лектор студента. И тот одним рывком, словно хотел не открыть, а разорвать книгу, распахнул ее и выдал:
- Идеальный суженый.
- А теперь я открою журнал вашего курса, чтобы огласить имя, - деловито начал лектор.
- Жертвы, - нарочито похоронным тоном закончил за него кто-то сзади.
- ....студента, чье имя записано под этим номером, - как ни в чем ни бывало, будто его и не перебивали, закончил мастер.
- Яна Ивановна Донская, - огласил имя клыкастый мастер и уточнил: - Есть такая на лекции?
- Я, - не вставая из-за стола, раскололась девушка и отбросила косу за спину.
- Не любите гадания, или не верите в них? - с толикой вежливого ехидства поинтересовался лектор, изучая жертву.
- Все разом, - честно призналась Янка.
- В таком случае, вам сегодня представится замечательный повод переменить мнение! - деловито заключил лектор. С возгласом 'Позвольте!' протянул длинную руку и вырвал у Янки из косы несколько волосинок.