– Скажешь тоже, болтун! Подавился человек, то бишь, эльф, воздухом. С кем не бывает? – отмахнулась девушка, аккуратно опуская бутылку в урну-колокольчик рядом со скамьей. Вторая, черная, была дальше, да еще и крышкой странной прикрыта. Наверное, для других отходов предназначалась. Мусор-то он в любом мире встречается в изобилии, так что и сортировать его тоже в любом мире могли научиться. Задавать старосте на этот счет вопросы Янка пока не стала, обождет, пускай в себя придет, задохлик.
– Ну да, ну да, – снова хихикнул блондинчик на отмазку «подавился» и тут же, оборвав веселье, удивленно выдал: – О, теперь понятно, почему лапа.
Общежитие трех факультетов представляло собой большое, не столько высокое, сколько длинное здание, чьи три корпуса сходились в одно основание с несколькими дверями, ведущими в большущий холл. Туда собственно Стефаль и привел будущих студиозов.
В светлом высоком холле, годящемся больше для служения вратами в какой-нибудь храм культуры – театр или концертный зал, на худой конец в филармонию – было довольно шумно и людно. Ясное дело, не все из снующих вокруг ребят и девушек являлись людьми, но поскольку передвигались на двух ногах, имели две руки и вполне человеческие черты лица, Янка решила не углубляться в детали. Люди и люди, даже если эльфы, тролли, гоблины, орки или драконы, все одно – люди.
Пол был каменным, из широких, выложенных в узор больших ромбовидных плит. Точно такие же ромбы на потолке горели как лампы дневного света, освещая пространство там, где не доставало света, льющегося из окон. Высокие колонны подпирали потолок. Несколько диванчиков и кресел стояли неподалеку от стен, их частично прикрывали кадки с живыми растениями, отгораживающими уголки отдыха от чужих взглядов.
Три широкие лестницы в конце холла расходились лучами: прямо, налево и направо. Стены рядом с каждой из лестниц служили еще и досками объявлений для студентов. Издалека Янка опознала только типичную для любого учебного заведения карту территории, о которой говорил староста.
Стефаль между тем не оставил троицу в холле общежития, а повел их быстрым шагом через весь холл, прямо под центральную лестницу. Распахнул прикрытую дверь и вежливо позвал:
– Комендант Олхрокх, можно?
В ответ послышалось несколько щелчков, присвистов и наконец, последовало сварливое разрешение:
– Заходи, Стефаль, что у тебя?
– У нас. Еще три новых студента на факультет блюстителей, – уточнил староста, кивком головы предлагая спутникам следовать за собой.
– Еще трое, – некто устало присвистнул.
Спустившись по небольшой – всего с десяток широких ступеней – лесенке вниз, компания оказалась в нужном месте. Вопреки местонахождению, подсобкой помещение не было. Скорее уж оно походило на большой и отлично организованный склад с многочисленными полками, полочками и шкафами. Слева от всего этого великолепия стояла вполне типичная с виду стойка, за которой имелся стол. А вот уже за ним находился тот самый комендант Олхрокх. И уже он ничем на типичного гуманоида не смахивал, потому как гуманоидом вовсе не являлся. Больше всего обитатель склада напомнил Янке ярко-голубого осьминога. Большая голова с выпуклыми глазами, клюв, множество рук-щупалец с присосками, гибкое тело – все это очень походило на представителя головоногих.
Зато занятие осьминога вполне соответствовало званию коменданта: он сидел в высоком кресле, держал в щупальце ручку и что-то проворно строчил в гроссбухе.
– Ух ты, голубой осьминог! – непосредственно восхитился Хаг. Вот только что в этой непосредственности было искреннего, а что провоцирующего коменданта на откровенность, оставалось неясным для окружающих. Ну а Янка и вовсе никакого подвоха не заметила, оторопело разглядывая странное создание.
– С вашего позволения, юноша, силаторх, а не осьминог. К обитателям морским наша раса имеет лишь самое отдаленное отношение. Куда более отдаленное, чем можно решить, руководствуясь внешним сходством. Ваше невежество не является поводом для оскорблений, – щелкнул клювом комендант и глянул на тролля так, что Янке невольно представился какой-нибудь профессор, взирающий на неуча студента из-под очков.
– У него еще не было расоведения, господин комендант, – оправдался Стефаль.
– Оно и видно, – хмыкнул силаторх и уже деловито осведомился: – Стало быть, три комплекта для новичков?
- Да, – коротко кивнул староста.
– Сам к комнатам проводишь, мне недосуг, – распорядился осьминог, осьминогом вовсе не являвшийся.
– Разумеется, – охотно смирился с «горькой» участью эльф.