– Как не прошла? – вступился мужчина, помогавший мне с огнем. – Девочка совершенно определенно полна талантов. Факультет огневиков с радостью примет вас, Габриэль, в свои ряды.
От нервов и переживаний у меня даже глаз дернулся. Профессор-огневик смотрел на меня с каким-то нездоровым обожанием, то и дело переводя взгляд под стол, у старичка даже лысина покраснела.
– Зачем к огневикам? – влез другой педагог – тот, что даже не смотрел за моим испытанием. – Факультет артефактологии готов принять новую студентку.
И тут же следующий преподаватель попытался встать из-за стола, но, похоже, ему что-то помешало, и он вновь сел.
– Лекарское направление – лучший выбор, – озвучил он. – Мы разработаем под вас новую программу. Не беда, что нет соответствующей магии, – современные исследования доказывают, что работать можно всем.
Я была в растерянности: что мне насоветовала Миртл? Она не предупреждала о таком эффекте.
– Ничего подобного, – протестовал Рэкшор со своей галерки. – Вы разве не понимаете, она что-то подмешала в свое зелье. Вы все необъективны!
– Помолчите! – Ректор академии почесал испачканные зельем виски. – Рьина Мефиста, что вы скажете? Господин Рэкшор, похоже, прав, и мужской состав нашей коллегии не совсем себя контролирует.
Все посмотрели на ту самую полноватую даму, а я замерла в ожидании вердикта.
– Сварить приворотное на экзамене – надо иметь особую наглость, – начала она.
А я вспыхнула от возмущения.
– Это не приворотное, это лекарство для… ну, этого самого!
– Не надо мне рассказывать про лекарство. – Профессор Мефиста задумчиво постучала пальцами по столу. – Волосок ваш тоже в число обязательных ингредиентов входил?
Я набрала в легкие побольше воздуха, чтобы оправдаться, и не нашла что ответить. Не рассказывать же, что мне фея так сказала; приходилось держать лицо до конца, выкручиваться.
– Но ведь задание было: поразить комиссию, – начала я. – Как иначе?
– Мы, безусловно, поражены, особенно я, которой теперь варить антидот на ваш «авторский рецепт». – На ее лице все же появился зачаток улыбки. – Или сама сваришь?
Я опустила взгляд в пол. Доберусь до Миртл – всю пыльцу с крыльев стрясу!
– Так я и думала, – после моего затянувшегося молчания продолжила профессор. – Но на свой факультет все же приглашу. Хотите стать аптекарем, работать с растениями, тогда вам под мое начало.
– Да?! – не поверив, воодушевилась я.
– Нет! – раздался такой грозный голос блондина, что я вздрогнула, хватаясь за сердце. Похоже, на него единственного зелье никак не подействовало. В то время как все мужчины в аудитории прониклись ко мне симпатией, этот Рэкшор был готов меня разорвать. – Вы собираетесь принять на обучение представителя потенциально опасного Дома. Да она же тут все разгромила! Сорвала испытания!
Ректор Артемиус предупреждающе вскинул руку, призывая рьена Рэкшора помолчать.
– Вы в меньшинстве, лорд, – произнес он. – Как бы то ни было, мы не можем игнорировать факт, что девочка может больше, чем простая крыса из Шерстоунов. Зелье явно работает, талант надо развивать. Есть в ней искра и явно пытливый ум. Габриэль Вокс принята, но с единственным условием.
– С каким? Я на все согласна! – нетерпеливо выдохнула вне себя от радости.
Даже про ожоги на руках забыла, хоть они и болели.
– Отмойте здесь все, – припечатал ректор. – Раз уж вы умудрились сорвать испытание для оставшихся кандидатов, то у вас время до завтрашнего утра привести зал в порядок.
Глава 4
Рэкшор
Я вылетел из приемного зала. Негодование разрывало изнутри. Прошел, будто таран, через толпу поступающих, а те шарахались в стороны, явно ощущая, что лучше на меня даже не смотреть.
– Лорд Рэкшор, – долетело в спину.
Я резко обернулся, меряя взглядом убивающего своим спокойствием ректора.
– Пройдите в мой кабинет, – договорил он. – Я бы хотел с вами побеседовать.
– Согласен, – ответил я. – Нам совершенно определенно нужно многое обсудить.
Не знаю, что хотел сказать Артемиус, но вот у меня накипело достаточно.
Пока шли в другой корпус, оба сохраняли гробовое молчание.
Он никуда не торопился и, казалось, любовался природой – птичками, облаками. А я просто дышал.
Чистым воздухом без примесей.
Кажется, меня даже немного попускало. Хотя кому я вру…
Меня колотило, будто наркомана, разве что чуть в меньшей степени, чем в зале.
Коридоры административного здания промелькнули незаметно, я очнулся от наваждения, лишь когда двери кабинета Артемиуса закрылись.