— Ерунда. Я готов влиться в учебный процесс прямо с порога.
У вошедшего не было ни единого шанса ее избежать. Разве только сделать вид, будто не заметил протянутой руки, но это было бы вопиющей грубостью.
Замерев и не решаясь повернуться, я спиной ощущала его взгляд и присутствие. И не ошиблась.
Мимо меня прошествовал ночной незнакомец. За ним тянулся шлейф — тонкий, едва заметный, но я уловила его. Приятный запах. Очень… изысканный.
Тот, кого назвали мие Наареш, на меня даже не глянул. Галантно приложился к ручке Сарелии, кивнул остальным и занял пустующее место.
Неужели они уже знают, что ночью я пыталась сбежать? Или все-таки не выдал? По его лицу вообще не сказала бы, что он меня помнил.
— Ваше рвение очень похвально, мие Наареш, — заметил ректор. — Мы давно просили Его Величество посодействовать и прислать менталиста высшего уровня. Ваши сородичи не посещали академию уже несколько веков.
Менталиста! Сейчас он все вычитает… Да и ночью сто раз вычитал! Стараясь не поддаваться панике, я все-таки схватила резонатор. Не поломался бы.
Новоприбывший уклончиво ответил:
— Мои сородичи давно отошли от дел и не любят мирской суеты.
Хм, и что же это за сородичи? Он не человек? Вроде бы ничего лишнего… или недостающего. Закусив губу, скользнула взглядом по Наарешу.
Ночью не удалось как следует его разглядеть, но сейчас я оценила широкий разворот плеч, на которых едва не трещало сукно. Подняла взгляд выше, медленно отмечая волевой подбородок, сжатый упрямый рот, прямой нос с тонкими крыльями, зеленые, мерцающие словно изумруды, глаза с узкими змеиными зрачками. Изящный разлет бровей, чистый лоб, откинутые назад белоснежные волосы…
Такое лицо трудно забыть. Меня охватило странное чувство. Что-то взволнованно всколыхнулось на дне подсознания.
В задумчивости я опустила взгляд ниже. Уставилась на его губы.
Интересно, он всегда их так плотно сжимает?
— Что ж, теперь, когда все в сборе, продолжим… — голос ректора заставил меня очнуться. — Ми Элиза, вижу, вы уже обзавелись резонатором. Попробуйте мысленно выполнить задание ми Сарелии.
Обдурить комиссию не получилось. А чего я хотела? Там же не дилетанты сидят, а настоящие маги. Опытные преподаватели.
Альва Сарелия — профессор левитации, Луилливел Роу — профессор телекинеза, Ниамин Данарес — профессор эмпатии и заодно декан факультета, на который меня зачислили. Ректор Алрималиль, как оказалось, иногда заменяет на кафедре пирокинеза.
А на сладкое — Наареш Шаасхен. То еще имечко! Его присутствие смущало, раздражало, никак не давало сосредоточиться. Вроде бы несложные тесты, но возле магистров то и дело вспыхивали их магические артефакты, и я еще больше нервничала, не понимая, что они показывают.
Пока пыхтела, всеми силами пытаясь показать, что никакого дара у меня нет, Наареш любезничал с ми Сарелией. Будто нарочно делал вид, что не замечает меня. Но порой, когда думал, что я на него не смотрю, бросал в мою сторону странные задумчивые взгляды.
Да что же он там вычитал? Менталист хренов. Нет у меня никаких способностей, нет! Ой, а вдруг и это тоже вычитал…
По его глазам невозможно было понять, о чем он думает. Да и по лицу тоже.
А вот у Сарелии на лбу огромными буквами горело: «о боже, какая прелессссть!» Кажется, только присутствие свидетелей из числа коллег и одной нерадивой адептки, не давало ей накинуться на бедного мужчину прямо в зале приемной комиссии. Наверно, мысленно она уже раздевала его, медленно, вдумчиво и со вкусом, как разворачивают самую большую конфету из новогоднего подарка.
Нет, я все понимаю, но у них разница лет в двадцать, не меньше! Она, конечно, неплохо законсервировалась, выглядит идеально, но видно, что давно уже не девочка. А он еще совсем молод, я его ночью со студентом перепутала! А она туда же, конфеткой решила полакомиться…
Представила себе эту сцену и с трудом сдержала смешок. Потому что как раз в этот момент пыталась воспламенить свечу по приказу ректора. Точнее, усердно делала вид, что пытаюсь, на самом деле искренне надеясь ничего не воспламенять. Одна хорошо законсервированная профессорша и так уже вся воспламенилась. Может, она знает о нем нечто особенное?
Наареш будто что-то почувствовал. Выпрямился. Уставился на меня нечитаемым взглядом. Узкие зрачки мгновенно расширились, затопили зеленую радужку, сделав глаза похожими на ночные озера.
Черт, черт! Он же менталист! Неужели увидел картинку, как консерва раздевает конфету? С такими-то плечами, я и сама, пожалуй… Черт! Нет, нет, профессор, я ничего не имею…