— Левитация животных? Это как? — лично меня больше волновали нюансы обучения.
— Фета учится на пси-живом, — Дик счел, что пояснил достаточно. Глянул на мое недоумевающее лицо и добавил: — Работают с живыми организмами, начиная с животных и заканчивая людьми.
Он не отрываясь следил, как Фета убирает платочек в едва заметный карман. И чего б ей со своим факультетом не обедать? Небось, решила первой о новенькой разведать?
Саи все это время сидела, подперев подбородок рукой, и смотрела на разыгравшуюся сцену с непрерывным вниманием.
А меня охватило странное чувство. Горло сжалось от волнения, хотя, казалось бы, волноваться-то не о чем.
Наареш вдруг поднял голову и посмотрел на меня.
Я не могла ошибиться.
Он стоял шагах в десяти, нас разделяли несколько столиков и десяток студентов. С одной стороны на него насела Сарелия, тесня своим обновленным бюстом, с другой — Фета, но он смотрел на меня.
Наши взгляды столкнулись.
Меня словно током тряхнуло. Яркая вспышка сверкнула перед глазами.
Вздрогнув, я поспешно опустила ресницы.
Черт… Что это было?
— Эй, что с тобой? — Саи коснулась моей руки. — Ты так сильно вздрогнула…
— Ерунда, — вымучила улыбку. — Что-то в боку кольнуло.
— Тебе нужно артенью! — захлопотала она, поднимаясь.
— Это что такое? — подозрительно переспросила я, глядя, как виляя бедрами Фета возвращается к нам. Кажется, она это странное название тоже произносила.
— Вот, — Саи приподняла тарелку с той самой зеленой ерундой, которую давала мне вчера. — Морское растение, быстро восполняет магический резерв. Мы выращиваем, — добавила с гордостью, видимо, имея в виду русалок. — Говорила же, нельзя сдавать тесты на голодный желудок. Они забирают много энергии, а восполнить ее можно только едой!
— И еще кое-чем, — пропела, подплывая, Фета, и загадочно подмигнула.
— Беленьким платочком? — хмыкнула я.
На душе остался неприятный осадок от спектакля, что она разыграла перед Наарешем и Сарелией.
— Неудачники обходятся платочками, а остальные, — адептка приосанилась, показывая, что из остальных тут одна-единственная… кстати, кто она по расе, интересно? — крутыми мужчинами, которые готовы перед ними склониться!
— Тоже мне, склонился! Всего лишь проявил дань вежливости, — возразила Саи.
А мне отчего-то было неприятно такое слушать, и я вернулась к глупой песенке. Эта пси-живая наверняка и мысли читает! Хоть поверхностные.
Фета щелкнула пальцами и рассмеялась.
Саи бросилась к раздаточной, Дик, пройдясь по Фете полным сомнений взглядом, все же сдвинулся с места и отправился за русалкой.
Зеленая гадость по вкусу и правда напоминала водоросли, но если уж она восстанавливает силы, я готова была стерпеть. Мало ли сидела на диетах в свое время? Это всяким королевам все легко дается, а я обычная девушка обычной внешности! Саи права, эти тесты страшно выматывают.
За нашим столом воцарилось молчание. Фета, изящно держа вилку, наматывала зеленые стебельки и запивала соком, неотрывно стреляя глазками в сторону учительских столов. Где консерва всеми силами пыталась приковать внимание красавца, кажется, готовая чуть ли не руками отворачивать его лицо от нашего стола.
Я ела, стараясь не поднимать головы, и все равно, чувствовала на себе чужой взгляд.
Наареш смотрел на меня. Проницательно, неотступно.
Его внимание становилось уже навязчивым, нервировало, выбивало из колеи. Я упорно сосредоточилась на глупых словах и примитивном мотиве, боясь, что половина адептов и все преподаватели сейчас могут читать мои если не мысли, то эмоции.
Не выдержав, бросила ложку и вскинула голову.
К моему удивлению, Наареша в столовой не оказалось. Я поискала его глазами. Сарелия обнаружилась за преподавательским столом, рядом с ней — пустое место.
По щеке мазнул легкий сквозняк. Машинально повернулась в сторону выхода и успела заметить мелькнувшие белые волосы.
Дверь закрылась. Ощущение пристального взгляда пропало.
— Эй, ты чего не ешь? — толкнул меня Дик. — Остынет же!
— Кажется, это ее волнует меньше всего, — фыркнула Фета.
И глянула на меня так, будто знала, о чем я думаю.
— А что, — неожиданно пришел на помощь Дик. — Ты уже решила, где будешь отрабатывать?
— Что отрабатывать? — не поняла я.
— Ну… — Дик бросил взгляд на Саи. — Ты ей не говорила?
— Видишь ли, — промокнув губы салфеткой, соизволила встрять королевна. — Поскольку в Академию попадают дети любых сословий, не каждый из них способен оплачивать обучение. Поэтому те, кого родители не могут обеспечить…